Wheeler mendominasi Braves lagi, Phillies mencapai tujuan penting akhir pekan awalnya muncul di Olahraga NBC Philadelphia
Zack Wheeler pergi keluar Sabtu malam dan melempar Klub Phillies untuk tujuan akhir pekan pertama mereka yaitu mencapai setidaknya split dalam seri terakhir mereka musim ini melawan rival pemberani.
Pemain andalan Phillies itu mencatatkan tujuh inning tanpa gol dalam kemenangan 3-0. Ia memiliki catatan 13-6 dengan ERA 2,63 dan WHIP 0,98 dan terus mengimbangi Kota Atlanta'S Chris Penjualan (15-3, 2,58, 1,02) dalam perlombaan Cy Young Liga Nasional.
“Ya, saya harap begitu,” kata Wheeler saat ditanya apakah ia merasa telah memposisikan dirinya dengan baik untuk memenangkan penghargaan tersebut. “Anda memasuki musim ini dan itu adalah salah satu tujuan pribadi Anda dan saya rasa tidak ada yang salah dengan tujuan pribadi karena jika Anda menetapkannya dan mencapainya atau bahkan mendekatinya, Anda telah banyak membantu tim dan itulah yang saya coba lakukan setiap tahun, menjadi yang terbaik semampu saya.”
Dengan memenangkan sedikitnya dua dari empat pertemuan mereka dengan Braves akhir pekan ini, Phillies dijamin unggul dalam divisi sebanyak lima atau tujuh pertandingan setelah 1 September. Tanpa pertandingan tatap muka yang tersisa, Braves akan kesulitan mengejar ketertinggalan.
Wheeler menghentikan enam pemukul pertama yang dia hadapi, sama seperti Penjaga gawang Suarez pada Jumat malam. Namun, sementara Suarez gagal di inning ketiga dan keempat, Wheeler terus memukul bola.
Infielder Phillies membuatnya kesulitan di puncak babak ketiga dengan Weston Wilson kesalahan di base ketiga dan percobaan double-play yang dilakukan dengan buruk oleh shortstop Pohon Turner dan pemain base kedua Edmundo Sosa yang hanya menghasilkan satu out. Wheeler berhasil keluar dari inning tanpa cedera dengan melakukan pop up Whit Merrifield dan bergulir Jorge Soler di atas grounder ke posisi ketiga.
Sosa, yang mendapat penghargaan Heart and Hustle Award 2024 dari Phillies sebelum pertandingan, lebih dari sekadar menebus kesalahan pertahanannya dengan home run sejauh 450 kaki ke kiri-tengah dari Max Goreng di akhir inning ketiga. Itu adalah home run terpanjang kedua Phillies musim ini setelah home run sejauh 459 kaki dari Turner (juga dari Fried) pada bulan Juli. Sosa bersemangat, mengacungkan tongkat pemukulnya dan menunjuk ke arah ruang istirahat untuk menyemangati rekan setimnya, lalu berdiri tegak saat ia melewati home plate.
“Sebenarnya, saya merasa sangat senang bisa berkontribusi di awal permainan dan memberi kami keunggulan,” kata Sosa. “Saya mengoper bola dan melihat ke arah ruang ganti hanya untuk memberi mereka semangat, energi, dan semoga saja bisa terus melaju dan mencetak lebih banyak poin.”
Satu kali lari itu sudah cukup bagi Wheeler karena ia telah melakukan segalanya dengan baik. Ia hanya membiarkan empat pukulan, semuanya tunggal. Mungkin ada pemain lain yang selevel dengannya, tetapi tidak ada yang lebih baik.
Sejak bergabung dengan Phillies sebelum musim 2020, Wheeler telah menghadapi Braves 16 kali di musim reguler dan memiliki ERA 2,07, yang memungkinkan dua run yang diperoleh atau kurang dalam 13 kali di antaranya.
“Saya pikir semakin terang lampu, semakin baik perintahnya, semakin baik pula permainannya, semakin baik pula eksekusinya,” kata manajer Rob Thomson. “Anda dapat melihat saat dia terkunci dan dia terkunci malam ini. Dia pelempar bola dalam pertandingan besar. Dalam pertandingan seperti ini, Anda merasa akan mendapatkan enam, tujuh, delapan inning darinya karena dia terkunci dan dia memukul zona seperti yang dia lakukan malam ini.”
Pukulan paling berbahaya malam itu bagi Atlanta dilakukan oleh pemukul terpanas di bisbol, Matt Olsondengan satu out di puncak babak keenam. Dia memukul bola sejauh 401 kaki ke tengah lapangan yang tampak seperti home run dari tongkat pemukul tetapi dirampok oleh Johan Rojasyang berlari ke dinding tepat waktu dan dengan tenang mengulurkan tangan tanpa melompat. Itu bahkan bukan perampokan paling mengesankan malam itu karena Michael Harris II menjadi Spiderman penuh untuk mengambil satu dari Austin Hays di ketujuh.
Wheeler membalas setelah Olson hampir mencetak home run dengan three-pitch strikeout terhadap Travis d'Arnaud, yang membuat penonton yang memadati stadion sebanyak 42.730 orang menjadi heboh. Turner mempertahankan momentum di ruang istirahat tuan rumah dengan home run pembuka di babak bawah inning. Itu adalah home run pertamanya sejak 18 Agustus dan yang kedua dalam 32 pertandingan sejak 24 Juli.
“Saya bangga dengan pertandingan besar dan momen-momen besar,” kata Wheeler. “Penonton sangat bersemangat malam ini dan saya merasakannya. Setiap kali mereka ada di sana dan saya juga ada di sana, sangat menyenangkan menjadi bagian dari mereka. Mereka menghadirkan semangat malam ini dan saya hanya berusaha menyamainya.
Sosa memberikan jaminan lebih dengan double RBI ke celah kanan-tengah di bagian bawah inning ketujuh. Pelatih base ketiga Dusty Wathan secara agresif mengirim Wilson yang cepat dan atletis dari base pertama meskipun Wilson memulai permainan di akhir dan itu hampir tidak berhasil.
Phillies menang 80-56 dengan 26 pertandingan tersisa. Semuanya dihitung karena Phils masuk pada hari Sabtu dengan skor imbang dengan Brewers untuk posisi unggulan ke-2 di babak playoff Liga Nasional dan perbedaan antara finis kedua atau ketiga adalah harus memainkan satu putaran tambahan, kemungkinan melawan Braves ini.
Kemenangan itu juga merupakan kemenangan ke-100 sepanjang karier Wheeler, sebuah tonggak sejarah yang terasa lebih manis karena diraihnya melawan tim kampung halamannya.
“Itu spesial. Nomor satu melawan orang-orang ini dan nomor 100,” katanya. “Nomor satu kembali ke kampung halaman di Atlanta tempat asalku dan sangat menyenangkan untuk melakukan debut melawan tim itu. Aku hanya ingat Jason Heyward adalah strikeout pertama saya dan saya berlatih dengannya setiap offseason. Nomor 100 melawan orang-orang ini, ini adalah perjalanan yang panjang. Hanya percaya pada diri saya sendiri, bekerja keras dan meraih kemenangan.”
