Saya baru setengah jalan memainkan level pembuka Warhammer 40.000: Space Marine 2, melepaskan tembakan senapan baut bersama dua rekan satu tim saya, ketika saya mendapati diri saya tersenyum melihat betapa menyenangkannya kembali ke pertarungan suram futuristik ini. Sudah lebih dari satu dekade sejak versi aslinya, tetapi Space Marine 2 menyegarkan kembali seri penembak berbasis regu dengan mudah. Lingkungannya bervariasi dan menakjubkan, aksi berlari dan menembak terasa hebat, dan rasa kekeluargaan saat bertarung dengan tim Anda, baik bot maupun teman, bisa sangat menggembirakan. Game ini mungkin tidak banyak membuat terobosan baru dalam genrenya, tetapi saya tidak perlu melakukannya agar saya bisa bersenang-senang memainkan kampanyenya yang berdurasi belasan jam.
Mari kita selesaikan masalah ini lebih awal: Marinir Luar Angkasa asli jelas mengambil inspirasi dari Roda Gigi Perangdan sekuel ini mengikutinya. Ini adalah penembak berbasis regu yang dibintangi orang-orang berbaju besi berat yang menggeramkan dialog mereka sambil menembakkan senjata atau menghidupkan Chainswords untuk menangkal alien yang menyerang. Kesamaannya tidak mengganggu saya sedikit pun (terutama ketika seseorang dapat mengatakan bahwa Gears meminjam dari Warhammer terlebih dahulu). Sudah bertahun-tahun sejak saya memainkan game yang menggaruk rasa gatal itu, dan Space Marine 2 menggunakan pengetahuan Warhammer 40k yang kaya untuk mengukir identitasnya sendiri. Itu benar dalam kampanye yang kuat yang dapat dimainkan sendiri atau bersama-sama, serta dua mode tambahan yang memungkinkan Anda meningkatkan senjata dan menyesuaikan baju besi Anda di antara putaran, yang dimaksudkan untuk membuat Anda terus kembali setelah kredit bergulir.
Kampanye ini membawa Anda kembali ke sepatu bot Demetrian Titus yang luar biasa, pahlawan dari angsuran pertama. Ini dimulai lebih dari seratus tahun kemudian, dan menjelaskan dengan baik semua yang perlu Anda ketahui, apakah Anda memainkan yang asli atau tidak. Meskipun ada jeda selama satu abad, tidak banyak yang berubah untuk pahlawan kita yang muram sejak terakhir kali kita melihatnya. Dia masih seorang prajurit berpengalaman dengan suara serak yang tampaknya tidak menua sama sekali berkat umur panjangnya yang direkayasa secara genetika. Dia menghabiskan abad terakhir bertugas di bab Deathwatch Space Marines, yang menjalankan misi paling berbahaya. Setelah level pembukaan yang intens yang mengharuskan Anda menyebarkan “Bom Virus,” Anda dihargai atas keberanian dan dedikasi Anda dengan dibawa kembali ke dalam kelompok sebagai Ultramarine berbaju biru.
Ceritanya lebih dari sekadar bagus, dan bergerak cepat, mengirim pasukan Anda ke lokasi menarik di beberapa planet. Ada beberapa tikungan dan belokan yang membawanya ke tempat-tempat mengejutkan, dan bahkan ada beberapa konflik antar-pasukan yang menarik untuk membumbui cerita. Meski begitu, keseluruhan ceritanya cukup monoton: semuanya sangat serius. Saya mengerti bahwa ada perang yang sedang berlangsung dan nyawa dipertaruhkan, tetapi sedikit humor – bahkan humor tiang gantungan yang digunakan banyak game 40k lainnya – akan menambah dimensi ekstra yang disambut baik.
Anda ditemani dalam misi oleh dua rekan satu regu yang merupakan bot secara default, tetapi Anda dapat mengundang teman untuk menggantikan mereka. Bot adalah rekan yang berguna, yang mampu melakukan tugasnya untuk menangkis musuh dan menghidupkan kembali Anda saat Anda gugur dalam pertempuran. Namun seperti kebanyakan permainan seperti ini, akan lebih menyenangkan bermain dengan teman, yang dapat Anda koordinasikan dari markas Anda, yang disebut Battle Barge.
Bangsa Ork dari Space Marine pertama telah pergi, dan sebagai gantinya muncullah musuh antargalaksi terbaru umat manusia: Tyranid. Monster alien ini hadir dalam berbagai bentuk, mulai dari monster Carnifex yang besar hingga gerombolan makhluk kecil yang tampak seperti xenomorph atau velociraptor. Beberapa dapat terbang, sementara yang lain berkerumun di tanah, menumpuk satu di atas yang lain untuk memanjat tebing guna menyerang Anda dan pasukan Imperial Guard lainnya. Anda juga akan menghadapi jenis musuh lain saat Anda maju melalui kampanye, yang menyediakan cukup banyak variasi sehingga saya jarang bosan menghancurkan mereka hingga hancur berkeping-keping dengan serangkaian persenjataan Imperial dan alien.
Untungnya, senjata api dan senjata jarak dekat terasa hebat saat digunakan, karena itulah cara Anda menghabiskan sebagian besar waktu di Space Marine 2. Anda dapat menyesuaikan perlengkapan di antara misi, memilih senjata utama, senjata samping, dan aksesori pertempuran jarak dekat untuk memulai. Anda juga menemukan banyak gudang senjata yang tersebar di seluruh level, memungkinkan Anda menukar penyembur api, plasma blaster, senapan runduk, pedang bertenaga, dan segala jenis bahan peledak, mulai dari bom lengket hingga granat kejut yang menyebarkan area efek listrik. Ada senjata untuk setiap gaya pertempuran – meskipun Anda biasanya tidak tahu apa yang ada di depan saat harus memilih. Namun, pos pemeriksaan sering terjadi, jadi jika Anda tersingkir, Anda dapat membuat pilihan yang lebih tepat di lain waktu.
Memukul musuh dengan salah satu senjata tersebut menghasilkan percikan darah yang memuaskan. Musuh yang lebih besar di ambang kematian akan berkedip merah, yang menunjukkan Anda dapat mengeksekusi mereka dengan gerakan pamungkas yang mengerikan. Melakukan eksekusi akan mengisi ulang perisai Anda, yang sangat membantu, dan Anda dapat mengambil Medicae Stimm untuk menyembuhkan, atau mengaktifkan kemampuan khusus Titus's Righteous Fury, yang meningkatkan bilah kesehatan Anda saat Anda mengiris musuh dengan senjata jarak dekat Anda. Saya selalu menghargainya ketika memulihkan kesehatan dalam permainan tembak-menembak dikaitkan dengan melukai musuh Anda.
Faktanya, bergerak saja terasa hebat di Space Marine 2. Anda adalah prajurit yang besar dan bersenjata lengkap, dan berjalan terasa sangat berat – tetapi karakter Anda juga lebih lincah daripada sebelumnya, jadi berat itu tidak pernah mengganggu. Rasanya pas.
Salah satu kekurangan utama Space Marine versi asli adalah palet warna cokelat dan abu-abu yang kusam – tren yang tidak disarankan pada era saat game ini dirilis. Untungnya, hal itu sudah tidak berlaku lagi dan digantikan dengan lingkungan yang jauh lebih berwarna dan semarak di sekuelnya. Beberapa level mengharuskan Anda menjelajahi dunia alien yang berwarna hijau dan ungu dan dipenuhi dengan flora luar angkasa. Level lainnya berlatar di daerah perkotaan yang menjulang tinggi yang penuh dengan bangunan gotik dengan jendela kaca patri. Di mana pun pasukan Anda ditempatkan, desain seninya selalu memukau, cukup menawan untuk membuat Anda meninggalkan konsol generasi sebelumnya.
Sebagian besar area merupakan zona perang aktif, dengan tentara manusia yang melawan gerombolan musuh baik di latar depan maupun di latar belakang. Terkadang Anda mengikuti tank melalui reruntuhan kota, mendukung pasukan tentara Astra Militarum. Di waktu lain Anda akan melihat Tyranid terbang berkerumun di langit seperti gumaman burung jalak sementara peleton tentara menembakkan proyektil ke arah mereka. Lebih dari kebanyakan game militer, Space Marine 2 membuat Anda merasa seperti sedang berperang, dan Anda hanya bagian dari usaha tersebut. Saya biasanya tidak suka mengambil tangkapan layar, tetapi di sini saya mendapati diri saya beralih ke mode foto di hampir setiap level sehingga saya dapat menangkap keindahannya.
Kampanye itu sendiri merupakan bagian permainan yang cukup bagus, tetapi itu bukan satu-satunya hal yang Anda dapatkan di Space Marine 2. Selain kisah Titus, Anda dapat memainkan dua mode lain yang tidak begitu linier, yang masing-masing saling terhubung: Operations dan Eternal War.
Eternal War adalah mode PvP, tetapi sayangnya populasi sebelum peluncuran sangat rendah sehingga saya tidak dapat mengujinya untuk ulasan ini – saya akan menambahkan pembaruan nanti dengan kesan-kesan saya. Namun, saya dapat menghabiskan waktu dengan Operasi, yang memungkinkan Anda memainkan misi sampingan yang secara langsung dirujuk dalam cerita utama tetapi dilakukan oleh tim lain sementara Titus melakukan tugasnya.
Baik di Operations maupun Eternal War, Anda dapat memilih dari enam kelas Space Marine, masing-masing dengan opsi muatan dan kemampuan khusus yang berbeda. Ada Tactical, yang dapat menggunakan Auspex Scan untuk menyorot dan melemahkan musuh; Sniper memiliki jubah kamuflase dengan penggunaan terbatas; Bulwark menancapkan bendera panji yang memulihkan perisai rekan satu regu di dekatnya; Vanguard memiliki peluncur grapnel untuk menarik dirinya ke dalam aksi untuk pertempuran jarak dekat; Assault memiliki Jump Pack yang kadang-kadang digunakan Titus dalam kampanye; dan Heavy mendapatkan perisai gelembung. Semua kemampuan tersebut berguna dan menyenangkan untuk digunakan dalam pertempuran.
Memainkan mode-mode ini juga memberi Anda berbagai mata uang yang dapat Anda gunakan untuk meningkatkan senjata dan menyesuaikan baju zirah Anda dengan kosmetik, yang ternyata sangat menyenangkan. Anda dapat membuka banyak emblem dan jimat yang menarik untuk setiap bagian baju zirah Anda, serta warna-warna baru yang mewakili berbagai bab Space Marine. Hampir semua warna terlihat sangat keren, dan pilihan ornamen memungkinkan Anda menghiasi karakter Anda dengan rantai, tengkorak, dan detail lain yang tidak akan terlihat aneh jika ditaruh di sampul album heavy metal.
Level Operasional sendiri tidak jauh berbeda dari yang ada di kampanye, bahkan berlangsung di lingkungan yang sama, yang membuatnya sedikit kurang menarik. Saat ini ada enam misi, dan meskipun memainkannya sekali saja menyenangkan – terutama dengan tim mitra co-op – saya tidak merasa perlu memainkannya lagi, bahkan untuk mendapatkan mata uang guna meningkatkan senjata dan menyesuaikan baju zirah saya. Saya masih ingin mencoba mode PvP Eternal War, serta mode tambahan yang dijanjikan dalam game pengembang Saber Interactive peta jalan pasca peluncurantetapi setidaknya saat peluncuran, penawaran PvE lebih merupakan gangguan singkat namun menghibur ketimbang mode yang akan terus saya mainkan.
