Mantan Gubernur New York Andrew Cuomo mulai memberikan kesaksian pada hari Selasa dalam sidang subkomite kongres yang berpusat pada penanganannya terhadap pandemi COVID-19 saat virus tersebut mulai menyebar melalui panti jompo di negara bagian itu pada tahun 2020.
Tonton pada pemutar kami di atas.
Anggota Subkomite Terpilih DPR yang dipimpin Partai Republik mengenai Pandemi Virus Corona merilis sebuah laporan menjelang kesaksian Cuomo yang menuduh Demokrat tersebut melakukan “upaya menutupi” untuk menyembunyikan kesalahan yang membahayakan penghuni panti jompo.
Selama sidang, Cuomo dengan keras membela tindakan pemerintahannya selama pandemi dan mengatakan bahwa subkomite tersebut berusaha mengalihkan perhatian dari kegagalan kepemimpinan pandemi mantan Presiden Donald Trump.
Cuomo mengatakan kepada panel bahwa laporannya “tidak memberikan bukti yang mendukung tuduhan utama Trump, yang diulang selama tiga tahun, bahwa panduan New York telah menewaskan ribuan orang di panti jompo. Faktanya, laporan tersebut tidak menemukan hubungan sebab akibat apa pun. Tidak ada satu pun kematian.”
Cuomo mengundurkan diri dari jabatannya pada Agustus 2021 di tengah tuduhan pelecehan seksual, yang dibantahnya.
BACA SELENGKAPNYA: COVID-19 turun dari penyebab kematian nomor 4 ke nomor 10 di AS
Cuomo secara luas dipandang sebagai sosok yang meyakinkan pada bulan-bulan awal pandemi, tetapi reputasinya menurun setelah terungkapnya fakta bahwa pemerintahannya merilis penghitungan yang tidak lengkap mengenai jumlah kematian di panti jompo dan fasilitas layanan hidup berbantuan.
Para kritikus juga menyoroti arahan yang dikeluarkan pada bulan Maret 2020 yang awalnya melarang panti jompo menolak menerima pasien hanya karena mereka pernah menderita COVID-19.
Perintah itu dikeluarkan untuk menjaga rumah sakit agar tidak kewalahan menampung pasien COVID-19 yang tidak lagi cukup sakit untuk memerlukan rawat inap, tetapi memerlukan perawatan panti jompo untuk kondisi lain dan tidak dapat begitu saja dipulangkan atau dipulangkan.
Lebih dari 9.000 pasien virus corona yang sedang dalam pemulihan telah dipulangkan dari rumah sakit ke panti jompo berdasarkan arahan tersebut, yang kemudian dicabut di tengah spekulasi bahwa arahan tersebut telah mempercepat wabah.
“Gubernur, Anda yang bertanggung jawab atas ini. Nama Anda tertera di kop surat. Ini arahan Anda,” kata Perwakilan AS Brad Wenstrup, anggota Partai Republik dari Ohio yang mengepalai Subkomite Khusus untuk Pandemi Virus Corona. “Anda pemimpinnya. Tanggung jawab ada di tangan Anda.”
Ada sekitar 15.000 kematian akibat COVID-19 di antara penghuni perawatan jangka panjang di New York, jauh lebih banyak dari jumlah awal yang diungkapkan.
Dalam perdebatan sengit dengan Anggota DPR AS Elise Stefanik mengenai kematian di panti jompo, Stefanik mengatakan kepada Cuomo, “Ada keluarga yang duduk di sini. Saya ingin Anda berbalik, menatap mata mereka, dan meminta maaf, yang telah gagal Anda lakukan. Apakah Anda akan melakukannya?”
Cuomo menanggapi dengan mengatakan bahwa sidang tersebut tidak dimaksudkan menjadi ajang sandiwara politik.
Komite kongres mengatakan telah menetapkan bahwa Cuomo dan para pembantu utamanya menyetujui arahan tersebut dan kemudian mencoba mengalihkan kesalahan dengan memerintahkan pembuatan laporan tidak ilmiah yang menyimpulkan bahwa arahan bulan Maret yang dicabut kemungkinan hanya berdampak kecil pada kematian.
Mantan pejabat tinggi pemerintahan Cuomo diwawancarai sebagai bagian dari investigasi.
Cuomo memberikan kesaksian di depan subkomite pada bulan Juni, tetapi dilakukan secara tertutup.
Laporan negara bagian terpisah yang ditugaskan oleh penerus Cuomo, Gubernur Kathy Hochul, dan dirilis musim panas ini menemukan bahwa meskipun kebijakan tentang bagaimana panti jompo harus menangani COVID-19 “terburu-buru dan tidak terkoordinasi,” kebijakan tersebut didasarkan pada pemahaman terbaik tentang ilmu pengetahuan saat itu.
