Berita CNN
—
Seorang wali kota yang dipermalukan dan dicari di Filipina karena dugaan hubungan dengan jaringan kriminal Tiongkok telah ditangkap di Indonesia setelah beberapa minggu melarikan diri, demikian pengumuman pejabat Filipina pada hari Rabu, dan mereka berjanji akan mengajukan tuntutan hukum terhadapnya.
Alice Leal Guo, yang diidentifikasi sebagai warga negara China Guo Hua Ping oleh otoritas imigrasi Filipina, melarikan diri dari negara itu pada bulan Juli ketika spekulasi beredar mengenai identitas aslinya setelah penggerebekan mengungkap pusat penipuan besar yang dikelola oleh ratusan orang di kota asalnya.
Skandal ini memikat negara selama berbulan-bulan saat para pembuat undang-undang menyelidiki lebih dalam tuduhan terhadap Guo, melalui penyelidikan senat yang mendengarkan klaim kegiatan perjudian ilegal, pencucian uang, perdagangan manusia, dan penipuan.
Saat tekanan meningkat pada Guo, 34, untuk menjelaskan bagaimana dia mengumpulkan aset jutaan dolar sebagai politisi pertama kali dalam waktu dua tahun setelah terpilih menjadi pejabat publik, dia menghilang, melarikan diri dari negara itu diduga melalui jaringan rahasia mobil van dan perahu kecil.
Dari Filipina, pihak berwenang yakin dia menyeberangi laut ke Malaysia, lalu Singapura dan Indonesia, tempat polisi setempat menangkapnya pada Rabu dini hari.
Mengenakan piyama merah muda muda dan jaket putih, Guo terlihat digiring menuruni tangga oleh pihak berwenang Indonesia di Kota Tangerang, Jakarta dalam sebuah video yang dirilis oleh pihak berwenang Filipina.
Di sebuah pernyataan video diposting di Facebook, Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. memuji pejabat penegak hukum atas penangkapan Guo.
“Biarlah ini menjadi peringatan bagi mereka yang berusaha menghindari keadilan. Itu adalah tindakan yang sia-sia. Hukum itu panjang dan akan menjangkau Anda,” katanya.
CNN telah menghubungi pengacara Guo untuk meminta tanggapan atas tuduhan tersebut.
Dengan rambut hitam panjang dan senyum berseri-seri, kandidat berkacamata yang mencalonkan diri sebagai walikota Bamban, sebuah kota kecil di provinsi Tarlac sekitar 60 mil utara Manila, muncul pada tahun 2022 materi kampanye diunggah ke YouTube dengan deskripsi: “Kenali Alice Guo yang sebenarnya.”
Mengenakan kemeja polo dan celana jins berwarna merah muda, ia terlihat melambaikan tangan kepada para pendukungnya, yang juga mengenakan pakaian merah muda, warna khasnya. Kampanye tersebut berhasil, dan Guo pun terpilih.
Kehidupannya di daerah pedesaan tampak biasa saja. Dalam video YouTube-nya, ia terlihat sedang memelihara ayam dan menyantap ikan kering goreng untuk sarapan, seperti orang Filipina pada umumnya.
Namun, citra Guo sebagai pegawai negeri muda yang antusias dipertanyakan awal tahun ini ketika Komisi Anti-Kejahatan Terorganisasi Kepresidenan (PAOCC) menerima informasi terpisah dari dua pekerja dari Malaysia dan Vietnam.
Mereka telah meminta bantuan untuk dipulangkan ke negara asal mereka setelah mengaku telah ditahan di sebuah gedung di Bamban, yang hanya dihuni 78.000 orang.
Bangunan itu diduga sebagai Philippine Offshore Gaming Operation (POGO), yang melayani para penjudi yang berdomisili di Tiongkok, tempat perjudian ilegal. Hingga bulan Juli, POGO merupakan tempat kerja yang populer bagi puluhan ribu pekerja asing.
Namun, ketika pihak berwenang menggerebek kompleks Bamban pada bulan Maret, mereka menemukan lebih dari 800 warga negara Filipina, Tiongkok, Vietnam, dan warga negara lainnya, yang mengaku bekerja di sana tanpa keinginan mereka.
Kantor Berita Filipina yang dikelola pemerintah melaporkan polisi menemukan naskah “penipuan cinta”, senjata api, dan telepon seluler yang diduga digunakan untuk transaksi penipuan.
Para pekerja yang diselamatkan diduga berpura-pura menjadi sepasang kekasih untuk menarik orang agar mengirimkan uang, yang dikenal dengan istilah “pembantaian babi” – salah satu bentuk penipuan kepercayaan di mana para korbannya dipancing oleh penipu yang sering kali menyamar sebagai wanita muda di internet.
Untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi di Bamban, Senat Filipina memerintahkan penyelidikan terhadap Guo pada tanggal 7 Mei yang dipimpin oleh Senator Risa Hontiveros.
Guo tidak hadir setidaknya dalam tiga sidang, dengan alasan ancaman pembunuhan dan kesehatan mental yang buruk, menurut pernyataan di Facebook sebelum akun resminya dihapus.
Selama ia tidak hadir di persidangan, penggerebekan di pusat-pusat kasino terus berlanjut dan kritik publik meningkat terhadap POGO, yang telah menyebar ke seluruh negeri.
Penyelidikan lanjutan terhadap kompleks Bamban juga mengungkap dugaan hubungan antara wali kota dan dunia gelap pusat perjudian, beberapa di antaranya diduga menjadi kendaraan untuk mencuci uang.
Presiden Marcos Jr. menyampaikan kekhawatirannya yang semakin meningkat tentang ledakan kasino lepas pantai dalam pidatonya kepada rakyat pada tanggal 22 Juli. Di tengah tepuk tangan meriah dari para anggota parlemen, ia memerintahkan larangan total dengan efek segera.
“Dengan menyamar sebagai entitas yang sah, operasi mereka telah merambah ke area terlarang yang jauh dari perjudian, seperti penipuan keuangan, pencucian uang, prostitusi, perdagangan manusia, penculikan, penyiksaan brutal — bahkan pembunuhan,” kata Marcos. “Pelecehan dan ketidakhormatan yang parah terhadap sistem hukum kita harus dihentikan.”
Terhadap pengawasan yang semakin ketat ini, penyelidikan senat mengenai kemungkinan hubungan Guo dengan penjahat China, yang dimulai pada bulan Mei, telah menjadi tontonan wajib bagi orang Filipina yang tergila-gila pada intrik tersebut.
Banyak bagian dari kisah hidup Guo yang tidak sesuai, kata para anggota parlemen selama sesi yang disiarkan ke publik yang berlangsung selama berjam-jam, yang dipenuhi dengan pertanyaan-pertanyaan yang memusingkan yang ditujukan kepada Guo dan para tersangka kaki tangannya.
Dalam kesaksiannya, Guo mengklaim bahwa dia tumbuh di sebuah peternakan di kota Bamban dan merupakan anak cinta seorang pembantu Filipina dan pria Tionghoa.
Guo fasih berbahasa Tagalog, tetapi dia tidak bisa berbicara bahasa daerah, Kapampangan, yang umum digunakan di kota itu. Dia mengatakan bahwa dia dididik di rumah oleh seorang wanita bernama “Guru Rubilyn” dan mengaku tidak punya teman masa kecil yang bisa menjamin keselamatannya.
Kecurigaan bahwa ia bekerja sebagai “aset” bagi Beijing tumbuh di kalangan anggota parlemen, karena mereka mengutip jawaban-jawabannya yang mengelak atas pertanyaan tentang asal-usulnya sebagai orang Tionghoa. Dugaan usaha bisnisnya dengan orang asing yang memiliki catatan kriminal juga tampak menimbulkan keraguan.
Spekulasi meningkat ketika penyelidikan senat terungkap bahwa nama aslinya adalah “Guo Hua Ping” berdasarkan catatan imigrasi tahun 2005. Kemudian, Biro Investigasi Nasional menemukan bahwa sidik jari cocok warga negara China dengan nama yang sama.
Investigasi Senat Filipina menunjukkan dokumen yang menunjukkan Guo telah mendirikan Baofu Land Development pada tahun 2019 dengan mitra bisnis yang diduga Zhang Ruijin dan Lin Baoying. Terdaftar di kompleks yang sama di Bamban tempat para pekerja diselamatkan oleh pihak berwenang.
Mitra bisnisnya yang diduga berasal dari Tiongkok, Zhang dan Lin, keduanya menjalani hukuman penjara di Singapura karena secara curang menggunakan dokumen palsu untuk mencuci uang jutaan dolar.
Berbekal bukti-bukti yang semakin banyak, lembaga penegak hukum Filipina, termasuk Dewan Anti Pencucian Uang (AMLC), bersama-sama mengajukan beberapa tuduhan pencucian uang terhadap Guo dan 35 orang lainnya di hadapan Departemen Kehakiman, karena diduga melakukan pencucian uang lebih dari $1,8 juta (100 juta peso Filipina) yang diperoleh dari kegiatan kriminal.
AMLC juga mengajukan permohonan untuk menyita aset senilai lebih dari 6 miliar peso Filipina ($106 juta) dari Guo dan rekan-rekannya.
Di antara mereka yang didakwa termasuk Guo, saudara perempuannya yang diduga, Shiela, dan seorang mitra bisnis bernama Cassandra Li Ong atas dugaan operasi pertanian penipuan di bawah sejumlah perusahaan: QSeed Genetics, Zun Yuan Technology Inc, Hongshen Gaming Technology Inc, QJJ Farms dan Baofu Land Development Inc.
Namun pada saat tuduhan itu diajukan, diajukan pada tanggal 30 Agustus, Guo sudah melarikan diri.
Presiden Marcos Jr. mengatakan Guo berhak memperoleh hak hukum standar tetapi menekankan Filipina tidak akan membuang waktu dalam mencari keadilan dan berjanji untuk memburu orang-orang yang telah membantunya melarikan diri.
“Kami tidak akan membiarkan hal ini memperpanjang penyelesaian kasus yang hasilnya akan menjadi kemenangan bagi rakyat Filipina,” katanya.
