Menurut pengakuannya sendiri, peralihan Senator Ohio JD Vance ke agama Katolik pada tahun 2019 memberinya kepuasan rohani yang tidak bisa ia temukan dalam pendidikan Yale atau kesuksesan kariernya.
Itu juga merupakan suatu perubahan politik.
Agama Katolik memberinya cara pandang baru terhadap kecanduan, keretakan keluarga, dan masalah sosial lainnya yang ia gambarkan dalam memoar terlarisnya tahun 2016, “Hillbilly Elegy.”
“Saya merasa putus asa untuk sebuah pandangan dunia yang memahami perilaku buruk kita sebagai sesuatu yang bersifat sosial dan individual, struktural dan moral; yang mengakui bahwa kita adalah produk dari lingkungan kita; bahwa kita memiliki tanggung jawab untuk mengubah lingkungan tersebut, namun kita tetap merupakan makhluk moral dengan tugas-tugas individu,” tulisnya dalam esai tahun 2020.
Pertobatannya juga menempatkan Vance dalam hubungan dekat dengan gerakan intelektual Katolik, yang dipandang oleh beberapa kritikus memiliki kecenderungan reaksioner atau otoriter, yang kurang dikenal oleh publik Amerika sampai Vance naik ke panggung nasional sebagai calon wakil presiden dari Partai Republik.
Mereka bukan kaum konservatif Katolik ayahmu.
Para profesor dan tokoh media dalam jaringan ini tidak semuanya setuju pada segala hal — bahkan pada bagaimana mereka menyebut diri mereka sendiri — namun sebagian besar menggunakan istilah “postliberal.” Vance telah menggunakan istilah itu untuk menggambarkan dirinya sendirimeskipun kampanye Trump-Vance tidak menanggapi pertanyaan tentang di mana Vance melihat dirinya dalam gerakan tersebut dan apakah ia memiliki beberapa keyakinan yang dipromosikan oleh banyak kaum pascaliberal.
Kaum pascaliberal memiliki beberapa pandangan konservatif Katolik yang sudah lama berlaku, seperti penentangan terhadap aborsi dan hak-hak LGBTQ+.
Namun, jika kaum konservatif Katolik di masa lalu memandang pemerintahan yang besar sebagai masalah, bukan solusi, kaum pasca-liberal menginginkan pemerintahan yang kuat — pemerintahan yang dapat mereka kendalikan.
Mereka membayangkan sebuah kontrarevolusi di mana mereka akan mengambil alih birokrasi pemerintah dan lembaga-lembaga seperti universitas dari dalam, mengganti “para elit” yang mengakar dengan kaum mereka sendiri dan bertindak berdasarkan visi mereka tentang “kebaikan bersama.”
“Yang dibutuhkan … adalah pergantian rezim — penggulingan kelas penguasa liberal yang korup dan suka merusak secara damai namun kuat dan penciptaan tatanan pascaliberal,” tulis Patrick Deneen, seorang penulis terkemuka dalam gerakan tersebut, dalam bukunya yang terbit pada tahun 2023, “Regime Change.”
Vance telah mengisyaratkan keselarasannya dengan sebagian dari apa yang dianjurkan oleh kaum pasca-liberal Katolik. Ia mengatakan bahwa lain kali sekutunya mengendalikan kepresidenan atau Kongres, “kita benar-benar harus sangat kejam ketika menyangkut pelaksanaan kekuasaan” dan mengatakan Partai Republik harus merebut institusi, termasuk universitas “untuk membuat mereka bekerja untuk rakyat kita.” Dia menganjurkan pemerintah kebijakan untuk memacu kelahiran anaksebuah gagasan yang tercermin dalam sindirannya terhadap “wanita kucing yang tidak punya anak” yang diduga tidak memiliki kepentingan terhadap masa depan Amerika.
Para cendekiawan yang mempelajari gerakan ini memperingatkan bahwa Vance berpikir sendiri dan tidak serta-merta menerima semua usulan kaum pascaliberal — atau oleh sebagian dari mereka yang dikenal sebagai kaum integralis, yang menginginkan negara bekerja sama dengan Gereja Katolik. Yang terakhir bukanlah label yang digunakan Vance untuk dirinya sendiri.
JAM TANGAN: Persinggungan antara iman dan politik menjadi pesan utama pada konvensi Partai Republik
Namun, Vance telah berbicara bersama para penganut paham pascaliberal terkemuka di berbagai acara publik dan memuji sebagian dari pekerjaan mereka.
Pada suatu konferensi ohio dengan menampilkan siapa saja tokoh Katolik pasca-liberal pada tahun 2022, ia mengatakan kepada sesama pembicara bahwa ia “mengagumi banyak dari Anda dari jauh” sebagai “beberapa orang yang menurut saya paling menarik tentang apa yang sedang terjadi di negara ini.”
Vance memuji buku Deneen di Diskusi panel 2023 dengan penulisnya, seorang profesor ilmu politik di Universitas Notre Dame.
Vance juga telah bertemu secara pribadi dengan para pemimpin pasca-liberal, yang telah foto yang diposting dari pertemuan mereka di media sosial dan bersorak atas pencalonannya sebagai wakil presiden.
Selama bertahun-tahun, jurnal-jurnal Katolik penuh dengan perdebatan tentang pascaliberalisme, tetapi kurang mendapat perhatian publik — sebagian karena penganutnya sedikit dan pandangannya jauh dari arus utama.
Namun kini, kaum pasca-liberal memiliki pendengar setia dalam diri calon wakil presiden Donald Trump.
“Anda bisa berubah dari orang yang menulis di blog teologi Katolik yang tidak biasa menjadi calon wakil presiden dalam waktu kurang dari satu dekade,” kata James Patterson, profesor politik di Universitas Ave Maria di Florida.
Kesibukan Vance memperlihatkan adanya pengaruh dari gerakan tersebut, katanya, mengutip pernyataannya tentang orang-orang yang tidak memiliki anak.
“Kebanyakan umat Katolik Amerika biasa tidak akan memperlakukan seorang wanita lajang tanpa anak yang memelihara kucing dengan penghinaan seperti ini,” kata Patterson. Meskipun Vance tidak mendalami filosofi tersebut, Patterson menambahkan, “dia menangkap nuansa pascaliberal.”
Beberapa umat Katolik, termasuk yang konservatif, telah menyuarakan kekhawatiran tentang pergaulan Vance, dengan mengatakan bahwa postliberalisme memiliki hubungan historis dengan gerakan-gerakan Eropa abad ke-20 yang diasosiasikan dengan rezim otoriter seperti rezim Francisco Franco di Spanyol.
“Kita berbicara tentang orang-orang yang lebih menyukai rezim otoriter sayap kanan,” kata Patterson.
Dalam masyarakat pasca-liberal, Patterson menulis dalam komentar bulan Agustus di jurnal online The Dispatchwarga negara menjadi “subjek” dan kebebasan pribadi tunduk pada “despotisme administratif.”
Vance baru-baru ini mencoba mengecilkan dampak Katoliknya terhadap pembuatan kebijakan.
Para pejabat Mahkamah Agung yang ditunjuk Trump memberikan suara mayoritas yang penting untuk membatalkan Roe v. Wade, yang telah melegalkan aborsi secara nasional. Namun, masalah ini telah menjadi beban politik, dengan para pemilih di beberapa negara bagian menolak pembatasan aborsi.
Vance sangat menentang aborsi, menjelang kemenangannya dalam pemilihan senat tahun 2022, dengan mengatakan pada satu titik bahwa “dua kesalahan tidak akan menghasilkan kebenaran” ketika merujuk pada pengecualian untuk pemerkosaan dan inses. Tim kampanye mengatakan dalam sebuah email pada hari Rabu bahwa ia mendukung pengecualian yang “wajar” untuk pemerkosaan, inses, dan nyawa ibu.
Namun Vance telah berpihak pada Partai Republik platform pasca-Roe pertama pada tahun 2024, di mana ia menarik diri dari dukungannya yang sudah lama terhadap pembatasan aborsi nasional. Ia berjanji bahwa ia dapat “benar-benar berkomitmen” bahwa pemerintahan Trump-Vance tidak akan memberlakukan larangan aborsi tersebut.
Trump berbicara tidak konsisten tentang tindakan pemungutan suara yang mencabut larangan aborsi di Florida setelah enam minggu kehamilan.
Setelah menghadapi reaksi keras dari aktivis anti-aborsi karena tampaknya menunjukkan ia akan mendukung tindakan tersebut, Trump mengatakan ia akan menentangnya.
Para uskup Gereja Katolik AS menyatakan penentangan terhadap aborsi sebagai “prioritas utama kami.”
Bahasa Indonesia: Vance mengatakan kepada New York Post pada bulan Agustus bahwa ajaran sosial Katolik “tentu saja memengaruhi cara saya berpikir tentang berbagai isu.” Namun, ia mengakui “ada banyak hal yang diajarkan Gereja Katolik yang sejujurnya, orang Amerika tidak akan pernah melakukannya.”
Ia menambahkan bahwa dalam demokrasi, “Anda harus memberi orang kemampuan untuk memiliki pandangan moral mereka sendiri yang tercermin dalam kebijakan publik. Ada banyak penganut non-Katolik di Amerika dan saya menerimanya.”
Julian Waller, seorang profesor ilmu politik di Universitas George Washington, mengatakan Vance memiliki banyak pengaruh di luar pascaliberalisme Katolik — dari populis gaya Trump hingga mentornya, miliarder teknologi Peter Thiel.
Masih harus dilihat apakah kaum pascaliberal Katolik akan mendapatkan jabatan penting dalam pemerintahan Trump-Vance — atau bahkan seberapa sering panggilan telepon mereka akan dijawab.
“Seseorang seperti JD Vance dapat membacanya, tertarik pada ceramah-ceramah itu, menghadiri ceramah-ceramah itu, mengenal mereka secara pribadi, dan memperoleh wawasan dari ceramah-ceramah itu,” kata Waller. “Namun, dia tidak terikat untuk mematuhinya.”
Sebagai contoh bagaimana pemerintahan menggunakan kekuasaan negara untuk tujuan pascaliberal, Waller menunjuk pada upaya Florida dan Gubernur Ron DeSantis untuk membersihkan pendidikan tinggi negeri dari inisiatif keberagaman dan teori ras kritis.
“Jika Anda ingin model yang benar-benar diminati oleh seseorang seperti JD Vance, mungkin model Florida, yang mengubah institusi secara paksa, menguasai institusi,” kata Waller.
Gagasan kaum postliberal beragam, namun ada tema-tema umum, kata Kevin Vallier, penulis “Semua Kerajaan di Dunia,” sebuah buku tahun 2023 tentang gerakan pascaliberal dan integralis modern serta akarnya yang berusia berabad-abad.
Bergantung pada siapa yang berbicara, perubahan rezim pascaliberal dapat melibatkan dorongan untuk memiliki anak, mengurangi atau menghapuskan pemisahan gereja-negara, melarang pornografi untuk orang dewasa dan anak-anak, menerapkan kembali hukum yang membatasi bisnis pada hari Sabat, mendukung serikat pekerja sektor swasta dan memperkuat jaring pengaman untuk kelas menengah.
Kaum pasca-liberal sering kali memuji perdana menteri nasionalis Hungaria, Viktor Orban, terutama atas penggunaan insentif finansial bagi keluarga yang memiliki lebih banyak bayi. Orban telah memperjuangkan “demokrasi tidak liberal,” yang mencakup pembatasan imigrasi dan hak-hak LGBTQ+.
Vance memuji Orban atas Subsidi Hongaria untuk pasangan menikah dengan anak-anak dan untuk “keputusan cerdas” dalam menguasai universitas.
Vance telah menggemakan retorika pergantian rezim dengan menggunakan pemerintahan, yang dikelola oleh pejabat yang berpikiran sama, untuk tujuan pascaliberal.
“Anda perlu memiliki negara fungsional yang mewujudkan beberapa hal yang kita pedulikan. Anda perlu orang-orang baik untuk bekerja di negara fungsional itu,” kata Vance dalam sebuah konferensi tahun 2022 di Universitas Franciscan Steubenville, Ohio. Konferensi itu menghadirkan tokoh-tokoh pascaliberal terkemuka seperti Deneen dan profesor Sekolah Hukum Harvard Adrian Vermeule.
Vermeule menganjurkan “konstitusionalisme demi kebaikan bersama,” di mana pemerintah memberlakukan “aturan yang tegas demi mencapai kebaikan bersama.”
Deneen dan Vermeule menolak permintaan wawancara.
Pilihan Vance untuk berbicara di Steubenville menggarisbawahi kedekatannya dengan kaum pascaliberal, kata Vallier.
“Dia bisa saja menyampaikan pidato itu di mana saja,” kata Vallier, seorang profesor di Institut Pemikiran dan Kepemimpinan Konstitusional Amerika di Universitas Toledo di Ohio. “Mengapa dia tampil bersama para intelektual ini jika dia tidak bersimpati terhadap ide-ide mereka?”
Perjalanan religius Vance dimulai dalam keluarga yang jarang pergi ke gereja saat ia masih muda, tulisnya dalam “Hillbilly Elegy.” Namun, ia mengatakan neneknya — orang dewasa yang paling stabil di rumah tangganya yang penuh gejolak — secara teratur membaca Alkitab dan mengajarkan agama Kristen yang menuntut kerja keras, pengampunan, dan harapan.
Selama beberapa waktu, JD muda menganut ajaran literal Alkitab yang ketat dari gereja Pantekosta ayahnya, dan menganggapnya sebagai kekuatan yang menstabilkan, tulisnya.
Namun di perguruan tinggi, Vance menganut apa yang kemudian ia pandang sebagai ateisme yang arogan dan modis.
Akhirnya, dalam esainya tahun 2020 untuk jurnal Katolik The Lamp, ia menyimpulkan bahwa ia “membutuhkan kasih karunia” untuk memberinya kebajikan agar bisa menjadi suami dan ayah yang baik.
“Dengan kata lain, saya perlu menjadi seorang Katolik,” tulisnya.
