Jimmy McCain akan diwawancarai di acara “The Lead with Jake Tapper” pada pukul 4 sore ET pada hari Selasa.
Berita CNN
—
Ketika mantan Presiden Donald Trump mengadakan acara kampanye di Pemakaman Nasional Arlington minggu lalu, Letnan Satu Jimmy McCain mengatakan ia memandang hal tersebut sebagai sebuah “pelanggaran.”
Putra bungsu mendiang Senator John McCain telah menjauh dari Partai Republik — hanya beberapa minggu yang lalu, ia mengubah pendaftaran pemilihnya menjadi Demokrat dan berencana untuk memilih Kamala Harris pada bulan November, katanya kepada CNN dalam sebuah wawancara eksklusif minggu ini.
Namun, kini untuk pertama kalinya dia berbicara tentang Trump karena perilaku mantan presiden itu di tanah suci tempat beberapa generasi keluarga McCain, termasuk kakek dan buyutnya, dimakamkan.
“Saya benar-benar terpukau,” kata McCain, yang telah bertugas di militer selama 17 tahun, kepada CNN. “Pria dan wanita yang terbaring di tanah itu tidak punya pilihan” untuk menjadi latar belakang kampanye politik, katanya.
“Saya rasa bagi siapa pun yang telah lama bertugas dengan seragam, mereka paham bahwa pada dasarnya ini bukan tentang Anda. Ini tentang orang-orang yang telah berkorban demi negara mereka.”
Keputusan McCain untuk berbicara sekarang adalah bagian dari pergeserannya yang lebih luas dari Partai Republik dan akar konservatif keluarganya yang terkenal. Setelah bertahun-tahun terdaftar sebagai independen, ia mengatakan bahwa ia mendaftar sebagai seorang Demokrat beberapa minggu lalu dan berencana untuk memilih Kamala Harris pada bulan November, seraya menambahkan bahwa ia “akan terlibat dengan cara apa pun yang saya bisa” untuk membantu kampanyenya.
Ini adalah langkah penting bagi putra mantan kandidat presiden GOP dan senator Arizona. Sementara anggota keluarga McCain lainnya telah menjauhkan diri dari Trump — termasuk ibu Jimmy McCain, Cindy, yang mendukung kandidat saat itu Joe Biden pada tahun 2020, dan saudara perempuannya Meghan — tidak ada seorang pun kecuali Jimmy yang secara terbuka meninggalkan Partai Republik.
Meskipun mengkritik keras Trump, Meghan McCain mengindikasikan minggu lalu bahwa dia tetap tidak akan mendukung Harris. “Saya seorang konservatif seumur hidup,” katanya cuitnya.
Jimmy McCain, yang mendaftar di Korps Marinir pada usia 17 tahun dan sekarang bertugas sebagai perwira intelijen di Resimen Infantri ke-158, sampai sekarang sengaja berusaha menghindari keterlibatan dalam pertikaian politik. Serangan Trump terhadap ayahnya — bahwa ia “bukan pahlawan perang” karena ia ditangkap di Vietnam, dan deskripsinya yang dilaporkan tentang McCain senior sebagai “pecundang” — sangat menyakitkan secara pribadi, tetapi tidak melampaui batas secara politik, menurut Jimmy McCain.
“Satu hal tentang John McCain adalah bahwa ia memilih kehidupan publik,” kata McCain. “Jadi, menyerangnya bukanlah hal yang tidak masuk dalam deskripsi pekerjaannya.”
Namun, bagi McCain yang lebih muda, insiden Arlington dan bagaimana tim kampanye bereaksi terhadapnya merupakan tingkat baru dari apa yang ia anggap sebagai sikap tidak hormat Trump terhadap mereka yang gugur. Dan ia yakin hal itu berasal dari rasa tidak aman Trump sendiri karena tidak pernah bertugas.
“Banyak dari pria dan wanita ini, yang mengabdi pada negara mereka, memilih untuk melakukan sesuatu yang lebih besar dari diri mereka sendiri,” kata McCain. “Mereka bangun pada suatu pagi, mereka menandatangani di garis putus-putus, mereka mengangkat tangan kanan mereka, dan mereka memilih untuk mengabdi pada negara mereka. Dan itu adalah pengalaman yang belum pernah dialami Donald Trump. Dan saya pikir itu mungkin sesuatu yang sering ia pikirkan.”
McCain menekankan bahwa ia berbicara atas nama dirinya sendiri dan pandangannya tidak mewakili pandangan Angkatan Darat AS.
Kemarahan McCain atas episode Arlington juga sangat tajam karena ketika itu terjadi, ia baru saja kembali dari penempatan selama tujuh bulan di pangkalan kecil AS di perbatasan Yordania-Suriah yang dikenal sebagai Tower 22.
Dia tiba di sana hanya beberapa minggu setelah tiga anggota angkatan bersenjata AS tewas di pangkalan tersebut dalam serangan pesawat tak berawak oleh militan yang didukung Iran, dan dia berkata dia memikirkan mereka ketika melihat Trump berpose Senin lalu di depan batu nisan.
“Itu pelanggaran,” kata McCain. “Ibu itu, saudara perempuan itu, keluarga-keluarga itu, melihatnya — dan itu pengalaman yang menyakitkan.”
Trump mengunjungi pemakaman tersebut pada hari Senin lalu setelah upacara peletakan karangan bunga untuk menghormati 13 anggota militer AS yang gugur. terbunuh di Abbey Gate bandara Kabul di Afghanistan pada tahun 2021. Tim kampanyenya memfilmkan kunjungan tersebut, yang berujung pada pertengkaran dengan seorang staf pemakaman yang berusaha mencegah tim Trump memotret dan merekam di area tempat korban AS baru-baru ini dimakamkan. Menurut Angkatan Darat, tindakan tersebut melanggar hukum federal, peraturan Angkatan Darat, dan kebijakan Departemen Pertahanan.
Trump bukanlah politisi pertama yang melanggar larangan aktivitas politik di Arlington. Bahkan, lebih dari 20 tahun lalu, John McCain mengatakan bahwa ia membuat “kesalahan yang sangat fatal” ketika ia merilis iklan kampanye yang menampilkan klip dirinya berjalan melewati pemakaman.
Namun, Trump dan tim kampanyenya tidak mengeluarkan pernyataan mea culpa seperti itu. Sebaliknya, menurut Angkatan Darat AS, mereka mengabaikan dan “tiba-tiba menyingkirkan” seorang staf pemakaman yang memprotes aktivitas tersebut dan tetap menerbitkan rekaman kejadian tersebut di kemudian hari. Salah satu manajer tim kampanye Trump, Chris LaCivita, ditelepon Angkatan Darat “meretas” dan mengatakan bahwa itu adalah “100% cerita yang dibuat-buat.”
Selama akhir pekan, tim kampanye Trump merilis rekaman pernyataan dari anggota keluarga beberapa anggota angkatan yang tewas di Abbey Gate, yang mengatakan bahwa mereka mengundang Trump ke makam orang yang mereka cintai. Namun, video tim kampanye tentang acara tersebut, yang mereka unggah di TikTok, juga memperlihatkan batu nisan lainnya — termasuk milik seorang prajurit Pasukan Khusus Angkatan Darat yang meninggal karena bunuh diri, dan keluarganya mengatakan bahwa mereka tidak memberikan izin kepada tim kampanye untuk merekamnya.
McCain, di sisi lain, kini bersiap untuk lebih terlibat dalam siklus pemilihan ini. Meskipun telah terlibat dalam pekerjaan advokasi veteran selama bertahun-tahun, ia mengakui bahwa perubahan politiknya sendiri baru-baru ini sangat bersifat pribadi.
“John McCain adalah ayah saya, dan banyak orang melupakan hal itu dalam hal-hal kecil,” kata McCain. “Ia bukanlah 'John McCain' sebagaimana yang ditunjukkan dunia. Ia adalah pria yang mencintai saya. Dan satu hal yang saya ketahui tentang ayah saya sejak saya dapat berpikir, adalah bahwa ia adalah pria yang baik dan telah melakukan tugasnya. Dan bagi saya untuk bersamanya hingga akhir hayatnya, mendengar hal-hal (dari Trump) seperti, ia adalah pecundang karena ia ditawan—saya rasa saya tidak akan pernah bisa mengabaikannya.”
