Bekerja pada Taman Budaya San Pedro Creek proyek dihentikan di sebelah jalan Houston pada bulan Oktober tiga tahun lalu ketika fondasi sebuah bangunan tua Gereja AME berhasil digali.
Rencana awal untuk area tersebut dibatalkan, dan Otoritas Sungai San Antonio kembali ke papan gambar untuk mencari cara menghormati sejarah yang telah mereka temukan.
Mitra SARA, yaitu Yayasan Sungai San Antoniokini telah mengungkapkan cara para pejabat akan menghormati gereja dan warisannya. Akan ada dua instalasi seni di lokasi asli gereja dan di lokasi sebelahnya.
Seniman California Gordon Huether adalah salah satu dari dua seniman yang terpilih.
“Saya mulai menekuni kaca patri di akhir masa remaja saya, dan saat itu saya memutuskan bahwa suatu hari nanti saya akan melakukan pekerjaan berskala besar di seluruh dunia yang akan memberikan dampak positif yang bertahan lama bagi orang lain,” kata Huether.
Begitulah kariernya selama ini. Ia mengatakan bahwa ia juga mengkhususkan diri dalam menceritakan kisah orang-orang melalui karya seninya. Dalam kasus khusus ini, ia berharap dapat menceritakan kisah para pria, wanita, dan anak-anak yang datang ke gereja AME ini.
“Instalasi pertama, disebut sebagai bangunan peneduh. Bangunannya sangat besar, bentuknya seperti gereja asli yang ada di sana, dengan atap yang sedikit menjorok ke atas. Kami menyebutnya Kehadiran Masa Laludan itu hampir sama dengan jejak gereja asli yang ada di sana,” katanya. “Dan semuanya berwarna putih, dan itu, itu diisi dengan panel baja berlapis bubuk yang dipotong laser Selimut Kebebasan“.”
Warna putihnya memungkinkannya berubah secara dramatis tergantung pada jenis cahaya yang menyinarinya.
“Itu tergantung pada waktu dan sudut pandang Anda. Dan Anda tahu, dari kejauhan, Anda akan melihat pola-pola yang indah. Namun, saat Anda mendekat, pola-pola tersebut menjadi lebih fokus,” kata Huether.
Pola Selimut Kebebasan tersebut berasal dari selimut yang membantu para budak yang dibebaskan atau melarikan diri melewati rute berbahaya saat mereka melakukan perjalanan menuju kebebasan.
Huether juga dapat, dengan cara tertentu, menghormati para jemaat gereja yang menghadiri gereja yang mayoritas penduduknya orang kulit hitam yang menempati tempat itu dari tahun 1871 hingga 1875.
“Ada juga semacam altar di salah satu ujungnya yang memuat 300 nama jemaat asli, yang cukup mengagumkan dan keren,” kata Huether. “Lalu ada paviliun budaya komunitas yang berdekatan, dan itu adalah topi berbentuk bundar, saya akan menyebutnya begitu, dengan puisi Vocab yang ia ciptakan.”
Struktur baja berbentuk topi itu akan diukir dengan puisi karya mantan penyair pemenang penghargaan Andrea Vocab Sanderson. Dan meskipun itu bukan area untuk pertemuan besar, Huether berharap itu akan menjadi tempat bagi orang-orang untuk berkumpul.
“Tempat ini dirancang untuk orang-orang yang ingin membaca puisi, berpidato, bermain gitar. Ini jelas merupakan tempat untuk berkumpul,” katanya.
Ia berharap bahwa di tengah kesibukan kehidupan sehari-hari, orang akan terinspirasi untuk memperlambat, menerima hal tersebut, dan memikirkannya.
“Saya pikir orang-orang yang lewat akan berhenti,” tambahnya. “Ingin benar-benar masuk, karena tempat ini hampir seperti gedung. Dan saya pikir tidak ada orang yang akan melihat hal yang sama dua kali. Itu tergantung pada waktu dan sudut pandang Anda.”
Pemasangannya harus dilakukan pada bulan Januari.
