Para politisi terkemuka di Inggris menjadi sasaran banyak pelecehan X selama periode pemilihan umum, salah satu studi paling komprehensif tentang pelecehan daring dalam politik telah ditemukan.
Lima politisi – Rishi Sunak, Keir Starmer, Diane Abbott, Suella Braverman dan Sadiq Khan – Menurut temuan para peneliti di Universitas Sheffield, antara lain, mereka mengirim lebih dari 85.000 pesan yang jelas-jelas berisi kata-kata kasar antara tanggal 1 Mei dan 30 Juli.
Para peneliti awalnya mengamati unggahan yang kasar terhadap 14 politisi pada musim semi, sebelum mempersempit fokus ke lima yang paling sering menjadi sasaran. Mereka mengatakan volume pelecehan yang mereka catat kemungkinan meremehkan kenyataan, karena tidak semuanya tertangkap dalam penelitian.
Lebih dari 6% dari semua balasan kepada Sunak, Starmer, Abbott, Braverman, dan Khan antara bulan Mei dan Juli jelas-jelas kasar. Dalam kebanyakan kasus, para politisi ini akan menerima balasan kasar pertama mereka dalam waktu satu hingga dua menit setelah menerbitkan posting di X, yang menurut para peneliti “sangat cepat”.
Studi ini memantau berbagai pesan kasar mulai dari unggahan “ringan” yang mencap politisi sebagai pembohong hingga kekerasan yang lebih parah termasuk serangan pribadi dan penghinaan rasis dan seksis.
Lebih dari 8.000 pesan yang ditujukan kepada lima politisi tersebut mengandung kata “pembohong”, 3.000 “bajingan”, dan 2.000 “penjahat”. Hampir 20% dari pelecehan tersebut secara eksplisit bersifat seksis, misoginis, atau seksual.
Dalam contoh-contoh yang disoroti oleh para peneliti, Sunak, Khan, Abbott dan Braverman semuanya menjadi sasaran pelecehan rasis, termasuk hinaan seperti disuruh “kembali ke tempat asal mereka”.
Terjadi peningkatan yang jelas dalam keseluruhan volume pelecehan sepanjang bulan Juni saat kampanye pemilu sedang berlangsung. Lonjakan yang nyata terjadi pada hari-hari menjelang hari pemungutan suara pada tanggal 4 Juli, dan pada awal Juni setelah debat televisi pertama antara Sunak dan Starmer serta peringatan 80 tahun D-Day.
Khan dan Sunak menerima pelecehan terbanyak dari para politisi yang dipantau. Secara keseluruhan, politisi Partai Buruh dan Konservatif menjadi sasaran secara kurang lebih sama. Tiga topik utama yang terlihat dalam pesan-pesan pelecehan adalah demokrasi, urusan luar negeri, serta perbatasan dan imigrasi.
“Analisis kami menunjukkan dengan sangat jelas cara orang melampiaskan kemarahan mereka pada peristiwa dunia, seperti perang Israel-Hamas, dengan menyerang politisi sebagai cara mencari seseorang untuk disalahkan. Kami melihat hal yang sama selama pandemi dan peristiwa seperti serangan teroris,” kata para peneliti Sheffield.
“Banyaknya komentar rasis terhadap politisi sangat mengerikan di negara yang seharusnya toleran seperti Inggris. Sementara politisi mana pun harus memiliki kulit tebal, mereka yang berasal dari ras minoritas benar-benar membutuhkan baju zirah untuk bertahan dari serangan rasial yang kejam dari mereka yang tidak mendukung pandangan mereka.”
setelah promosi buletin
Terjadi peningkatan besar dalam pelecehan terhadap Abbott pada bulan Maret, ketika Guardian komentar yang diungkapkan dibuat oleh donor terbesar Partai Konservatif, Frank Hester, dan pada bulan Juni ketika terjadi pertikaian mengenai apakah dia bisa mencalonkan diri lagiAnggota parlemen Partai Buruh untuk Hackney North dan Stoke Newington, London, menjadi sasaran khusus pelecehan seksis dan rasis serta penghinaan pribadi tentang penampilan dan kecerdasannya.
Abbott mengatakan kepada Guardian: “Saya telah menjadi sasaran pelecehan dalam jumlah besar di Twitter (X). Pada saat pemilihan umum 2017, penyelidikan Amnesty menemukan bahwa saya menerima lebih banyak pelecehan daring daripada semua anggota parlemen perempuan lainnya.
“Salah satu cara untuk mengurangi pelecehan daring adalah – meskipun para penulis tweet dan pengguna platform daring dapat memposting dengan nama samaran – (jika) Twitter dan operator daring lainnya menyimpan nama dan alamat asli mereka sehingga mereka dapat diselidiki dengan mudah.”
Para peneliti Universitas Sheffield terbatas dalam kemampuan mereka untuk melacak pelecehan terhadap semua politisi di X karena setelah dibeli oleh Elon Musk, platform tersebut mencabut akses gratis ke antarmuka pemrograman aplikasi (API) miliknya. Pada tahun 2023, Musk memberlakukan aturan berbayar di mana akses data setara dimulai dari $42.000 (£33.000) per bulan.
Meskipun peneliti Uni Eropa memenuhi syarat untuk mendapatkan akses data gratis pada X karena ketentuan dalam Undang-Undang Layanan Digital Uni Eropa, tidak ada klausul yang setara dalam Undang-Undang Keamanan Online untuk memberi manfaat bagi peneliti Inggris.
