Oleh Courtney Mares
Port Moresby, Papua Nugini, 7 September 2024 / 07:00
Paus Fransiskus menyerukan umat Katolik di Papua Nugini pada hari Sabtu untuk melanjutkan upaya mereka dalam membawa Injil ke komunitas paling terpinggirkan dan terpencil di negara tersebut.
Selama kunjungan ke Kuil Maria Penolong Umat Kristen di Port Moresby pada 7 September, Paus berbicara kepada para uskup, pendeta, diakon, seminaris, dan katekis dari seluruh Papua Nugini dan Kepulauan Solomon.
Paus disambut hangat oleh suku-suku dari Provinsi Hela, Provinsi Tengah, dan banyak provinsi terpencil di pulau itu. Kerumunan orang bersorak: “Tuhan itu baik sepanjang waktu. Sepanjang waktu Tuhan itu baik.”
“Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup untuk bertemu Paus. Saya sangat gembira dia akan datang,” kata Gertrude Apisai, seorang Katolik dari New Ireland yang sekarang tinggal di Port Moresby.
Apisai, yang sering menghadiri Misa Minggu di tempat ziarah Maria, mengatakan bahwa Gereja Katolik di Papua Nugini “sangat spiritual dan selalu ramah.”
Kardinal John Ribat, uskup agung Port Moresby dan kardinal pertama negara itu, menyambut Paus saat ia tiba di tempat ziarah yang dikelola oleh misionaris Salesian.
“Saya sampaikan selamat datang di negara tercinta ini. Negara ini indah dengan 800 bahasa dan budaya yang berbeda serta ribuan suku,” kata Uskup Otto Separy, presiden konferensi para uskup Papua Nugini, kepada Paus Fransiskus.
Dalam pidatonya, Paus Fransiskus mengakui upaya historis para misionaris yang tiba di Papua Nugini pada abad ke-19, mengakui kegigihan mereka dalam menghadapi kegagalan dan tantangan awal.
“Para misionaris tiba di negara ini pada pertengahan abad ke-19, dan langkah pertama pelayanan mereka tidaklah mudah. Memang, beberapa upaya gagal. Namun, mereka tidak menyerah,” kata Paus.
“Dengan iman yang besar, semangat kerasulan, dan banyak pengorbanan, mereka terus memberitakan Injil dan melayani saudara-saudari mereka, memulai lagi berkali-kali setelah gagal.”
Paus Fransiskus memuji kesaksian iman para santo dan misionaris yang mati syahid yang tergambar di jendela kaca patri tempat suci tersebut, termasuk St. Peter Chanel, Beato Father John Mazzucconi, Beato Peter To Rot, St. John Paul II, St. Mary McKillop, dan lain-lain.
Fransiskus mendesak umat Katolik yang hadir di tempat ziarah tersebut untuk meniru para santo dengan membawa Kristus ke “pinggiran negara ini.”
“Saya memikirkan orang-orang yang termasuk dalam segmen masyarakat perkotaan yang paling miskin, serta mereka yang tinggal di daerah-daerah terpencil dan terlantar, di mana terkadang kebutuhan dasar tidak terpenuhi. … Gereja khususnya ingin dekat dengan saudara-saudari ini,” tambahnya.
Di tempat ziarah itu, Paus Fransiskus mendengarkan kesaksian dari seorang pendeta, seorang katekis, seorang suster religius, dan seorang delegasi awam dari Papua Nugini pada Sinode Gereja tentang Sinodalitas.
(Cerita berlanjut di bawah)
Berlangganan buletin harian kami
Grace Wrakia, seorang ibu tunggal dengan tiga anak, menghadiri sidang Sinode Vatikan pada bulan Oktober 2023 dan akan kembali ke Roma bulan depan untuk menghadiri sidang sinode kedua. Ia mengatakan kepada Paus Fransiskus: “Banyak orang mengatakan bahwa sinodalitas adalah cara hidup di Gereja di Papua Nugini. Namun, seiring kita terus menggabungkan cara hidup Melanesia kita dengan cara dan gagasan lain, kita berisiko kehilangan identitas ini.”
“Metode percakapan yang digunakan di sinode memberi saya kesempatan untuk berbagi keindahan Melanesia dalam persekutuan dan cara hidup yang saling berhubungan. Kita di Papua Nugini harus mengembangkan dan menggunakan lebih banyak metode percakapan seperti itu sehingga kebijaksanaan orang-orang yang sederhana … dapat didengar, dihormati, dan dihargai.”
Pastor Emmanuel Moku, seorang pendeta dari Keuskupan Agung Port Moresby, menemukan panggilannya di kemudian hari dan ditahbiskan menjadi imam pada usia 52 tahun.
“Ketika saya memilih menjadi pendeta daripada norma budaya saya, saya diejek dan ditolak,” kata Moku.
“Keluarga saya mengharapkan seorang pria menjadi ayah dan bekerja serta memberi makan keluarganya. Karena itu, sebagai seorang seminaris, saya dianggap tidak produktif,” kata Moku.
Imam itu memberi tahu Paus tentang cara mengatasi rintangan untuk menerima panggilan imamat atau religius. “Saya percaya pelayanan saya sebagai imam adalah kontribusi saya untuk membangun kerajaan Allah di bumi ini.”
Suster Lorena Jenal menggambarkan tantangan pekerjaan pastoral dengan orang-orang yang dituduh melakukan ilmu sihir atau ilmu hitam.
Paus Fransiskus berterima kasih kepada para pembicara karena telah membagikan kesaksian mereka dan menanggapi kesulitan teknis selama pidatonya dengan bercanda: “Mari kita berharap karya pastoral berfungsi lebih baik daripada mikrofon!” Pada saat yang sama, ia menekankan kesabaran, kedekatan, dan kelembutan sebagai elemen utama dalam menyebarkan Injil, dan mengakhiri dengan pengingat untuk “jangan lupakan gaya Tuhan.”
“Karena itu, marilah kita terus mewartakan Injil dengan sabar, tanpa membiarkan diri kita berkecil hati karena kesulitan atau kesalahpahaman, bahkan ketika kesulitan atau kesalahpahaman itu muncul di tempat-tempat yang tidak kita inginkan: misalnya dalam keluarga, seperti yang telah kita dengar,” kata Fransiskus.
Sebelumnya pada hari itu, Paus mengunjungi Sekolah Menengah Teknik Caritas di Port Moresby, tempat ia bertemu dengan sekitar 100 anak-anak dan penyandang disabilitas yang memperoleh manfaat dari layanan pelayanan Catholic Street dan Callan Services, penyedia layanan penting bagi penyandang disabilitas di Papua Nugini.
Paus Fransiskus berpesan kepada anak-anak: “Untuk selalu memberikan cinta, dan menyambut dengan tangan terbuka cinta yang kita terima dari orang-orang yang kita sayangi: Ini adalah hal yang paling indah dan paling penting dalam hidup kita, dalam kondisi apa pun dan bagi siapa pun… bahkan bagi Paus! Sukacita kita tidak bergantung pada apa pun: Sukacita kita bergantung pada cinta!”
Courtney Mares adalah Koresponden Roma untuk Catholic News Agency. Lulusan Universitas Harvard ini telah meliput berita dari kantor berita di tiga benua dan dianugerahi Beasiswa Gardner atas karyanya dengan para pengungsi Korea Utara. Ia adalah penulis “Blessed Carlo Acutis: A Saint in Sneakers” (Ignatius, 2023), https://ignatius.com/carlo-acutis-sscap/.
