Saat quarterback Browns Deshaun Watson berjuang untuk mendapatkan kembali performa terbaiknya, ia menghadapi masalah hukum baru.
Pada hari Senin, Watson dituntut di Houston atas tuduhan penyerangan seksual dan pemukulan, serta penimbulan tekanan emosional yang disengaja.
Tuduhan tersebut sangat mirip dengan tuduhan terhadap Watson dalam lebih dari 20 gugatan hukum yang diajukan pada tahun 2021. Namun, penggugat dalam kasus baru tersebut, yang mengajukan gugatan dengan nama samaran Jane Doe, berpendapat bahwa ia berkencan dengan Watson. Sebagian besar, jika tidak semua, kasus lainnya muncul dari layanan pijat berbayar yang diatur oleh Watson.
Gugatan tersebut menjelaskan bahwa tanggalnya ditetapkan pada 10 Oktober 2020. Watson, menurut gugatan tersebut, awalnya tidak dapat menemukan apartemennya. Ia meneleponnya dan diduga mulai “berteriak dan menjerit dengan agresif serta menyatakan bahwa ia tidak dapat menemukan apartemennya dan bahwa ia 'tidak punya waktu untuk ini.'”
Gugatan tersebut kemudian berisi tuduhan berikut:
“Ketika Watson akhirnya tiba di apartemen Doe, Doe belum selesai merias wajah, jadi ia mengundang Watson untuk duduk di ruang tamunya sementara ia selesai bersiap-siap. Saat ia merias wajah di kamar mandinya, Doe membiarkan pintu kamar mandi terbuka dan mencoba berbicara dengan Watson, mencoba meredakan ketegangan akibat luapan amarahnya. Jane Doe segera mulai percaya bahwa ia berbicara kepada dirinya sendiri karena Watson tidak menanggapi.
“Jane Doe keluar dari kamar mandinya untuk menyelidiki kebisuan Watson dan secara mengejutkan mendapati dia telanjang bulat di tempat tidurnya, berbaring telungkup. Sementara Jane Doe berdiri di sana dengan kaget, Watson menoleh dan dengan agresif mendesaknya untuk memijatnya, sambil menunjuk bokongnya. Jane Doe bertanya apakah Watson bermaksud agar dia memijat punggungnya, tetapi Watson menyatakan bahwa bokongnyalah yang ingin dipijat.
“Pada titik ini dalam pertemuan itu, Jane Doe ketakutan. Dia berada di apartemennya yang kecil dengan seorang pria yang jauh lebih besar, dan dia masih terhuyung-huyung karena ledakan amarah dan agresi Watson di telepon. Karena itu, Doe mencoba menenangkan Watson dengan mengusap punggungnya, bukan pantatnya. Watson mulai bersikeras, sekali lagi, agar dia fokus pada bokongnya. Tampaknya frustrasi karena Doe hanya akan mengusap punggungnya, Watson kemudian membalikkan tubuhnya, memperlihatkan ereksinya. Watson terus menuntut Jane Doe untuk memijatnya, menunjuk dari lututnya ke selangkangannya. Jane Doe membeku ketakutan, tidak yakin bagaimana menolak rayuan Watson tanpa membahayakan keselamatannya. Bingung dan takut, dia menegaskan kepada Watson bahwa dia bukan tukang pijat. Watson bertanya padanya apa yang ingin dia lakukan sebagai gantinya.
“Sebelum Jane Doe dapat menjawab, Watson mencengkeram kaki Jane Doe dan memposisikannya sehingga ia berbaring. Watson kemudian membuka sebagian pakaian Jane Doe dan memasuki vaginanya tanpa izin, baik secara tersirat maupun tersurat. Jane Doe merasa lumpuh, tidak yakin apakah ia harus mempertaruhkan keselamatannya dengan mencoba menghentikan Watson atau menahan serangannya. Watson secara kasar menyerang Jane Doe secara seksual selama beberapa menit dalam 'posisi misionaris' sebelum mencengkeramnya dan membalikkannya. Watson terus menyerang Doe secara agresif dari belakang. Jane Doe akhirnya mengumpulkan keberanian dan kekuatan untuk melarikan diri dari Watson. Jane Doe dengan cepat berlari ke lemarinya untuk mengambil sepotong dekorasi yang berat untuk membela diri, dan berteriak kepada Watson (untuk) keluar dari apartemennya. Dengan marah, Watson menyerbu keluar dari apartemen Jane Doe.”
Batas waktu untuk sebagian besar kasus cedera pribadi adalah dua tahun. Di Texas, batas waktu lima tahun berlaku karena kasus tersebut secara tegas menuduh adanya penyerangan seksual,
Penggugat diwakili oleh Tony Buzbee. Ia mewakili banyak pihak lain yang menggugat Watson pada tahun 2021.
Kasus baru ini menimbulkan banyak masalah, dari sudut pandang liga dan Browns. Ada kemungkinan Watson akan dikenakan pemeriksaan lebih lanjut berdasarkan Kebijakan Perilaku Pribadi. Ada kemungkinan juga bahwa penangguhan — jika memang diberlakukan — dapat memberi Browns jalan untuk membatalkan jaminan gaji yang tersisa dan mengakhiri hubungan tersebut.
Perbedaan terbesar antara kasus terbaru dan kasus lainnya adalah bahwa Watson secara khusus dituduh melakukan penyerangan seksual.
