Angelica Ortiz berharap dapat merayakan akarnya setiap tahun di Fiestas Patrias Aurora, yang merayakan warisan Hispanik di kota tersebut.
“Saya datang setiap tahun sejak mengetahui hal ini dan saya suka bahwa acara ini ditujukan untuk warisan kita. Musiknya, makanannya, semuanya enak,” kata Ortiz, yang tinggal di Lombard, pada hari Sabtu. “Ada beberapa kelompok di sini malam ini yang sangat ingin saya lihat.”
Fiestas Patrias tahunan Aurora ke-12 diadakan pada hari Sabtu dan Minggu di RiverEdge Park di pusat kota Aurora dan diselenggarakan oleh kota Aurora bekerja sama dengan RiverEdge Park dan Dewan Penasihat Warisan Hispanik Aurora.
Hasil dari acara yang meliputi musik live, makanan, seni dan kerajinan, dan banyak lagi akan membantu mendukung Dana Beasiswa Warisan Hispanik Aurora.
Acara ini dimeriahkan dengan banyak penampilan musik, dengan sensasi TikTok Janeth Valenzuela, ikon daerah Meksiko Jose Manuel Figueroa, dan Musikal Alacranes pemenang Grammy Award dari Aurora di antara sejumlah penampilan yang dijadwalkan.
Jim Jarvis, manajer umum RiverEdge Park, mengatakan bahwa ia menantikan acara tahunan akhir musim panas ini dan gembira dengan jajaran artis yang mungkin tidak dapat disaksikan banyak orang di tempat lain.
“Tahun lalu, tiket kami habis terjual selama dua hari – 14.000 dalam dua hari – dan kami berharap jumlah itu akan kembali tercapai,” katanya sebelum festival tahun ini.
Tony Martinez, kepala komunikasi dan pemasaran kota, mengatakan ini adalah tahun ketiga “kota mengambil alih kepemilikan festival ini” dan bahwa “ini adalah perayaan akhir tahun di mana kami benar-benar dapat memenuhi taman.”
“Ini benar-benar bukti bagi masyarakat – terutama masyarakat Latino – dan bersatu untuk mengumpulkan uang untuk beasiswa,” katanya.
Jarvis mengatakan bahwa lebih dari 45% penduduk Aurora adalah orang Latin dan “sangat menyenangkan bisa menyelenggarakan acara seperti ini.”
“Saya bukan orang Latin, tetapi saya ingat tahun lalu orang-orang datang kepada saya dan berterima kasih kepada saya karena telah menyelenggarakan acara ini dan dapat merayakan warisan dan kebanggaan mereka serta semua hal lainnya yang menyertainya,” katanya. “Kami mengumpulkan hampir $200.000 tahun lalu dari acara ini untuk beasiswa.”
Cuaca Sabtu yang cerah tetapi sejuk tampaknya menjadi hal yang diinginkan oleh kerumunan yang semakin banyak sebelum pukul 5 sore karena banyak yang mengunjungi stan makanan dan pedagang, sementara yang lain seperti Delia Gonzalez dari Aurora dan suaminya Gabriel Martinez mendapatkan makanan dan memilih tempat lebih awal sebelum pertunjukan musik pertama.
“Saya pernah ke sini sebelumnya – tiga kali – dan saya suka berada di luar ruangan, dan tempat ini sangat teratur dan saya merasa aman,” kata Gonzalez. “Saya sangat suka dengan apa yang saya lihat dan siapa yang akan bermain. Makanannya sangat enak dan harganya terjangkau, dan bagi saya tempat ini sangat autentik.”
Martinez mengatakan dia juga menikmati musik live dan mungkin akan berbelanja sedikit nanti. Dia mengatakan dia dan istrinya tiba lebih awal “karena kami ingin mendapatkan tempat parkir dan juga makan karena nanti, tempat itu akan sangat ramai.”
Maria Abez dari Aurora juga menantikan musik di festival hari Sabtu.
“Kami berencana untuk datang pada kedua hari tersebut, malam ini dan besok,” katanya. “Saya pikir ini adalah cara yang bagus untuk merayakan budaya dan warisan kami.”
Elena Rivera dari Montgomery mengatakan dia telah datang ke festival ini “setidaknya lima atau enam tahun” dan menikmati “tradisi dan melihat semua orang bersama-sama.”
“Saya suka susunan bandnya, tetapi band favorit saya adalah band yang mereka tampilkan tahun lalu,” kata Rivera. “Kami sudah mencoba makanannya. Kami makan taco dan minum horchata. Kami akan bertemu dengan beberapa teman nanti dan saya akan mengenakan pakaian perayaan saya.”
Suaminya, Rubin Cervantes, mengatakan bahwa dia dan istrinya “datang setiap tahun jika memungkinkan.”
“Kami menikmati musik dan tradisi – tradisi Meksiko kami,” katanya.
David Sharos adalah reporter lepas untuk The Beacon-News.
