Dalam persaingan yang ketat dengan margin kesalahan delapan minggu menjelang Hari Pemilihan dan pemungutan suara awal yang akan dimulai bulan ini di beberapa negara bagian medan pertempuran penting, sulit untuk tidak menggarisbawahi pentingnya debat hari Selasa antara Wakil Presiden Kamala Harris dan mantan Presiden Donald Trump.
“Ini akan membentuk gambaran perlombaan di benak masyarakat dan memiliki dampak yang menentukan,” kata ahli strategi veteran Partai Republik dan CEO Koalisi Yahudi Republik, Matt Brooks, kepada Fox News Digital.
Konsultan Partai Republik dan kontributor Fox News Ari Fleischer menekankan bahwa “ada banyak hal yang dipertaruhkan dalam perdebatan ini.”
Sementara Trump sayamerupakan komoditas yang sangat terkenal di benak para pemilih Amerika, mereka kurang familiar dengan Harris.
SARAN DEBAT DARI GUBERNUR TEXAS GREG ABBOTT UNTUK TRUMP: 'BIARKAN HARRIS BERBICARA'
“Untuk pertama kalinya orang-orang benar-benar akan melihatnya dan mengetahui apakah dia mampu berdiri sendiri,” kata Fleischer, sekretaris pers Gedung Putih di bawah Presiden George W. Bush.
Harris dan Trump akan berbagi panggung yang sama di Pusat Konstitusi Nasional Philadelphia dalam sebuah acara Debat Berita ABC dalam pertemuan tatap muka pertama dan mungkin satu-satunya mereka menjelang pemilihan presiden.
Harris telah menikmati gelombang momentum dalam jajak pendapat dan penggalangan dana sejak menggantikannya Presiden Biden di puncak kandidat Demokrat tahun 2024 pada bulan Juli, tetapi Partai Republik berpendapat bulan madu warga Amerika dengan wakil presiden tersebut mulai mereda.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN LAPORAN TERBARU DARI FOX NEWS TENTANG DEBAT HARRIS-TRUMP
Saran Fleischer untuk Trump adalah, “Serang dia dengan kebijakan. Sama seperti yang Anda lakukan pada Biden dalam debat pertama. Itu adalah Donald Trump yang disiplin, tangguh, dan berorientasi pada kebijakan. Saya ingin melihat Donald Trump yang sama melawan Kamala Harris.”
Brooks menekankan bahwa “dalam hal kebijakan, perbedaannya tajam dan jelas. Hal itu akan terlihat jelas bagi rakyat Amerika jika kita berpegang pada kebijakan. Itulah yang mereka cari dan itulah yang ingin mereka dengar.”
Calon presiden dari Partai Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris, berpidato pada rapat umum kampanye di Enmarket Arena, 29 Agustus 2024 di Savannah, Georgia. (Win McNamee/Getty Images)
Senator Tim Scott dari South Carolina, yang secara serius dianggap sebagai calon wakil presiden Trump 2024, mengatakan kepada Fox News bahwa mantan presiden itu “tidak membutuhkan saran saya. Ia hanya perlu menjadi dirinya sendiri.”
Scott mengatakan bahwa “Saya pikir sebagian besar rakyat Amerika telah menentukan pilihan mereka. Para pemilih independen, para pemilih yang belum berkomitmen, debat ini akan menunjukkan mengapa Donald Trump adalah satu-satunya pilihan pada tahun 2024.”
Senator Tom Cotton dari Arkansas, sekutu dan pendukung Trump lainnya, menekankan bahwa “rakyat Amerika tahu di mana posisi Presiden Trump. Mereka tahu apa yang mereka dapatkan saat Presiden Trump menjadi presiden.”
TRUMP DAN HARRIS BERSAING SAAT KAMPANYE 2024 MEMASUKI BABAK TERAKHIR
Sambil menunjuk wakil presiden, Cotton menuduh bahwa “Kamala Harris telah mencoba mencalonkan diri sebagai kandidat yang tidak memiliki latar belakang.”
Ketika ditanya nasihat apa yang akan dia berikan kepada mantan presiden tersebut, Cotton setuju dengan Scott bahwa “Saya rasa Presiden Trump tidak membutuhkan nasihat saya.”
“Terakhir kali dia berdebat, dia mengakhiri satu kampanye presiden. Saya berharap dia melakukan hal yang sama…dengan mengungkap catatan radikal Kamala Harris,” kata Cotton.
Pembawa acara MSNBC dan mantan sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki khawatir tentang Presiden Biden, kanan, selama debat terkenalnya melawan mantan Presiden Donald Trump. (Gambar Getty)
Performa Biden yang buruk dalam debatnya akhir Juni melawan Trump langsung memicu pertanyaan tentang kemampuan fisik dan mentalnya untuk mengabdi selama empat tahun lagi di Gedung Putih – dan memicu seruan dari dalam partainya sendiri agar presiden berusia 81 tahun itu mengakhiri upayanya untuk masa jabatan kedua. Menghadapi tekanan yang meningkat dari sesama Demokrat, Biden, dalam pengumuman besar pada 21 Juli, mengakhiri kampanye pemilihannya kembali dan mendukung wakil presidennya.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Harris dan Trump mengambil pendekatan yang sangat berbeda dalam mempersiapkan pertarungan hari Selasa.
Harris menghabiskan sebagian besar dari empat hari terakhir berdiam di sebuah hotel di pusat kota Pittsburgh, mengikuti “perkemahan debat” intensif, yang mencakup sejumlah sesi debat tiruan.
Trump menghabiskan sebagian besar akhir pekan lalu di klub golf miliknya di Bedminster, New Jersey, mengikuti “sesi kebijakan” yang tidak terlalu formal dengan para pembantu dan sekutunya. Namun, Trump juga melakukan perjalanan ke negara bagian Wisconsin pada hari Sabtu untuk menjadi pembicara utama dalam rapat umum kampanye.
Calon presiden dari Partai Republik mantan Presiden Donald Trump meninggalkan acara kampanye di Bandara Central Wisconsin pada 7 September 2024 di Mosinee, Wisconsin. Foto oleh Scott Olson/Getty Images
“Sangat penting bagi Donald Trump untuk mengetahui buku pedomannya,” tegas Fleischer. “Ia perlu mengetahui posisi Kamala Harris yang diambilnya pada tahun 2019 dan 2020 tentang penyitaan senjata, tentang menyamakan patroli perbatasan dengan KKK, mengakhiri fracking, dan mengakhiri pengeboran minyak lepas pantai. Ia perlu mengetahui posisi Kamala, dan itu memerlukan pembelajaran sebelumnya.”
Ketika ditanya tentang persiapan mantan presiden tersebut, sekretaris pers nasional kampanye Trump, Karoline Leavitt, dalam sebuah wawancara dengan Fox News, mengatakan, “biarkan saya memberi tahu Anda, Presiden Trump sudah siap.”
Penyampaian Biden yang tersendat-sendat dan tanggapan yang tidak merata pada debat pertama memberi Trump kemampuan yang hampir tidak terhalang untuk menyampaikan argumennya.
Akan tetapi, kecil kemungkinan Trump yang berusia 78 tahun akan memiliki keleluasaan seperti itu terhadap Harris yang berusia 59 tahun, seorang jaksa veteran yang menjabat sebagai jaksa wilayah San Francisco dan jaksa agung California sebelum memenangkan pemilihan Senat pada tahun 2016.
Pertanyaan besar yang muncul dalam debat hari Selasa adalah bagaimana Trump akan bereaksi jika Harris membuat mantan presiden itu kesal, dengan bersikap tersinggung dan menegurnya atas penghinaan dan pernyataan salahnya.
“Dengan Presiden Trump, Anda tidak akan pernah tahu apa yang akan Anda dapatkan. Selalu ada unsur kejutan, yang membuatnya begitu autentik dan nyata. Namun, ada risikonya,” kata Fleischer. “Saya berharap dia akan menjadi orang yang sama seperti saat melawan Joe Biden dalam debat yang disiplin itu. Dia telah menyingkirkan satu kandidat Demokrat dari persaingan – Joe Biden. Mungkin dia bisa melakukannya dua kali.”
