WASHINGTON — Seorang legenda perfilman ikonoklastik dan salah satu pertunjukan musikal paling abadi di dunia menjadi bintang utama penerima Kennedy Center Honors tahun ini.
Sutradara Francis Ford Coppola dan Grateful Dead akan diberi penghargaan atas pencapaian seumur hidup dalam seni, bersama dengan pemain terompet jazz Arturo Sandoval, legenda blues Bonnie Raitt dan teater Harlem legendaris The Apollo, yang telah meluncurkan generasi seniman kulit hitam.
Kelas Kennedy Center ke-47 ini akan dihormati dengan malam penghormatan, testimoni, dan pertunjukan pada tanggal 8 Desember di John F. Kennedy Center for the Performing Arts di Washington. Upacara tersebut akan disiarkan di CBS pada tanggal 23 Desember.
Dimulai sebagai kuintet yang dijiwai musik rakyat di San Francisco era psikedelik tahun 1960-an, Grateful Dead perlahan bertransformasi menjadi fenomena budaya dan salah satu aksi tur tersukses sepanjang masa.
Didorong oleh suasana karnaval dari basis penggemar Deadhead yang bepergian dan etos yang mendorong perdagangan kaset dan menekankan pertunjukan langsung daripada produksi studio, Dead telah menjangkau banyak generasi dan tetap sangat populer. Gitaris utama dan anggota pendiri Jerry Garcia meninggal pada tahun 1995, tetapi band ini terus melakukan tur hampir tanpa henti dalam berbagai inkarnasi.
“Ada banyak unsur yang terkandung di dalamnya,” kata drummer Mickey Hart, saat ditanya tentang keberlangsungan musik tersebut. “Para penggemar mengatakan bahwa pertunjukan tersebut terasa seperti di rumah. Pertunjukan tersebut memberi mereka rasa keterhubungan, komunitas, kegembiraan, dan cinta terhadap kehidupan dan musik.”
Saat ini menyebut diri mereka Dead and Company dengan gitaris John Mayer menggantikan Garcia, band ini sedang menjalani residensi beberapa bulan di The Sphere di Las Vegas.
Coppola, 85 tahun, telah membuktikan dirinya sebagai pembuat film yang inovatif, memenangkan lima Academy Awards dan mendapatkan reputasi sebagai seniman yang bersemangat dan bersedia mempertaruhkan reputasi dan keuangannya demi visinya. Bahkan setelah kesuksesan besar “The Godfather” dan sekuelnya, Coppola hampir bangkrut saat syuting “Apocalypse Now,” yang ternyata menjadi film klasik lainnya.
Kadang kala, ia bertanya-tanya apakah ia telah membuat banyak orang terkenal kesal sepanjang perjalanannya hingga ia menerima pelantikan Kennedy Center Honors.
“Saya sudah memenuhi syarat selama 20 tahun terakhir, jadi fakta bahwa saya tidak pernah menerimanya membuat saya merasa bahwa mungkin saya tidak akan pernah menerimanya,” kata Coppola, yang ikut serta dalam pelantikan sutradara Martin Scorsese pada tahun 2007. “Saya hanya berasumsi bahwa saya tidak akan memenangkannya, jadi mendengar bahwa saya terpilih adalah sebuah kejutan dan kegembiraan.”
Coppola, yang telah memproduksi anggur dari kebun anggur miliknya di California utara selama lebih dari 40 tahun, juga memastikan untuk mengucapkan terima kasih kepada penerima penghargaan lainnya dari California utara tahun ini.
“Dan merupakan suatu kehormatan besar bisa berada di sana tahun ini bersama Grateful Dead, rekan-rekan saya di San Francisco,” katanya. “Saya sangat gembira dan senang.”
Sandoval, 74, menjadi terkenal sebagai musisi di negara asalnya, Kuba, bermain piano dan perkusi, tetapi lebih mengkhususkan diri pada terompet. Karyanya mempertemukannya dengan legenda jazz Dizzy Gillespie, yang mendukung musiknya dan secara pribadi membantunya membelot dari Kuba saat tur di Eropa pada tahun 1990. Tak lama setelah pembelotannya, Sandoval tampil di pelantikan mentornya Gillespie sendiri di Kennedy Center Honors.
“Ini adalah kehormatan yang sangat besar, dan saya merasa sangat terharu,” kata Sandoval kepada The Associated Press. “Kadang-kadang saya harus mencubit diri sendiri. Saya hanyalah seorang petani kecil dari Kuba. Tuhan telah begitu baik kepada saya.”
Kenangan Raitt tentang Kennedy Center Honors dimulai pada tahun 1970-an, saat ia menemani ayahnya, pemain Broadway John Raitt, yang sedang mengambil bagian dalam penghormatan kepada komposer Richard Rogers.
“Saya berkesempatan mengunjungi Gedung Putih dan bercengkrama dengan keluarga Carter,” kata Raitt, 74 tahun. “Saya pertama kali merasakan apa arti sebenarnya dari akhir pekan ini.”
Sebagai seorang penampil dewasa, Raitt mengalami sisi lain dari persamaan Kennedy Center Honors: tampil sebagai bagian dari penghormatan kepada Mavis Staples pada tahun 2016 dan Buddy Guy pada tahun 2012. Pertunjukan ini seringkali dirahasiakan dari para penerima penghormatan itu sendiri, dan Raitt berkata bahwa ia menantikan untuk melihat siapa yang akan dipilih oleh para perencana untuk penghormatannya.
“Saya sungguh-sungguh ingin diberi kejutan, dan saya tidak ingin tahu,” ungkapnya.
Selama 50 tahun berkarier, Raitt telah menerima banyak penghargaan musik, termasuk 13 Grammy dan dilantik ke dalam Rock and Roll Hall of Fame. Majalah Rolling Stone memasukkannya ke dalam daftar 100 gitaris terhebat dan 100 penyanyi terhebat sepanjang masa. Namun, Raitt mengatakan status Kennedy Center Honors memiliki tempat khusus karena mencakup semua aspek seni pertunjukan, meliputi semua bentuk musik, tari, dan pertunjukan.
“Hal yang menjadikan (Kennedy Center Honors) sebagai yang terbaik adalah karena penghargaan ini bersifat menyeluruh,” katanya. “Sulit bagi saya untuk memahami apa artinya ini.”
Sangat jarang bagi Kennedy Center Honors untuk memilih tempat, alih-alih seorang penampil. Namun, kiprah The Apollo selama sembilan dekade sebagai inkubator bagi generasi-generasi berbakat kulit hitam telah menjadikannya sebagai pengecualian.
“Ini tentu bukan penghargaan tradisional,” kata Michelle Ebanks, presiden dan CEO teater, yang menyebut pelantikan acara “Sesame Street” baru-baru ini sebagai pilihan yang tidak biasa. “Kami benar-benar senang dengan penghargaan ini.”
Landmark Harlem ini telah menjadi tempat pembuktian bagi para penampil kulit hitam sejak Billie Holiday, James Brown, dan Stevie Wonder, hingga ke penampil modern seperti Lauryn Hill. Tahun ini, teater tersebut telah memindahkan acara ke tempat baru di ujung jalan, yang disebut The Apollo Stages di Victoria Theater, sementara tempat aslinya mengalami renovasi dan perluasan.
“Ini lebih dari sekadar teater. Ini adalah batu ujian budaya … yang berakar pada komunitas Harlem,” kata Ebanks. “Ini benar-benar pengakuan atas hasrat kolektif. … Selama beberapa dekade, The Apollo tidak pernah berhenti.”
