Papua Nugini Bersiap untuk Kunjungan Paus yang Langka

Ukuran teks

REFILES dengan byline

Melalui pegunungan, udara, dan laut, para peziarah berbondong-bondong ke ibu kota Papua Nugini menjelang kedatangan Paus Fransiskus pada hari Jumat dalam kunjungan empat hari yang bersejarah.

Jalanan yang dulunya berdebu di ibu kota Port Moresby telah disapu, pedagang kaki lima disingkirkan dan bendera kuning-putih Tahta Suci digantung di tiang lampu, berkibar-kibar di bawah angin hangat Laut Koral.

Paus akan menghabiskan waktunya di salah satu negara termiskin dan paling bermasalah di Pasifik untuk berbicara kepada para uskup, bertemu dengan anak-anak jalanan, dan mengadakan misa untuk puluhan ribu umatnya.

Di antara ribuan yang sudah berkumpul adalah sekelompok 43 peziarah yang melakukan perjalanan selama berminggu-minggu dengan berjalan kaki dari pantai utara ke selatan, melintasi hutan lebat dan pegunungan tengah yang tangguh.

Mereka datang dari Morobe ke ibu kota, menurut Konferensi Uskup Katolik Papua Nugini, sebuah perjalanan lebih dari 200 kilometer (125 mil) jika diukur secara langsung.

Bagi yang lain, ziarah tidaklah terlalu sulit, tetapi tidak kalah transformatifnya.

Sophie Balbal melakukan perjalanan dari pulau New Britain untuk mewakili sekelompok ibu.

“Ini pertama kalinya dalam hidup saya bepergian dengan pesawat dan datang ke Port Moresby,” katanya kepada AFP dengan penuh semangat.

“Apapun pesan yang disampaikannya kepada kita, saya akan berusaha semampu saya untuk menyampaikannya kepada sesama ibu, semua mama di paroki kita.”

Ini adalah perjalanan kedua dari lawatan 12 hari Paus berusia 87 tahun itu ke Asia-Pasifik dan dipandang sebagai “berkah” bagi negara tersebut, menurut Philip Gibbs, seorang pendeta kelahiran Selandia Baru yang tiba di Papua Nugini sebagai misionaris 50 tahun yang lalu.

“Begitulah cara orang membicarakannya. Saya pikir itu cara yang baik untuk melihatnya,” kata Gibbs, yang sekarang menjadi presiden Divine Word University.

Meskipun Papua Nugini beragama Kristen taat, negara ini juga menderita kekerasan dalam rumah tangga yang merajalela, perburuan berdarah, dan kekerasan suku yang mengakibatkan ribuan orang terbunuh dan puluhan ribu orang mengungsi.

Human Rights Watch telah menjuluki negara itu “salah satu tempat paling berbahaya bagi perempuan dan anak perempuan”, dan berdasarkan beberapa ukuran, 80 persen perempuan telah menjadi korban kekerasan oleh pasangan mereka.

Di daerah dataran tinggi negara tersebut, tuduhan palsu tentang sihir sering kali memicu perburuan kejam yang membunuh atau melukai korban.

Polisi dan pemerintah yang kekurangan sumber daya telah berjuang untuk membuat perbedaan.

Bagi Gibbs dan banyak orang lainnya, kunjungan Paus merupakan kesempatan emas untuk mengatasi masalah ini secara langsung.

“Para uskup telah memastikan bahwa dia telah diberi pengarahan tentang hal itu, tentu saja,” katanya kepada AFP. “Saya cukup yakin bahwa hal itu akan muncul dalam salah satu pidatonya.”

Bagi banyak orang di Papua Nugini, gereja membawa perawatan kesehatan, pendidikan, dan kesejahteraan.

Namun hubungan antara gereja dan negara mungkin juga menjadi salah satu isu paling kontroversial yang dihadapi Paus dalam kunjungannya.

Diperkirakan 98 persen penduduk Papua Nugini beragama Kristen dan sekitar 25 persen beragama Katolik.

Tetapi angka-angka itu memungkiri kekayaan perpaduan kepercayaan dan adat istiadat di negara yang memiliki lebih dari 850 kelompok etnolinguistik yang berbeda.

Banyak penduduk Papua Nugini yang sangat percaya pada Tuhan Kristen serta berbagai kepercayaan animisme yang berdampingan dengan adat istiadat Pribumi yang masih kuat.

Identitas campuran itu terwujud dalam diri Perdana Menteri James Marape, putra seorang pendeta Advent Hari Ketujuh, dan seorang pemimpin yang jarang menjawab telepon pada hari Sabat Sabtu.

Marape juga merupakan pemimpin suku Huli, salah satu suku dataran tinggi terbesar di Papua Nugini.

Dia mengatakan agama Kristen mendefinisikan bangsa, sambil dengan bangga mengenakan kain cawat upacara sukunya dan wig bicorne khas yang terbuat dari rambut pemiliknya sendiri dan dihiasi dengan bulu burung eksotis.

Kunjungan Paus kemungkinan akan memicu kembali perdebatan tentang perubahan konstitusi Papua Nugini, sehingga menjadikannya negara Kristen eksplisit.

Konstitusi negara tersebut mencerminkan kedua aspek negara tersebut, dengan janji untuk melindungi “tradisi mulia dan prinsip-prinsip Kristen yang menjadi milik kita sekarang”.