Tahun lalu, Komisaris Roger Goodell melontarkan ide tersebut dari divisi Eropa yang beranggotakan empat tim. Tahun ini, Goodell mengambil langkah mundur dari itu.
Dalam wawancara dengan Kaylee Hartung dari NBC sebelum pertandingan Brasil hari Jumat malam antara Packers dan Eagles, Goodell ditanya tentang potensi divisi internasional.
“Saya pikir hal pertama yang akan benar-benar kami fokuskan adalah delapan pertandingan yang telah disetujui oleh pemilik,” kata Goodell. “Saya berharap dapat mencapai 16 pertandingan di masa mendatang. Mari kita lihat bagaimana hasilnya, tetapi saya yakin ada sejumlah kota di dunia yang dapat melakukannya. Kami selalu khawatir tentang sisi kompetitif.”
Dia benar untuk khawatir. Prospek pemindahan tim ke Eropa menimbulkan sejumlah potensi masalah persaingan. Dari tarif pajak hingga nilai tukar hingga pilihan draft yang tidak ingin tinggal di luar negeri hingga perjalanan tandang yang berubah dari perjalanan satu malam menjadi absen beberapa minggu dari rumah, tim-tim Eropa akan dirugikan. Dan jika liga melakukan sesuatu untuk menyamakannya (seperti pilihan draft tambahan dan/atau batas gaji), tim yang berkembang dengan keuntungan tersebut akan dituduh menang dengan keunggulan yang tidak adil.
Dengan 17 pertandingan musim reguler, masuk akal untuk mengadakan 16 pertandingan internasional setiap tahun. Itu akan mengakibatkan setiap tim memainkan delapan pertandingan kandang, delapan pertandingan tandang, dan satu pertandingan di tempat netral. Tentu saja, itu akan hilang jika/ketika NFL mengubah musim reguler menjadi 18 pertandingan.
Dan akan kembali jika/ketika NFL pindah ke 19 pertandingan.
Dan itu akan hilang lagi jika/ketika NFL pindah ke 20 pertandingan.
