SAYADi era digital, meninggalkan kantor merupakan syarat yang perlu tetapi tidak cukup untuk berlibur. Pekerjaan mengganggu waktu luang melalui berbagai saluran. Potensi untuk tetap bisa dihubungi melalui email dapat berubah menjadi kewajiban. Bahkan ketika tidak ada tekanan langsung dari atasan atau rekan kerja, kebiasaan psikologis untuk tetap masuk kerja, yang dipicu oleh rasa takut dikucilkan, dapat sulit untuk diatasi.
Tren ini sudah ada sebelum pandemi, tetapi pola kerja jarak jauh dan hibrida yang terbentuk selama karantina wilayah semakin menghilangkan batasan antara pekerjaan dan rumah. Keluwesan tersebut sebagian besar menguntungkan bagi pengusaha dan karyawan. Hal ini dapat memperluas partisipasi pasar tenaga kerja bagi penyandang disabilitas atau tugas perawatan. Ada alasan bagus mengapa kantor tidak semuanya kembali ke praktik sebelum pandemi.
Namun, ada juga biayanya. Eksploitasi dan diskriminasi mungkin tidak terlalu terlihat secara daring, sehingga lebih sulit dicegah. Bekerja dari jarak jauh merupakan bagian dari kasualisasi pasar tenaga kerja, di mana fleksibilitas yang diharapkan seseorang dapat menjadi ketidakpastian yang dapat menimbulkan stres bagi orang lain. Dari perspektif komersial, ada hilangnya efek jaringan yang positif ketika pekerja disebar jauh dari pusat. Para veteran kurang mampu berbagi keahlian dengan pendatang baru. Itulah salah satu alasan mengapa banyak bos mengeluhkan kekosongan kantor akibat pandemi.
Ada banyak pekerjaan yang hanya dapat dilakukan di lokasi tertentu dalam jam kerja tetap dan teratur. Pekerjaan analog, baik berupa pekerjaan manual maupun layanan tatap muka, tidak akan hilang begitu saja. Namun, definisi tentang apa artinya menjadi sedang bekerja berkembang dengan cepat. Politik lambat menanggapi pertanyaan ini. Pemerintah terakhir tidak menanggapinya dengan serius. Sebagai menteri di departemen bisnis, Sir Jacob Rees-Mogg memutuskan untuk meninggalkan catatan sarkastik di meja pegawai negeri yang memilih bekerja dari rumah. Kebiasaan patologis berupa sikap merendahkan yang mengejek mungkin menjelaskan mengapa konstituen Sir Jacob kemudian mengusirnya dari parlemen.
Dorongan untuk memberikan pekerja waktu istirahat, relaksasi, dan rekreasi merupakan bagian dari sejarah Inggris. Akhir pekan lahir di Manchester pada era Victoria ketika sebuah kampanye diluncurkan untuk memberikan pekerja pabrik setengah hari libur pada hari Sabtu dan memungkinkan mereka untuk segar kembali bekerja pada Senin pagi. Ide tersebut berhasil, dan menyebar luas. Pada tahun 1850, ide tersebut menjadi hukum. Lima hari kerja seminggu telah menjadi norma di banyak negara kaya.
Dalam pengertian modern, beristirahat sejenak memungkinkan kita untuk merenung dan menjauhkan diri dari tugas-tugas yang sulit, yang akan menghasilkan keputusan yang lebih baik dalam jangka panjang. Budaya kerja yang selalu aktif dan 24/7 tidaklah efisien dan tidak sehat. Dan bagi banyak orang, kecanduan kerja merupakan beban yang berbahaya, bukan pilihan. Kekaburan antara pekerjaan dan rumah menjadi sangat merusak di Prancis sehingga undang-undang diubah pada tahun 2017 untuk memungkinkan “hak untuk memutuskan hubungan”, yang memungkinkan pekerja mengabaikan pesan teks, email, atau panggilan dari atasan mereka di luar jam kerja tanpa takut akan akibatnya.
Negara-negara Eropa lainnya, termasuk Belgia, Spanyol dan Italia, telah mengikuti langkah tersebut. Yang menggembirakan, para menteri sedang mempertimbangkan sesuatu serupa di sini. Ini akan menjadi intervensi sederhana dalam hal peraturan ketenagakerjaan, dengan penekanan pada perubahan budaya kerja melalui percakapan daripada undang-undang. Demikian pula, memberikan hak kepada karyawan untuk meminta bekerja secara fleksibel akan membuat undang-undang yang merupakan kebiasaan di banyak tempat kerja. Akhir pekan, hari libur, waktu bersama teman dan keluarga merupakan bagian penting dari kehidupan kerja yang sehat – dan pada akhirnya lebih produktif.
