Tahun ajaran baru telah tiba, dan perguruan tinggi serta universitas masih berjuang untuk menegakkan norma kebebasan berbicara dan wacana yang wajar di kampus. Presiden Universitas Columbia, Nemat Shafik, tiba-tiba mengundurkan diri bulan lalu setelah pengawasan ketat menyusul semester protes dan perkemahan, seperti yang dilakukan tiga dekan atas teks-teks antisemit. Universitas Harvard Dan Universitas California, California menghadapi tuntutan hukum besar yang diajukan oleh mahasiswa Yahudi yang mencari keringanan atas diskriminasi. Ada lebih banyak contoh tentang keadaan pendidikan tinggi yang bergejolak, dari pengawasan yang mengganggu oleh sistem universitas untuk pembalikan pada posisi yang dipegang lama terhadap boikot.
Meskipun banyak akademisi Dan komentator telah meneliti mengapa pendidikan tinggi telah keluar jalur—dan bagaimana para reformis dapat arah yang benar—perlu untuk mundur sejenak dan melihat bagaimana pertikaian di kampus saat ini hanyalah satu panggung lagi dalam perang budaya. Intoleransi dan antipati timbal balik dari lawan ideologis di kedua belah pihak kiri dan Kanan merusak dua hak dan lembaga terpenting dalam demokrasi liberal kita: kebebasan berbicara dan universitas.
Tren-tren ini rumit dan memiliki banyak penyebab. Tidak setiap contoh sama pentingnya secara moral dengan contoh lainnya. Namun, semua itu merupakan gejala dari liberalisme yang berbahaya yang menyebar baik di pihak kiri maupun kanan. Oleh karena itu, ada baiknya untuk berpikir secara saksama tentang bagaimana perang budaya menggerogoti liberalisme dan menyabotase wacana sipil, dan untuk mempertimbangkan cara-cara untuk menghentikannya agar tidak menimbulkan lebih banyak kekacauan di kampus.
Perang budaya, kiri dan kanan.
Setiap kali kita memikirkan perang budaya, kita biasanya membayangkan pertikaian yang sangat sengit antara musuh ideologis yang berusaha mengubah superioritas moral mereka menjadi supremasi dunia nyata. Namun, kita sering tidak menyadari bahwa perang budaya sering kali melibatkan konflik asimetris antara mereka yang memegang kekuasaan dan mereka yang tidak—asimetri yang memungkinkan mereka yang berkuasa memaksakan pandangan mereka kepada orang lain.
Dinamika ini khususnya lazim dalam pendidikan tinggi. Karena kaum progresif mendominasi perguruan tinggi dan universitas, konflik sering kali melibatkan minoritas konservatif yang berhadapan dengan kaum progresif dalam kepemimpinan atau kelompok mahasiswa yang secara ideologis sejalan dengan budaya kampus yang berlaku. Pada musim semi tahun 2023 di Sekolah Hukum Stanford, misalnya, Hakim konservatif Stuart Kyle Duncan menyampaikan pidato menutup oleh mahasiswa dan dekan keberagaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI). Lebih dari 500 insiden deplatforming kampus Menurut Greg Lukianoff dan Sean Stevens dari Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE), tren ini mencerminkan temuan yang menyadarkan dari Constructive Dialogue Instituteyang melaporkan bahwa siswa yang sangat liberal jauh lebih mungkin tersinggung oleh perspektif teman sebayanya (40 persen berbanding 20 persen) dan menyetujui penggunaan tekanan sosial untuk menghukum atau membatalkan pelanggar (87 persen berbanding 16 persen).
“Hak satu arah bukanlah hak sama sekali; hak tersebut hanyalah kekuasaan telanjang yang dibungkus dengan pakaian kebebasan.”
Namun dalam banyak kasus, asimetri juga terjadi pada arah yang lain. pembatalan pembicara juga jumlahnya ratusan, menurut Lukianoff dan Stevens. Anggota parlemen Republik telah menerapkan kebijakan yang menyeluruh bahwa, dalam upaya untuk mengekang ekses DEI dan teori ras kritis, berusaha untuk melarang ide-ide kontroversial dan menyensor ucapan serta menghukum profesor yang tidak setuju. Kadang-kadang, mereka bahkan mencoba merombak seluruh institusi. Saksikan kepemimpinan yang keras di New College of Florida, tempat para pemimpin senior telah ditolak masa jabatannya untuk atau menolak untuk memperbarui kontrak fakultas yang menentang upaya administrasi untuk merombak perguruan tinggi secara ideologis.
Ini adalah salah satu hal pertama yang harus kita akui ketika menilai seperti apa perang budaya di kampus saat ini. Baik politikus sayap kiri maupun sayap kanan menargetkan fakultas karena memegang pandangan yang tidak lazim dalam beasiswa, pengajaran, komentar publik, atau karena mengkritik institusi mereka. Dari 1.300 insiden yang dilacak dalam FIRE, Basis Data Cendekiawan yang Diserang49 persen berasal dari kubu kiri dan 44 persen berasal dari kubu kanan. Hanya 7 persen yang tidak memiliki nilai politik.
Pandangan yang lebih ambisius terhadap hak berbicara.
Baik dalam pendidikan tinggi maupun secara lebih luas, perang budaya sering kali mengikuti lintasan yang sudah dikenal: Satu kelompok menggunakan institusi dan kekuatan budaya sebagai senjata untuk melawan kelompok lain. Untuk mencegah kecenderungan ini, masyarakat liberal memerlukan perlindungan yang kuat terhadap hak-hak kaum minoritas, terutama ketika mereka memiliki sedikit pengaruh institusional atau pengaruh budaya.
Tentu saja, semua orang menyukai hak dalam bentuk abstrak. Negara kita dibanjiri pembicaraan tentang hak. Namun ternyata orang-orang sering kali lebih iri dengan hak mereka sendiri daripada bersemangat melindungi hak orang-orang yang pandangannya mereka anggap tidak dapat diterima. Mereka hanya menjadi antusias tentang hak ketika mereka tidak lagi memiliki kekuasaan. Hak untukku, tapi bukan untukmuNamun hak satu arah bukanlah hak sama sekali; hak tersebut hanyalah kekuasaan telanjang yang dibungkus dengan pakaian kebebasan.
Yang dibutuhkan adalah komitmen budaya untuk menegakkan hak-hak semua orang. Paling tidak, komitmen ini dapat dimotivasi oleh alasan kepentingan pribadi bahwa terkadang kelompok kita tidak akan memiliki banyak kekuatan kelembagaan. Kita tidak dapat melindungi hak-hak kita sendiri sambil membatasi hak-hak orang lain. Namun, kita juga harus lebih ambisius; kita harus berjuang untuk sesuatu yang lebih tahan lama daripada perjanjian yang lahir dari ancaman kehancuran bersama yang pasti. Akan lebih baik jika kita dengan sepenuh hati berkomitmen untuk saling melindungi hak-hak karena kita sepakat bahwa hak-hak tersebut mendukung masyarakat yang bebas dan berkembang.
Para pengunjuk rasa berbaris di sekitar University Hall di Brown University di Providence, Rhode Island, pada tanggal 29 April 2024. (Foto oleh Joseph Prezioso / AFP) (Foto oleh JOSEPH PREZIOSO/AFP via Getty Images)
Kebebasan dan keberagaman tidak dapat hidup berdampingan tanpa toleransi. Budaya liberal adalah budaya di mana orang-orang memiliki kebebasan yang luas untuk mengikuti perintah hati nurani mereka dan menjalani hidup sesuai keinginan mereka, selama mereka tidak merugikan orang lain. Seseorang dengan temperamen liberal tidak memandang perbedaan pendapat atau perbedaan—bahkan yang mendalam—sebagai ancaman. Ia mungkin memiliki pandangan politik dan moral yang kuat tetapi menghormati hak orang lain untuk memiliki tempat yang sama dalam masyarakat dan di bawah hukum. Prinsip ini dikodifikasikan dalam Amandemen Pertama dan telah membantu menjadikan Amerika Serikat sebagai masyarakat yang paling beragam, bebas, dan makmur di dunia.
Namun, cara hidup liberal ini terperangkap dalam baku tembak budaya antara kekuatan-kekuatan yang tidak liberal yang ingin membungkam perbedaan pendapat dan memaksakan kesesuaian ideologis. Kebebasan berbicara bukanlah satu-satunya korban—demikian pula pengejaran kebenaran. Ternyata kita harus menghargai kebebasan berbicara bukan hanya karena itu adalah hak asasi, tetapi juga karena kita menghargai kebenaran dan mengakui kekeliruan kita sendiri. Seperti yang ditulis oleh filsuf John Stuart Mill:
Kalau seluruh umat manusia, kecuali satu orang, berpendapat sama, dan hanya satu orang saja yang berpendapat sebaliknya, maka umat manusia tidak akan lebih dibenarkan untuk membungkam satu orang itu, sebagaimana dia, kalau dia punya kekuasaan, tidak akan lebih dibenarkan untuk membungkam umat manusia.
Mill melanjutkan argumennya dalam Tentang Kebebasan bahwa ketika kita membungkam pandangan orang lain, kita menganggap diri kita sendiri tidak dapat salah. Namun karena kita mungkin saja salah, kita harus menahan diri untuk tidak membungkam suara-suara yang berbeda pendapat. Hanya ketika kita secara ketat terlibat dengan pandangan-pandangan yang berbeda pendapat, bahkan pandangan-pandangan yang salah, kita dapat lebih memahami dan membela kebenaran-kebenaran penting. Kerendahan hati epistemik adalah kebajikan liberal yang esensial.
Sayangnya, pandangan Mill tidak banyak berpengaruh pada kedua belah pihak dalam perang budaya, khususnya dalam pendidikan tinggi. Pejuang budaya berjuang bukan untuk kebenaran, tetapi untuk suku mereka. Mereka memiliki prinsip, tentu saja, tetapi semangat moral, keyakinan epistemik, dan kesetiaan kesukuan mereka membuat mereka tidak mampu berselisih pendapat dan rentan terhadap pemikiran zero-sum. Mereka sering kali menyerah pada godaan untuk meminggirkan, membungkam, dan memaksa lawan mereka—tren yang memiskinkan wacana nasional kita dan merusak kredibilitas serta misi perguruan tinggi dan universitas.
Barangkali kebebasan berbicara dan prinsip penyelidikan terbuka lebih penting di mana pun selain di pendidikan tinggi. Ucapan dan penyelidikan yang beralasan adalah dasar dari misi akademis dan kewarganegaraan pendidikan tinggi: untuk mencari kebenaran bersama melalui wacana yang ketat namun penuh rasa hormat, dan untuk mempersiapkan siswa menjadi warga negara yang demokratis dalam masyarakat yang beragam.
Dalam perang budaya pendidikan tinggi, pembicara yang dibentak-bentak dan profesor yang dipecat mungkin menjadi sasaran peluang, tetapi mahasiswa adalah korbannya. Erosi norma-norma wacana sipil di akademi berdampak buruk pada kapasitas mahasiswa untuk terlibat dalam dialog yang sehat di antara pandangan yang berbeda. Sering kali, mahasiswa menyensor diri sendiri dan suka mengkritik. survei dari College Pulse dan FIRE menunjukkan bahwa kurang dari setengah dari mereka merasa nyaman berbagi pandangan mereka tentang topik kontroversial di kelas atau di asrama kampus. Lebih dari 30 persen percaya bahwa setidaknya kadang-kadang dapat diterima untuk meneriaki pembicara kampus.
Meningkatkan wacana kampus.
Meskipun faksi-faksi yang bertikai mungkin tidak akan pernah mencapai titik temu, ada banyak hal yang dapat kita lakukan untuk memulihkan komitmen liberal terhadap kebebasan berbicara dan wacana yang beralasan. Untuk meredakan perang budaya pendidikan tinggi, para pembuat undang-undang negara bagian, dalam upaya mereka untuk menopang integritas perguruan tinggi dan universitas negeri kita, harus menghindari penyensoran dan politisasi tata kelola universitas negeri. Lebih jauh, perguruan tinggi dan universitas harus mengejar tiga perangkat reformasi.
Pertama, perguruan tinggi dan universitas harus memperkuat perlindungan mereka terhadap semua ujaran—termasuk ujaran kontroversial dan menyinggung—oleh mahasiswa, fakultas, dan pembicara yang diundang. Kebebasan berekspresi dan kebebasan akademis adalah sangat diperlukan akademisi, tetapi menjadi tidak berarti jika hanya beberapa pandangan yang dianggap dapat diterima. Secara khusus, administrator harus memastikan bahwa pembatasan waktu, tempat, dan cara bersifat netral terhadap konten dan ditegakkan secara adil.
Kedua, perguruan tinggi dan universitas harus mendorong dialog yang saling menghormati namun tetap kuat di antara berbagai sudut pandang. polarisasi afektif Dan sensor diri akan mengharuskan lembaga untuk membuat ruang melalui forum, orientasi, dan kursus pendidikan umum agar orang-orang tidak setuju satu sama lain dengan itikad baik. Hal ini memerlukan pengembangan empati dan kesopanan serta mempromosikan dialog yang menggunakan alasan dan bukti, bukan dogma dan emosi. Fakultas dan administrator harus menjadi contoh norma-norma ini bagi para siswanya.
Terakhir, perguruan tinggi dan universitas harus berupaya meningkatkan keberagaman sudut pandang. Perguruan tinggi dan universitas harus melakukan upaya bersama untuk menyeimbangkan pandangan yang sebagian besar condong ke kiri di kampus dengan mempekerjakan profesor yang beragam ideologinya dan mendatangkan pembicara konservatif yang bijaksana untuk berinteraksi dengan mahasiswa. Demikian pula, lembaga konservatif harus berkomitmen pada keberagaman sudut pandang dan menjunjung tinggi kebebasan akademis dosen liberal yang berbeda pendapat. Mahasiswa—yang mungkin berasal dari komunitas yang homogen—harus diperkenalkan dengan teman sebaya yang memiliki pandangan dan pengalaman yang berbeda. Nilai toleransi yang menjadi dasar demokrasi kita tidak dapat dipraktikkan dalam budaya tunggal.
Reformasi ini bertujuan untuk menciptakan ruang bagi pencarian ilmu pengetahuan yang ketat dan bagi para siswa untuk terbiasa dengan nilai-nilai kewarganegaraan yang sangat diperlukan untuk mempertahankan liberalisme dalam masyarakat yang pluralistik. Pendidikan tinggi bukan sekadar inkubator ide; tetapi juga merupakan inkubator budaya. Perguruan tinggi dan universitas dapat melatih generasi pejuang budaya antiliberal berikutnya, atau mereka dapat mendidik generasi warga negara demokrasi liberal kita berikutnya. Akademi akan selalu menjadi ruang yang diperebutkan, tetapi tidak harus menjadi medan perang dalam perang budaya.
