Kota Washington
Berita CNN
—
Keadilan Ketanji Brown Jackson menggunakan memoar baru yang diterbitkan Selasa untuk merenungkan perjalanan pribadinya yang telah memberinya tempat dalam sejarah.
Jackson teringat saat ia terduduk lemas di kursinya saat ia menjadi hakim pengadilan banding – darahnya “bagaikan lautan yang menderu di telingaku” – saat Presiden Joe Biden menelepon pada awal tahun 2022 untuk mengatakan bahwa ia akan mencalonkannya ke pengadilan tinggi, yang akan menempatkannya di jalur untuk menjadi wanita kulit hitam pertama yang menjabat sebagai hakim Mahkamah Agung.
“Dari sudut pandang saya, kedatangan saya ke puncak profesi hukum benar-benar merupakan terobosan, puncak dari kehidupan yang dihabiskan untuk bekerja keras dalam ketidakjelasan, ditandai dengan tiba-tiba saya terlempar ke dalam sorotan terang benderang dari keunggulan nasional,” tulis Jackson dalam bukunya, “Lovely One.”
Ia menambahkan, “Bagi banyak orang, kehadiran saya di meja perundingan ini merupakan perwujudan cita-cita tertinggi negara kita di tanah yang menjanjikan kesempatan dan kesetaraan bagi semua orang.”
Jackson, yang berusia 54 tahun bulan ini, bergabung dengan Mahkamah Agung dua tahun lalu dan telah membuktikan dirinya sebagai penanya yang cermat, penulis opini yang produktif, dan suara yang dapat diandalkan untuk sayap liberal pengadilan. Calon pertama dan satu-satunya Biden, Jackson menggantikan Hakim Stephen Breyer, yang pernah menjadi paniteranya.
Dalam beberapa hari mendatang, Jackson akan bepergian ke seluruh negeri untuk mempromosikan memoar tersebut, berbicara di gedung-gedung teater yang tiketnya terjual habis serta perpustakaan umum. Minggu ini, ia akan berbicara di New York, Washington, DC, Atlanta, dan Miami.
Memoarnya tidak membahas secara mendalam tentang hukum atau cara kerja di balik layar Mahkamah Agung. Sebaliknya, ia menceritakan kisah sebuah keluarga modern – dan khususnya, seorang ibu modern – yang berjuang keras dalam kariernya bersama keluarga muda, termasuk seorang putri yang didiagnosis pada usia 11 tahun dengan gangguan spektrum autisme ringan.
Jackson merinci perjalanan yang mustahil dan tekanan dalam mengasuh anak, konferensi orang tua-guru yang tidak berjalan sesuai rencana, dan tidur siang yang dicuri di tempat parkir Safeway akibat kelelahan.
Namun, dia juga fokus pada kemenangan di rumah dan di tempat kerja, termasuk hubungannya dengan suaminya, Dr. Patrick Jackson, seorang dokter bedah terkemuka; diagnosis yang membantu putri sulungnya tumbuh berkembang; dan pencalonan untuk jabatan hakim Pengadilan Distrik AS selama pemerintahan Obama.
Buku ini menawarkan narasi pribadi dan relevan dari seorang hakim terkemuka di saat pengadilan tinggi sebagai sebuah institusi sedang berada di bawah pengawasan yang cukup ketat untuk sebuah keputusan yang kontroversial. serangkaian skandal etika dan keputusan yang bermuatan politis mengenai aborsi, senjata api, dan kekebalan presiden.
Judul buku ini merujuk pada nama Jackson. Nama yang dipilih oleh orang tuanya dari daftar yang diberikan oleh bibinya yang berpengaruh, “Ketanji Onyika,” menurut informasi yang mereka terima, berarti “Yang Tercinta” dalam dialek Afrika.
“Seiring bertambahnya usia, nama saya sering mengingatkan saya pada bibi saya,” tulis Jackson. “Dan ketika orang-orang mengatakan bahwa nama saya unik, kreatif, dan indah, saya akan menganggapnya sebagai penghormatan kepada wanita yang telah memberikan nama itu kepada saya.”
Lahir di Washington, DC, pada tahun 1970, Jackson mengaitkan keberuntungannya, setidaknya sebagian, pada waktu. Ia tumbuh dewasa di awal era pasca-Hak Sipil, dengan keluarga yang membuatnya menyadari pentingnya momen tersebut bagi orang Afrika-Amerika. Jackson tidak hanya memanfaatkan kesempatan itu tetapi juga bertekad untuk menghadapi tantangan yang ada di hadapannya.
“Saya sudah memahami sejak awal bahwa kurva pembelajaran saya sebagai hakim pengadilan distrik akan menjadi yang tersulit yang pernah saya alami,” tulisnya tentang saat menduduki jabatan hakim federal pada tahun 2013. “Saya bermaksud untuk tidak dapat dibantah saat saya naik jabatan.”
Setidaknya beberapa undang-undang antidiskriminasi penting yang dikutip Jackson dalam bukunya, termasuk Undang-Undang Hak Pilih tahun 1965, kini sedang digugat di Mahkamah Agung. Selama masa jabatan pertama Jackson di pengadilan, mayoritas koleganya melarang pertimbangan ras untuk memastikan keberagaman di kampus-kampus. Jackson tidak setuju dalam salah satu kasus tersebut dan mengundurkan diri dalam kasus lain, yang melibatkan Harvard College, karena sebelumnya ia pernah menjabat di dewan pengawas sekolah.
Memoar ini diterbitkan oleh Random House beberapa minggu sebelum Mahkamah Agung memulai masa sidang baru pada bulan Oktober yang akan membahas kasus-kasus menangani hak transgendersenjata hantu dan peraturan federal tentang rokok elektronik.Jackson melaporkan menerima hampir $894.000 dari Random House tahun lalu, meskipun itu mungkin hanya pembayaran pertama dari beberapa pembayaran lainnya.
Sementara para hakim sering menerbitkan memoar setelah bertugas selama beberapa tahun di pengadilan, memoar Jackson mulai dijual hanya dua tahun setelah ia dilantik – jauh lebih cepat daripada buku-buku terbaru rekan-rekannya. Hakim Brett Kavanaugh dan Amy Coney Barrett juga telah mengumumkan kesepakatan buku dan Hakim Neil Gorsuch menerbitkan bukunya sendiri awal musim panas ini.
Meskipun ia menyinggung secara singkat kontroversi hukum umum – seperti yang berkaitan dengan hukuman pidana – Jackson menghindari menyebutkan kasus-kasus di pengadilan. Pada satu titik, ia tampak mempertanyakan cara beberapa rekannya berfokus pada sejarah dalam putusan mereka.
“Sejarah siapa,” tanyanya, yang dipertimbangkan dalam analisis tersebut?
“Memang benar bahwa tidak semua orang terwakili di meja perundingan ketika negara kita dilahirkan, atau ketika Konstitusi kita yang diagung-agungkan sedang disusun,” tulisnya. “Namun, prinsip-prinsip kebebasan dan kesetaraan yang diadopsi oleh para perumus dan yang sekarang diabadikan sebagai landasan masyarakat kita berarti bahwa, saat ini, setiap warga negara dapat memasuki ruangan-ruangan tersebut, dilindungi oleh undang-undang yang mengakui kebebasan sipil dan hak asasi manusia semua warga Amerika.”
Jackson menulis panjang lebar tentang putri sulungnya, Talia, yang berbakat secara akademis tetapi terkadang kesulitan dalam interaksi sosial dan transisi di sekolah. Setelah bertahun-tahun menghadapi apa yang digambarkan Jackson sebagai “trauma langsung”, putrinya didiagnosis menderita autisme.
“Tidak ada gunanya berpura-pura bahwa kami tidak benar-benar terpukul oleh konfirmasi yang sudah lama tertunda tentang apa yang selama ini saya duga: bahwa anak kami yang lebih tua berada dalam spektrum autisme,” tulis Jackson. Pada saat yang sama, Jackson menggambarkan berita itu sebagai sesuatu yang melegakan.
“Kita bisa mengakhiri penyangkalan kita,” tulisnya.
“Seiring Talia belajar membela dirinya sendiri selama bertahun-tahun, ia akan mendidik kami tentang bagaimana ia bukanlah 'orang dengan autisme', melainkan autis – yang berarti bahwa autismenya merupakan identitas sekaligus identitasnya sebagai orang kulit hitam dan perempuan,” tulis Jackson. “Autisme adalah cara pandang lain yang ia gunakan untuk berinteraksi dengan dunia, dengan kesadaran penuh akan kekuatannya dan menyadari cobaan yang dialaminya.”
Dalam memikirkan tempatnya dalam sejarah, Jackson menulis bahwa para perumus Konstitusi mungkin tidak dapat meramalkan kisahnya – perjuangannya dan, akhirnya, keberhasilannya.
“Saya sangat meragukan bahwa salah satu dari mereka dapat membayangkan saya, keturunan orang Afrika yang diperbudak, keturunan dari orang tua yang dibesarkan di era Jim Crow, dan seorang putri pasca-hak sipil, mengenakan jubah pinjaman untuk mengambil sumpah jabatan peradilan dan bergabung dengan jajaran cabang pemerintahan yang terhormat itu,” tulis Jackson. “Tetapi itulah inti dari jaminan dasar para perumus Undang-Undang Dasar tentang kebebasan dan keadilan bagi semua orang.”
Kontributor laporan ini adalah Devan Cole dari CNN.
