Harapan Socceroos untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026 dengan cepat memudar setelah hasil imbang 0-0 yang membuat frustrasi Indonesia meninggalkan Australia tanpa kemenangan dan tanpa gol setelah dua pertandingan.
Lima hari setelah mengalami kekalahan mengejutkan 1-0 atas Bahrain di Gold Coast, tim asuhan Graham Arnold tidak mampu menciptakan gol kemenangan melawan tim peringkat 133 dunia. Australia memiliki penguasaan bola yang besar, 12 tembakan dan 15 tendangan sudut, namun harus menyesali ketidakmampuan mereka untuk membongkar pertahanan tangguh Indonesia – yang mereka kalahkan dengan skor 4-0 pada Piala Asia bulan Januari lalu.
Socceroos hanya meraih satu poin dari dua pertandingan yang diharapkan akan mereka menangkan di babak ketiga kualifikasi, sehingga meningkatkan tekanan pada Arnold dan timnya. Membutuhkan posisi dua teratas untuk lolos langsung, Socceroos yang belum pernah menang (0-1-1) berada di posisi kelima di grup C, dengan Arab Saudi mengalahkan China 2-1 pada Selasa malam.
Arnold ingin Australia lebih berani dan lebih kreatif dalam menyerang, dan ia menyesuaikan susunan pemainnya di Stadion Gelora Bung Karno di Jakarta. Nestory Irankunda menjadi bintang dalam lima perubahan sebagai penyerang kedua bersama Mitch Duke, yang menggantikan Kusini Yengi yang terkena sanksi larangan bertanding, dengan Arnold berharap dapat menempatkannya di belakang dan berhadapan satu lawan satu dengan para pemain bertahan.
Irankunda melepaskan tembakan jarak jauh yang mengenai tiang gawang pada menit ke-34, dan menjadi bintang bersama bek kanan Alessandro Circati. Samuel Silvera dipanggil kembali ke sayap kanan sementara Keanu Baccus kembali dari cedera di lini tengah, menggantikan Connor Metcalfe (cedera), dan Cam Burgess masuk menggantikan Kye Rowles.
Mat Ryan dipaksa melakukan penyelamatan ganda dalam 20 detik pertama sementara Ragnar Oratmangoen berhasil masuk ke belakang pertahanan Australia dalam beberapa menit pertama. Namun Socceroos mampu mengatasi serangan awal dan mengambil alih kendali.
Pertahanan Indonesia berantakan setelah tendangan sudut Australia pada menit ke-21, dengan tendangan voli Circati yang diblok sebelum kiper Maarten Paes menepis tendangan keras Harry Souttar. Souttar memaksa Paes melakukan penyelamatan dengan sundulannya tak lama setelah Australia meningkatkan tekanan.
Tendangan Irankunda pada menit ke-34 entah bagaimana memantul dari punggung Paes dan semenit kemudian, Craig Goodwin melepaskan tendangan jarak dekat yang mengenai kiper Indonesia. Meskipun Australia memiliki banyak peluang, pertahanan Indonesia yang lemah tetap kokoh hingga turun minum, kemudian meredam serangan Socceroos setelah turun minum.
setelah promosi buletin
Arnold mengoper bola kepada Awer Mabil, Adam Taggart, dan Josh Nisbet untuk mencoba menciptakan peluang. Taggart hampir mencetak gol langsung, tetapi tembakannya tepat mengenai Paes, sementara sundulan Mabil melebar pada menit ke-78.
Socceroos selanjutnya akan beraksi melawan China di Adelaide pada 10 Oktober, kemudian melawan Jepang di Saitama lima hari kemudian.
