KOTA VATIKAN — Jika ada bukti yang diperlukan untuk menggarisbawahi bahwa perjalanan Paus Fransiskus mendatang ke Asia dan Oseania adalah yang terpanjang, terjauh dan terjauh, paling menantang dari kepausannya, ia membawa serta sekretarisnya untuk membantunya menavigasi program empat negara sambil tetap menyelesaikan pekerjaan di negara asalnya.
Fransiskus akan mencatat jarak sejauh 32.814 kilometer (20.390 mil) melalui udara selama kunjungannya pada tanggal 2-13 September ke Indonesia, Papua Nugini, Timor Timur, dan Singapura. Ini jauh melampaui 44 perjalanan luar negerinya sebelumnya dan mencatat salah satu perjalanan kepausan terpanjang yang pernah ada, baik dari segi hari di jalan maupun jarak yang ditempuh.
Itu bukan prestasi kecil bagi seorang Paus yang akan berusia 88 tahun pada bulan Desember, menggunakan kursi rodakehilangan sebagian paru-paru akibat infeksi pernapasan saat masih muda dan harus membatalkan perjalanan luar negeri terakhirnya pada menit terakhir (ke Dubai pada bulan November untuk berpartisipasi dalam konferensi iklim PBB) atas perintah dokter.
Namun, Fransiskus tetap melanjutkan perjalanan ini, yang awalnya direncanakan pada tahun 2020 tetapi ditunda karena COVID-19. Ia membawa serta tim medisnya yang terdiri dari seorang dokter dan dua perawat serta mengambil tindakan pencegahan kesehatan yang biasa dilakukan di lapangan. Namun, sebagai sesuatu yang baru, ia menambahkan sekretaris pribadinya ke dalam delegasi tradisional Vatikan yang terdiri dari para kardinal, uskup, dan keamanan.
Perjalanan panjang itu mengingatkan kita pada perjalanan keliling dunia yang dilakukan Santo Yohanes Paulus II, yang mengunjungi keempat tujuan tersebut selama seperempat abad masa kepausannya, meskipun Timor Timur masih merupakan bagian dari Indonesia yang diduduki pada saat perjalanan bersejarahnya tahun 1989 itu.
Dengan menelusuri jejak Yohanes Paulus, Fransiskus menegaskan kembali pentingnya Asia bagi Gereja Katolik, karena Asia merupakan salah satu dari sedikit tempat di mana gereja bertumbuh dalam hal jumlah umat beriman yang dibaptis dan panggilan religius. Ia juga menyoroti bahwa kawasan yang kompleks ini juga mewujudkan beberapa prioritas utamanya sebagai Paus – penekanan pada dialog antaragama dan antarbudaya, kepedulian terhadap lingkungan, dan penekanan pada komponen spiritual dari pembangunan ekonomi.
Berikut ini adalah gambaran perjalanan tersebut dan beberapa masalah yang mungkin muncul, dengan Hubungan Vatikan dengan Tiongkok selalu hadir di latar belakang di wilayah tempat Beijing memiliki pengaruh yang sangat besar.
Fransiskus sangat menyukai gerakan persaudaraan dan kerukunan antar agama, dan tidak ada simbol toleransi agama yang lebih baik di awal perjalanannya selain “Terowongan Persahabatan” bawah tanah yang menghubungkan Indonesia dan Malaysia. Masjid Istiqlal Utama ke katedral Katolik negara itu.
Fransiskus akan mengunjungi jalan bawah tanah di Jakarta Pusat bersama imam besar, Nasaruddin Umar, sebelum keduanya berpartisipasi dalam pertemuan lintas agama dan menandatangani deklarasi bersama.
Paus Fransiskus menjadikan peningkatan hubungan Kristen-Muslim sebagai prioritas, dan telah sering menggunakan perjalanan luar negerinya untuk mempromosikan agendanya untuk berkomitmen pada para pemimpin agama agar bekerja demi perdamaian dan toleransi, serta meninggalkan kekerasan atas nama Tuhan.
Indonesia adalah rumah bagi populasi Muslim terbesar di dunia dan telah mengabadikan kebebasan beragama dalam konstitusinya, dengan mengakui enam agama secara resmi — Islam, Buddha, Konghucu, Hindu, Protestan, dan Katolik. Fransiskus kemungkinan akan menyoroti tradisi toleransi beragama ini dan merayakannya sebagai pesan bagi dunia yang lebih luas.
“Jika kita mampu menciptakan semacam kolaborasi antara satu dengan yang lain, itu bisa menjadi kekuatan besar bangsa Indonesia,” kata imam tersebut dalam sebuah wawancara.
Fransiskus terpilih menjadi Paus pada tahun 2013 sebagian besar karena pidato spontan yang disampaikannya kepada sesama kardinal di mana ia mengatakan Gereja Katolik perlu pergi ke “pinggiran” untuk menjangkau mereka yang paling membutuhkan penghiburan Tuhan. Ketika Fransiskus bepergian jauh di dalam hutan Papua Nuginiia akan memenuhi salah satu perintah yang ia berikan kepada calon paus pada malam menjelang pemilihannya sendiri.
Hanya sedikit tempat yang terpencil, terpencil, dan dilanda kemiskinan seperti Vanimo, kota pesisir utara di pulau utama Nugini. Di sana, Fransiskus akan bertemu dengan para misionaris dari negara asalnya, Argentina, yang berupaya menyebarkan agama Kristen kepada masyarakat suku yang sebagian besar masih mempraktikkan tradisi pagan di samping agama Katolik.
“Jika kita mengesampingkan prasangka kita, bahkan dalam budaya suku, kita dapat menemukan nilai-nilai kemanusiaan yang dekat dengan cita-cita Kristen,” kata Kardinal Luis Antonio Tagle, yang mengepalai kantor penginjilan misionaris Vatikan dan merupakan bagian dari delegasi Vatikan, kepada kantor berita misionaris Fides.
Paus Fransiskus kemungkinan akan merenungkan ancaman lingkungan terhadap tempat-tempat yang rentan dan miskin seperti Papua Nugini, seperti penambangan laut dalam dan perubahan iklim, sambil juga menunjuk pada keberagaman sekitar 10 juta penduduknya yang berbicara dalam sekitar 800 bahasa tetapi rentan terhadap konflik suku.
Ketika Paus Yohanes Paulus II mengunjungi Timor Timur tahun 1989, ia berusaha menghibur penduduknya yang mayoritas beragama Katolik yang telah menderita di bawah pendudukan brutal dan berdarah Indonesia selama 15 tahun.
“Selama bertahun-tahun, kalian telah mengalami kehancuran dan kematian sebagai akibat dari konflik; kalian telah tahu apa artinya menjadi korban kebencian dan perjuangan,” kata Paus Yohanes Paulus kepada umat beriman selama Misa di tepi pantai di Tasi-Toli, dekat Dili.
“Saya berdoa agar mereka yang bertanggung jawab atas kehidupan di Timor Timur akan bertindak dengan kebijaksanaan dan niat baik terhadap semua orang, sambil mencari penyelesaian yang adil dan damai atas kesulitan-kesulitan yang ada saat ini,” katanya saat itu dalam tantangan langsung kepada Indonesia.
Butuh waktu satu dekade lagi bagi Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk menyelenggarakan referendum mengenai kemerdekaan Timor, yang kemudian ditanggapi Indonesia dengan kampanye bumi hangus yang menghancurkan bekas jajahan Portugis tersebut. Timor Timur muncul sebagai negara merdeka pada tahun 2002, tetapi masih menanggung trauma dan luka pendudukan yang menyebabkan sebanyak 200.000 orang tewas — hampir seperempat dari populasi negara tersebut.
Fransiskus secara harfiah akan mengikuti jejak Yohanes Paulus saat ia merayakan Misa di lapangan terbuka tepi pantai yang sama dengan liturgi tahun 1989, yang oleh sebagian orang dianggap sebagai tanggal penting dalam gerakan kemerdekaan Timor Leste.
“Misa bersama Paus itu merupakan momen yang sangat kuat dan sangat penting bagi identitas Timor,” kata Giorgio Bernardelli, editor AsiaNews, kantor berita misionaris. “Dalam banyak hal, momen itu juga menyoroti drama yang dijalani Timor bagi komunitas internasional.”
Warisan lain yang akan dihadapi Fransiskus adalah skandal pelecehan seksual oleh pendeta: Pahlawan kemerdekaan yang dihormati dan pemenang Hadiah Nobel Perdamaian, Uskup Carlos Felipe Ximenes Belo, disetujui secara rahasia oleh Vatikan pada tahun 2020 karena melakukan pelecehan seksual terhadap anak laki-laki.
Belum ada kabar apakah Fransiskus akan merujuk pada Belo, yang masih dihormati di Timor Timur tetapi dilarang oleh Vatikan untuk kembali lagi.
Francis telah menggunakan beberapa perjalanan luar negerinya untuk kirim pesan ke Cinaentah itu berupa telegram ucapan selamat secara langsung ketika ia terbang melintasi wilayah udara China atau isyarat tidak langsung berupa penghormatan, persahabatan, dan persaudaraan kepada orang-orang China ketika berada di dekatnya.
Kunjungan Fransiskus ke Singapura, yang mana tiga perempat penduduknya adalah etnis Tionghoa dan bahasa Mandarin adalah bahasa resminya, akan memberinya kesempatan lain untuk menjangkau Beijing sebagai Vatikan mencari hubungan yang lebih baik demi sekitar 12 juta umat Katolik di Tiongkok.
“Mereka adalah umat beriman, yang telah melalui banyak hal dan tetap beriman,” kata Fransiskus kepada provinsi China mengenai ordo Jesuitnya dalam sebuah wawancara baru-baru ini.
Perjalanan ini dilakukan sebulan sebelum Vatikan akan memperbarui perjanjian penting tahun 2018 mengatur pencalonan uskup.
Minggu lalu, Vatikan melaporkan “rasa puasnya” bahwa Tiongkok telah secara resmi mengakui Uskup Tianjin Melchior Shi Hongzhen, yang sejauh pengetahuan Vatikan telah benar-benar mengambil alih jabatan uskup pada tahun 2019. Takhta Suci mengatakan pengakuan resmi Tiongkok terhadapnya berdasarkan hukum sipil sekarang merupakan “buah positif dari dialog yang telah terjalin selama bertahun-tahun antara Takhta Suci dan pemerintah Tiongkok.”
Namun dengan kedatangannya di Singapura, sebuah pusat ekonomi regional yang memiliki hubungan baik dengan Tiongkok dan Amerika Serikat, Paus Fransiskus juga mengambil langkah maju sengketa maritim yang berlarut-larut karena Cina semakin tegas dalam kehadirannya di Laut Cina Selatan.
Bahasa Indonesia: ___
Penulis AP Edna Tarigan di Jakarta, Indonesia dan David Rising di Bangkok berkontribusi.
Bahasa Indonesia: ___
Liputan agama Associated Press menerima dukungan melalui AP kolaborasi dengan The Conversation US, dengan pendanaan dari Lilly Endowment Inc. AP bertanggung jawab penuh atas konten ini.
