INGLEWOOD, California — Klub Los Angeles Chargers bintang bertahan Joey Bosa takut helmnya terlepas pada saat yang paling tidak tepat.
Dia bergegas ke pinggir lapangan untuk mengikatnya pada Minggu sore ketika Chargers mempertahankan keunggulan enam poin di pertengahan kuarter keempat dan Las Vegas Raiders menghadapi posisi keempat dan 1 dari garis 43 yard Chargers.
Ternyata Bosa tidak perlu terburu-buru. Setelah berdiskusi sebentar dengan asisten pelatihnya melalui headset, pelatih kepala Raiders Antonio Pierce memutuskan untuk mengirim punter AJ Cole ke lapangan daripada melakukannya, sebuah keputusan membingungkan yang diakui Bosa “mengejutkan” dirinya.
“Saya tahu mereka akan melakukannya di kesempatan keempat, jadi saya bergegas untuk kembali ke sana,” kata Bosa setelah Kemenangan Chargers 22-10“Saya senang mereka melakukan tendangan.”
Model probabilitas menang menunjukkan bahwa penggemar Raiders di Stadion SoFi benar untuk mencemooh keputusan Pierce untuk melakukan punt saat tertinggal 16-10 dengan tujuh menit tersisa. Raiders memiliki peluang 24,8% untuk bangkit dan menang jika mereka melakukannya, menurut ESPN Analytics. Peluang mereka turun menjadi 19,1% dengan punt.
Keputusan Pierce untuk melakukan punt menentang tren NFL modern di mana pelatih bersikap agresif pada posisi 4th-and-short. Tidak ada tim NFL sejak September 2016 yang melakukan punt pada posisi fourth-and-1 dari wilayah tim lawan saat tertinggal satu skor, menurut perusahaan teknologi olahraga Sportradar.
Dalam konferensi pers pasca pertandingan, Pierce membela pilihannya untuk melakukan punt meskipun Chargers melaju sejauh 92 yard dalam delapan permainan, permainan yang menentukan adalah 61 yard JK Dobbins jalankan yang mengatur itu Ladd McConkey penerimaan touchdown. Tujuannya, kata Pierce, adalah untuk memainkan permainan posisi lapangan, untuk menunjukkan kepercayaan pada pertahanannya dan untuk mendapatkan bola kembali masih dalam jarak enam poin.
“Kami mendapatkan apa yang kami inginkan,” kata Pierce. “Kami berhasil membuat mereka bangkit. Kami mendapat tiga kali time out.
“Mereka menghentikan lari jarak jauh dan itu adalah akhir dari segalanya.”
Ketika ditanya apakah ia terkejut dengan keputusan Pierce untuk melakukan punt, pelatih kepala Chargers Jim Harbaugh menegaskan bahwa ia tidak terkejut. Ia berspekulasi bahwa penghentian Chargers pada down keempat di awal permainan mungkin telah berperan dalam proses berpikir Pierce, seperti halnya kesulitan Chargers untuk menggerakkan bola dalam penyerangan selama sebagian besar permainan.
“Serangan kami tidak menggerakkan bola,” kata Harbaugh. “Kami banyak melakukan three-and-out dalam permainan ini. Namun, ketika kami harus menghindari three-and-out, untuk membawa bola sejauh 92 yard dan 80 yard, itu adalah drive yang memenangkan permainan.”
