WASHINGTON — Wakil Presiden Kamala Harris berencana memanfaatkan penampilan kampanye gabungan hari Senin di kota industri Pittsburgh dengan Presiden Joe Biden untuk mengatakan bahwa US Steel harus tetap dimiliki dalam negeri — bertepatan dengan penentangan Gedung Putih sebelumnya terhadap rencana penjualan perusahaan tersebut ke Nippon Steel dari Jepang.
Acara kampanye gabungan ini dijadwalkan akan dimulai di Pittsburgh pada pukul 4:45 sore ET. Saksikan di pemutar di atas.
Harris “diharapkan mengatakan bahwa US Steel harus tetap dimiliki dan dioperasikan di dalam negeri dan menekankan komitmennya untuk selalu mendukung para pekerja baja Amerika,” kata tim kampanyenya.
Hal itu serupa dengan Biden, yang mengatakan pada bulan Maret bahwa ia menentang rencana penjualan US Steel ke Nippon untuk lebih “mempertahankan perusahaan baja Amerika yang kuat yang didukung oleh pekerja baja Amerika.” Namun, hal itu tetap merupakan posisi kebijakan utama bagi wakil presiden, yang telah menawarkan relatif sedikit dari posisi tersebut sejak Biden meninggalkan pencalonannya kembali dan mendukung Harris pada bulan Juli.
Harris sejak itu berhati-hati dalam menyeimbangkan antara menampilkan dirinya sebagai “jalan baru ke depan” dan tetap sangat setia kepada Biden dan kebijakan yang telah didorongnya. Penyampaiannya sangat berbeda — dan dalam beberapa kasus ia didorong untuk bergerak lebih cepat daripada pemerintahan Biden — tetapi tujuan keseluruhannya adalah memperluas program pemerintah untuk mendukung kelas menengah.
Biden dan Harris yang menghadiri parade Hari Buruh di Pittsburgh menandai pertama kalinya mereka berdua berpidato di acara kampanye bersama sejak perombakan pemilu yang mengejutkan yang memberikan dorongan baru bagi antusiasme Demokrat untuk pemilu 2024. Biden yang berusia 81 tahun telah menghabiskan sebagian besar karier politiknya yang panjang untuk menjalin hubungan dekat dengan serikat buruh, tetapi Gedung Putih mengatakan bahwa presiden telah meminta untuk memperkenalkan Harris pada penampilan bersama tersebut — bukan sebaliknya seperti biasanya — karena ia berencana untuk secara khusus menyoroti catatan Harris dalam membantu pekerja serikat.
Tim Harris mengatakan para pemilih di negara bagian Pennsylvania yang kritis kembali bersemangat sejak ia naik ke posisi puncak enam minggu lalu, dengan puluhan ribu relawan baru mendaftar untuk berkampanye bagi dia dan Gubernur Minnesota Tim Walz, calon wakil presiden dari Partai Demokrat.
Kehadiran Harris dan Biden di pawai tersebut, salah satu pertemuan terbesar di negara tersebut, merupakan bagian dari serangan mendadak negara bagian yang menjadi medan pertempuran dengan waktu hanya dua bulan menjelang Hari Pemilihan. Harris pertama menuju Detroit pada hari Senin untuk acara kampanye sebelum bertemu Biden di Pennsylvania.
Harris, 59, telah berupaya menarik perhatian para pemilih dengan memposisikan dirinya sebagai orang yang menjauh dari politik yang beracun, menolak retorika pedas dari lawannya dari Partai Republik, mantan Presiden Donald Trump, sembari berupaya untuk melangkah maju melampaui era Biden. Acara Harris terasa sangat berbeda dari Biden, yang biasanya hanya dihadiri sedikit orang, tetapi agenda wakil presiden itu penuh dengan isu yang sama yang diperjuangkannya: pembatasan biaya obat resep, membela Undang-Undang Perawatan Terjangkau, menumbuhkan ekonomi, membantu keluarga membiayai perawatan anak — dan sekarang posisinya di US Steel.
“Kita berjuang untuk masa depan di mana kita membangun apa yang saya sebut ekonomi peluang, sehingga setiap warga Amerika memiliki kesempatan untuk memiliki rumah, memulai bisnis, dan membangun kekayaan serta kekayaan antargenerasi,” kata Harris pada rapat umum baru-baru ini, menggemakan seruan Biden untuk mengembangkan ekonomi “dari bawah ke atas dan dari menengah ke atas.”
Harris telah berjanji untuk berupaya menurunkan biaya belanja bahan makanan guna membantu memerangi inflasi. Ia juga bergerak lebih cepat daripada Biden dalam beberapa kasus, menyerukan penggunaan pemotongan pajak dan insentif untuk mendorong kepemilikan rumah dan mengakhiri pajak federal atas tip bagi karyawan industri jasa. Namun, ia juga hanya memberikan sedikit rincian tentang kebijakan utama, alih-alih terus berpihak pada Biden dalam isu-isu utama.
Wakil presiden sempat muncul di panggung bersama Biden setelah presiden menyampaikan pidatonya pada malam pembukaan Konvensi Nasional Demokrat bulan lalu, tetapi keduanya belum pernah berbagi mikrofon di acara politik sejak Biden sendiri maju melawan Trump. Saat itu, tim kampanye menggunakan Harris terutama sebagai juru bicara utama untuk hak aborsi, sebuah isu yang mereka yakini dapat membantu mereka menang pada bulan November karena pembatasan semakin ketat dan perawatan kesehatan bagi perempuan memburuk setelah jatuhnya Roe v. Wade.
Mereka berdua telah muncul di acara resmi dan bertemu bersama di Gedung Putih sejak pertukaran tiket.
Selama lebih dari 3 1/2 tahun, Harris telah menjadi salah satu validator utama Biden. Sekarang keadaan berbalik, karena Harris ingin mengandalkan Biden — penduduk asli Scranton, Pennsylvania — untuk membantu memenangkan negara bagian yang berpotensi menentukan. Biden, pada bagiannya, telah bersikap tenang sejak mengakhiri upaya pemilihannya kembali. Dia terakhir kali berada di Gedung Putih pada 19 Agustus dan sejak itu berlibur di California Selatan dan Delaware.
Namun, bahkan saat ia mengemban tugas sebagai pemimpin Partai Demokrat, Harris tetap teguh di sisi Biden. Dalam wawancara pertamanya mengenai pencalonannya, Harris menyampaikan pembelaan yang berapi-api atas catatan dan kemampuan Biden untuk melaksanakan tugasnya, meskipun berbagai peristiwa selama dua bulan terakhir berakhir dengan pencalonannya sebagai presiden dan Biden tidak berdaya.
“Saya telah menghabiskan waktu berjam-jam bersamanya, baik di Ruang Oval maupun Ruang Sidang. Ia memiliki kecerdasan, komitmen, serta penilaian dan watak yang menurut saya pantas dimiliki rakyat Amerika sebagai presiden,” kata Harris.
Ia menambahkan tentang Trump: “Mantan presiden tidak memiliki semua itu.”
Harris mengatakan selama wawancara CNN minggu lalu bahwa bertugas bersama Biden adalah “salah satu kehormatan terbesar dalam karier saya.”
BACA SELENGKAPNYA: Pemeriksaan fakta wawancara Kamala Harris dan Tim Walz di CNN
Wakil presiden juga membela catatan pemerintahan terkait perbatasan selatan dan imigrasi, salah satu masalah pemerintahan yang paling terus-menerus dan menjengkelkan. Ia mencatat bahwa ia ditugaskan untuk mencoba mengatasi “akar penyebab” di negara-negara lain yang mendorong penyeberangan perbatasan, meskipun Partai Republik telah menjulukinya sebagai “raja perbatasan.”
Meskipun wakil presiden tampak lebih tegas dalam berbicara tentang penderitaan warga sipil di Gaza, saat perang Israel melawan Hamas di sana mendekati bulan ke-11, wakil presiden juga mendukung upaya Biden untuk mempersenjatai Israel dan mewujudkan kesepakatan penyanderaan dan gencatan senjata.
Israel mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka telah menemukan jenazah enam sandera yang ditangkap selama serangan Hamas pada tanggal 7 Oktober yang memicu perang Gaza, termasuk warga Israel-Amerika Hersh Goldberg-Polin. Pengungkapan tersebut mendorong ribuan warga Israel untuk berdemonstrasi di jalan-jalan, menuntut kesepakatan gencatan senjata.
Sebelum mereka muncul bersama di Pittsburgh, Harris juga bergabung dengan Biden di Ruang Situasi Gedung Putih untuk bertemu dengan tim negosiasi kesepakatan penyanderaan AS guna membahas upaya berkelanjutan mereka pada kesepakatan yang akan menjamin pembebasan sandera yang tersisa.
