Untuk pertama kalinya dalam setahun, Shohei Ohtani turun ke lapangan untuk musim reguler di Stadion Angel pada hari Selasa. Klub Dodgers Los Angeles seragam.
Sambutan saat Ohtani berjalan ke kotak pemukul menggambarkan banyak aspek kepergian dan kepulangannya dari waralaba tempat ia menghabiskan enam musim pertama karier MLB-nya. Sebagian besar bersorak, mencerminkan keberhasilannya di level MVP (dan mungkin lebih dari beberapa penggemar Dodger yang hadir). Ada beberapa cemoohan, mencerminkan bahwa tidak semua orang senang melihatnya menandatangani kontrak senilai $700 juta dengan rival sekota.
Dan itu hanya saja tidak ada banyak orangmencerminkan betapa besar kerugian yang dialami waralaba tersebut ketika ia pergi.
The Angels tidak memperlakukan kembalinya Ohtani dengan terlalu hormat. Sam Blum dari The Athletic melaporkan bahwa hingga hari Senin, belum ada rencana untuk menghormati Ohtani sebelum pertandingan, dan sebagian besarnya terpenuhi.
Tim tersebut memiliki grafik yang menunjukkan prestasinya — Rookie of the Year, dua MVP, dua Silver Slugger — tetapi hanya memutar video di media sosialMungkin ada baiknya untuk menunjukkan bahwa mereka memutar video ketika Ohtani berkunjung dalam pertandingan latihan musim semi.
Ohtani melakukan ground out ke posisi pertama pada pukulan pertamanya, tetapi berhasil melakukan triple RBI untuk menyamakan kedudukan pada perjalanan berikutnya ke home plate.
Jelas, itu adalah sesuatu yang pernah dilihat Angel Stadium sebelumnya.
Shohei Ohtani akan selalu menjadi bagian dari sejarah Angels
Pertandingan ini merupakan pertandingan pertama Ohtani di Angel Stadium dengan seragam tim tamu, dan pada peringatan pertandingan terakhirnya dengan seragam Angels. Ohtani memainkan enam musim MLB pertamanya di Anaheim, melampaui ekspektasi yang sangat tinggi yang ia terima sebagai prospek terkenal dari negara asalnya, Jepang.
Disambut dengan hangat sebagai Babe Ruth dari JepangOhtani menandatangani kontrak dengan Angels pada tahun 2017 di usia 23 tahun dan dengan cepat memenuhi janjinya sebagai pemain two-way yang luar biasa. Ohtani meraih penghargaan AL Rookie of the Year pada tahun 2018 saat berkembang pesat di base plate dan dalam penampilan terbatas di mound.
Pada musim MLB pertamanya, Ohtani mencatatkan .285/.361/.564 dengan 22 home run, 61 RBI, dan 10 stolen base. Ia mencatatkan ERA 3,31 dengan 63 strikeout dalam 51 1/3 inning yang dimainkan melalui 10 start. Musim ini menjadi awal dari ekspektasi tinggi di Anaheim dengan Ohtani yang dipasangkan bersama Mike Troutyang memenangkan trofi MVP ketiganya satu musim kemudian.
Operasi Tommy John membatasi kemampuannya di lapangan setelah musim pertamanya, tetapi ia terus berkembang di lapangan sebagai salah satu pemukul paling berbahaya di dunia bisbol. Ketika ia kembali ke lapangan secara penuh pada tahun 2021, usahanya yang dikombinasikan sebagai pemukul dan pelempar membuat Ohtani memperoleh trofi MVP pertamanya.
Dia finis di 4 teratas dalam pemungutan suara Cy Young dan MVP pada tahun 2022, lalu kembali ke Angels pada kontrak satu tahun senilai $30 juta yang menghindari arbitrase. Ia kembali meraih gelar MVP pada tahun 2023 di musim yang ternyata menjadi musim terakhirnya bersama Angels.
Meskipun permainan Ohtani melebihi ekspektasi, Angels tidak dapat menerjemahkan bakatnya menjadi kesuksesan tim. Pemain Angeles itu tidak pernah masuk postseason dalam enam musim Ohtani bersama franchise tersebut, dan ia meninggalkan tim tersebut pada offseason lalu yang bisa dibilang merupakan free agency yang paling dinanti dalam sejarah MLB. Ia bergabung dengan Dodgers pada kontrak 10 tahun senilai $700 jutatetapi kabarnya memberi Angels kesempatan untuk menyamai kesepakatan tersebut.
Dalam enam musimnya bersama Angels, Ohtani mencatatkan .274/.366/.556 dengan 171 home run, 437 RBI, dan 86 stolen base. Dalam 481 2/3 inning yang dimainkannya, ia mencatatkan ERA 3,01 dan WHIP 1,082 dengan 608 strikeout dan 173 walk.
Operasi siku membuat Ohtani tidak bisa tampil di lapangan lagi pada tahun 2024, tetapi ia adalah favorit MVP NL yang luar biasa berkat musim yang bersejarah di lapangan. Ohtani masuk pada hari Selasa dengan catatan .292/.377/.616 dengan 44 home run, 98 RBI, dan 46 stolen base dengan target musim yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan 50 home run dan 50 stolen base.
