Pahlawan sudah cukup banyak bahkan untuk Gilas Pilipinas Putra saat mereka mengalahkan Indonesia dengan skor telak 75-48 untuk memulai kiprah Filipina di Piala Asia FIBA U18 2024 pada hari Senin di Yordania.
Tim nasional muda, Meskipun bermain tanpa salah satu pencetak gol terbanyaknya, Andy Gemao, karena cederamembuka kampanyenya dengan skor 1-0 di Grup D, sementara Indonesia tumbang dengan rekor 0-1.
Wilhalm Cabonilas yang berusia 18 tahun tampil gemilang sejak awal, mencetak 13 dari 19 poinnya di babak pertama dan membawa Gilas Boys unggul 38-16 atas tim yang sama. mereka kalah untuk menyelesaikan sapu bersih Kualifikasi SEABA Juli lalu.
Cabonilas melanjutkan serangan tajamnya di kuarter ketiga, mencetak dua lemparan tiga angka untuk memimpin 47-23 sebelum rekan-rekannya juga ikut bersemangat dari jarak jauh melalui Drei Lorenzo, Johnkurl Figueroa, dan Charles Esteban yang mencetak tiga angka untuk keunggulan 63-29 di akhir kuarter.
Lorenzo yang tingginya 6 kaki 5 inci, yang bermain untuk Universitas San Beda Red Cubs di turnamen junior NCAA, melakukan tendangan akhir setelah mencetak three-point berturut-turut di akhir pertandingan yang membawa mereka unggul nyaman 73-46 dengan sisa waktu 2:39 menit.
Cabonilas mengakhiri pertandingan dengan poin tertinggi bagi tim, yakni 19 poin disertai delapan rebound, satu steal, dan satu blok, sementara Lorenzo membukukan 12 poin dengan akurasi tembakan 80 persen dari area tiga poin.
Gilas akan berusaha membangun kemenangan ini saat menghadapi Yordania dan Selandia Baru pada hari Rabu pukul 12.30 dini hari dan pukul 21.30 malam.
Tim teratas di masing-masing empat grup akan langsung mengamankan tiket perempat final, sedangkan tim peringkat kedua dan ketiga akan saling bertarung dalam kualifikasi lintas grup menuju perempat final.
—JMB, Berita Terpadu GMA
