Setelah agen federal minggu lalu menyita telepon seluler Komisaris Kepolisian New York Edward Cabankepala stafnya, tiga pejabat polisi lainnya dan saudara laki-lakinyaperhatian telah beralih ke departemen kepolisian yang menurut mantan pejabat penegak hukum telah menjadi semakin agresif dan tidak menentu.
Perubahan ini terjadi di bawah Wali Kota Eric Adams, mantan kapten NYPD yang mencalonkan diri sebagai wali kota dengan janji untuk memerangi kejahatan tanpa melanggar hak-hak sipil. Sejak ia menjabat, departemen tersebut telah dikritik karena tindakan kepolisian yang agresif, menangkap puluhan ribu orang atas kejahatan tingkat rendah dan melawan badan pengawas polisi kota.
Sekarang, saat investigasi federal memusatkan perhatian pada lingkaran dalam Adams dan departemen kepolisian, sejumlah anggota parlemen, aktivis dan mantan pejabat kepolisian mengatakan Adams telah mempromosikan budaya di mana petinggi mendapat perlakuan khusus, menyerang kritikus dan melindungi diri dari hukuman.
“Departemen kepolisian tidak pernah bersikap baik dalam hal transparansi dan akuntabilitas,” kata Chris Dunn, direktur hukum New York Civil Liberties Union. “Namun, departemen ini telah mencapai titik terendah.”
NYPD tidak menanggapi pertanyaan tentang klaim bahwa para pemimpinnya menghindari pertanggungjawaban. Serikat polisi kota menolak berkomentar untuk berita ini.
Balai Kota tidak menanggapi pertanyaan tentang kepemimpinan dan akuntabilitas tetapi malah menunjuk pada penurunan kejahatan selama masa jabatan Adams di NYPD.
Kurang akuntabilitas
Komisaris polisi mendisiplinkan petugas dalam 55% kasus pelanggaran tahun lalu, turun dari 71% pada tahun 2021.
Pada saat yang sama, warga New York juga semakin banyak mengajukan keluhan atas pelanggaran yang dilakukan polisi: mereka mengajukan 5.600 laporan tahun lalu, meningkat 51% dari tahun sebelumnya dan tingkat tertinggi dalam lebih dari satu dekade.
Pejabat kota juga melonggarkan disiplin pada petinggi. Ketika Kruythoff Forrester, seorang polisi pensiunan, mengejar sekelompok anak laki-laki melalui Brooklyn dengan senjatanya pada tahun 2021, Kepala Departemen Kepolisian New York Jeffrey Maddrey memerintahkan polisi untuk membatalkan penangkapannya dan mencabut tuntutan pidana terhadapnya, menurut dokumen NYPD.
Badan pengawas polisi kota pada saat itu merekomendasikan agar Maddrey kehilangan 10 hari liburan karena menyalahgunakan wewenangnya. Namun Adams, yang menunjuk komisaris NYPD, secara pribadi bertanya kepada Komisaris Keechant Sewell saat itu tidak mendisiplinkan Maddrey, demikian dilaporkan kantor berita nirlaba The City. Dia tetap melakukannya. Sewell mengundurkan diri dua minggu kemudian.
Kantor berita investigasi ProPublica melaporkan bahwa Komisaris NYPD Edward Caban telah sendiri campur tangan dalam lebih dari 50 kasus disiplin terhadap polisi yang mencekik, memukul, dan menyetrum warga New York, memerintahkan agar kasus-kasus tersebut tidak dibawa ke pengadilan administratif. Sebaliknya, Sewell hanya campur tangan dalam delapan kasus, menurut laporan mereka.
David Sarni, seorang detektif NYPD yang sudah pensiun dan profesor di John Jay College of Criminal Justice, mengatakan kurangnya akuntabilitas polisi berpangkat tinggi merusak moral seluruh departemen.
“Jadi, bos lain lolos begitu saja karena melakukan sesuatu yang jika saya seorang detektif dan melakukan itu, saya pasti akan dipecat,” katanya.
Dalam kasus yang jarang terjadi di mana petugas polisi bertindak melawan arus, mereka menghadapi reaksi keras mereka sendiri. Salah satu contohnya adalah ketika Kepala Manajemen Risiko NYPD Matthew Pontillo berbicara menentang meroket jumlah terkadang fatal pengejaran mobil polisi di bawah Adams. Setelah menandai 20 petugas untuk pelatihan atau pengawasan tambahan, Caban meminta dia untuk mengundurkan diriruang berita nirlaba The City melaporkan.
Peningkatan pemberhentian
NYPD telah menghentikan puluhan ribu warga New York di bawah Adams, sebagian besar dari mereka karena alasan yang tidak jelas, seperti “sesuai dengan deskripsi yang relevan,” menurut laporan dari NYCLU. Hanya 5% pejalan kaki yang dihentikan adalah orang kulit putihmengungkap kesenjangan ras yang bahkan lebih mencolok daripada puncak era “berhenti dan geledah” mantan Walikota Michael Bloomberg, menurut data dalam laporan tersebut.
Seorang hakim memutuskan bahwa praktik tersebut ilegal, dan praktik tersebut dikurangi secara drastis di bawah Wali Kota Bill de Blasio. Sebaliknya, Adams menyebut stop and frisk sebagai alat kepolisian yang berguna jika diterapkan dengan benar. NYPD juga telah membuat lebih dari 1 juta penghentian lalu lintasorang yang diberi tiket untuk minum di tempat umum dan menghasilkan lebih dari dua kali lipatnya penangkapan karena melanggar tarif sejak Adams menjabat.
Campur tangan walikota
Anggota Dewan Kota Gale Brewer, yang pernah bekerja dengan para wali kota sejak David Dinkins di awal tahun 1990-an, mengatakan bahwa bukan hal yang aneh bagi wali kota untuk ikut campur dalam urusan kepolisian. Namun, ia mengatakan Adams membawa masalah ini ke tingkat yang lebih tinggi, dengan menugaskan pejabat balai kota seperti Wakil Wali Kota untuk Keamanan Publik untuk mengawasi departemen tersebut.
“Dia memang memainkan peran besar dalam mengelola departemen kepolisian,” katanya. “Itu belum pernah terjadi sebelumnya.”
Polisi pun menyadari adanya lapisan kepemimpinan ekstra.
“Anda lebih merasakannya dari Balai Kota sekarang daripada di masa lalu,” kata Sarni. Ia menyebut intervensi Adams dalam disiplin Maddrey sebagai “titik balik kepemimpinan.” Sarni mengatakan wali kota sebelumnya mengizinkan komisaris polisi untuk menjalankan departemen dengan lebih banyak otonomi.
“Seperti (William) Bratton dan Ray Kelly, mereka menjalankan tugas dengan baik,” katanya. “Wali Kota (Ed) Koch mengatakan dengan tepat 'Saya bukan komisaris polisi. Saya tidak menangani polisi. Saya mempekerjakan orang untuk menjadi komisaris polisi.'”
Kampanye PR yang agresif
Ketika berita tentang beberapa investigasi muncul minggu lalu, Wakil Komisaris Informasi Publik NYPD mengusir dua wartawan dari markas besar NYPD untuk menghubungi serikat polisi guna membantu mewawancarai karyawan NYPD, seorang reporter Gothamist mengamati.
Kepolisian New York (NYPD) 86 orang humas Tim di bawah Adams membuat jejak mereka tahun lalu dengan memindahkan reporter berita dari ruang pers yang sudah berusia puluhan tahun ke dalam markas besar NYPD, yang biasa disebut “gubuk,” ke dalam trailer di luar gedung.
Pejabat tinggi NYPD telah menggunakan media sosial untuk mencaci-maki jurnalis dan menargetkan seorang anggota dewan kota kampanye “pilih dia keluar”.
“Ada budaya impunitas yang selalu ada dalam departemen kepolisian, tetapi telah dianut dengan berani oleh pimpinan NYPD selama masa jabatan Walikota Eric Adams,” kata Anggota Dewan Kota Lincoln Restler.
“Kepala (Patroli John) Chell dan yang lainnya tanpa ampun menyerang jurnalis, anggota dewan dan yang lainnya … Dan walikota memuji tindakan tersebut.”
