Saya akan langsung ke intinya – Saya meninggalkan Tallapoosa Publishers Inc.
Ini minggu terakhir saya di perusahaan ini.
Setelah tiga tahun bertugas sebagai editor olahraga Elmore County, menjalankan operasi olahraga di Wetumpka Herald, Tallassee Tribune dan Eclectic Observer, saya menggantung sepatu saya seperti yang dikatakan para atlet.
Atau seperti yang terjadi saat ini, saya kira memasuki portal transfer adalah cara yang lebih baik untuk mengatakannya.
Saya telah mengambil pekerjaan di pemerintahan sebagai humas. Ini akan menjadi perubahan besar, tetapi ini merupakan perubahan yang sangat dibutuhkan bagi saya dan keluarga saya.
Sebelum saya mulai berbicara tentang diri saya, saya hanya ingin mengucapkan terima kasih.
Ucapan terima kasih ini ditujukan kepada setiap pemain yang berbicara kepada saya, setiap pelatih yang menanggapi panggilan telepon saya yang tak terhitung jumlahnya pada hari Minggu sore atau saat mereka benar-benar tidak ingin berbicara kepada saya, dan setiap orang tua yang berterima kasih kepada saya dan mengizinkan saya meliput pencapaian anak mereka selama tiga tahun terakhir.
Ketika saya menerima pekerjaan ini pada tahun 2021, saya baru saja meliput berita olahraga Mississippi State setelah sebelumnya bekerja di SEC. Sekarang setelah saya mengingatnya kembali, satu hal yang menonjol bagi saya adalah betapa pentingnya meliput komunitas Elmore County.
Hanya ada sedikit orang yang menceritakan kisah anak-anak di komunitas ini, dan jumlah itu semakin berkurang setiap tahunnya karena staf surat kabar semakin sedikit, atau orang-orang berhenti dari hobi fotografi dan blog mereka.
Saat saya menghadiri 95% pertandingan, saya akan menjadi satu-satunya reporter di sana. Saya adalah satu-satunya yang menceritakan kisah-kisah itu. Itu adalah sesuatu yang saya hargai. Saya ingin menceritakan kisah terbaik yang saya bisa. Saya ingin membuatnya positif, meskipun sebenarnya tidak. Saya ingin anak-anak dan orang tua itu melihat kembali 10 tahun dari sekarang dan merasa senang dengan apa yang ditulis tentang mereka.
Saya rasa saya berhasil melakukannya. Setidaknya kalian membuat saya merasa seperti itu. Ada keluhan, dan itu tidak akan pernah berubah.
Namun, lebih sering daripada tidak, kalian membuat saya merasa senang. Kalian mengucapkan terima kasih dan memberi saya makanan dari tempat penjualan makanan dan berbicara kepada saya dan membuat saya merasa seperti bagian dari masyarakat.
Itu adalah sesuatu yang akan selalu saya ingat. Terima kasih.
Saya harap Anda semua merasa bahwa saya telah melakukan pekerjaan sebaik yang Anda katakan kepada saya.
Sekarang saya akan ungkapkan perasaan saya. Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang.
Terkait dengan surat kabar dan bagaimana liputannya ditangani, saya ingin sedikit membanggakan diri. Ketika saya menerima pekerjaan ini pada tahun 2021, liputan olahraga Herald sedang dalam kondisi sulit. Dengan tiga editor olahraga dalam satu tahun kalender, tidak ada stabilitas.
Tim All-County berantakan, kalaupun ada. Tidak ada yang mengenal para pemain dan tidak ada yang cukup peduli untuk mencari tahu atlet-atlet terbaik. Saya rasa saya membantu menstabilkan itu untuk The Herald dan The Tribune.
Saya telah memberikan konsistensi pada makalah ini, baik itu dari Pemain Terbaik Minggu Ini hingga tim All-County hingga kapsul sepak bola. Saya juga membantu memulai Tim Gulat All-County dan Tim Sepak Bola All-County, yang keduanya belum pernah dilakukan dalam beberapa tahun terakhir.
Tahun ini, saya berencana untuk memulai tim Lintas Alam Seluruh Daerah. Mungkin itu memerlukan nama yang lebih baik.
Namun, saya rasa saya telah melakukan pekerjaan yang baik di sini. Dalam tiga tahun, saya mampu membawa koran tersebut dari yang bahkan tidak masuk dalam bagian olahraga teratas di negara bagian menjadi pemenang Liputan Olahraga Terbaik di divisi kami. Saya bangga akan hal itu.
Tapi itu bukan karena aku.
Itu karena cerita-cerita fantastis dan kesempatan yang saya dapatkan selama bekerja di sini. Saya beruntung bisa meliput beberapa kejuaraan negara bagian. Saya bisa menonton pertandingan Wetumpka dan Holtville di Oxford pada tahun 2023, yang merupakan salah satu hari terbaik yang pernah saya alami dalam meliput olahraga di Elmore County.
Saya menyaksikan Edgewood Academy benar-benar mendominasi bola voli dan bola basket saat saya di sini. Di sisi lain, saya juga meliput tim yang kalah dalam kejuaraan negara bagian dan melihat hati mereka hancur ketika mereka kalah tipis.
Saya meliput tim yang menang (Wetumpka, 2021) dan kalah (Elmore County, 2023) dalam upaya Hail Mary di akhir pertandingan sepak bola. Saya menyaksikan Irvin Delfin mencetak 65 gol dalam satu musim. Saya menyaksikan Mya Holt benar-benar menulis ulang sejarah di Wetumpka. Saya menyaksikan Land Bell dan Willie Cox mendominasi pertandingan gulat, serta yang lainnya.
Saya dapat terus-menerus membahas setiap atlet istimewa yang telah saya bahas selama berada di sini, tetapi artikel itu terlalu panjang untuk dimuat di koran.
Baik itu kemenangan tim maupun kekalahan negara, pemain yang memecahkan rekor, atau mencetak gol kemenangan, momen-momen spesial itulah yang memungkinkan saya dan surat kabar ini memperoleh penghargaan yang telah diperolehnya selama beberapa tahun terakhir.
Keputusan saya untuk meninggalkan pekerjaan ini adalah salah satu keputusan tersulit yang pernah saya buat. Saya telah melakukan ini, di Mississippi dan di sini, selama satu dekade sekarang. Saya hanya melewatkan dua pertandingan sepak bola Jumat malam dalam satu dekade, dan itu karena pernikahan dan bulan madu saya.
Minggu depan akan menjadi Jumat malam pertamaku libur tanpa ada kegiatan penting yang mesti kulakukan dalam waktu yang lama.
Saya tidak tahu apa yang akan dilakukan Gillian dan saya, tetapi itu pasti akan menjadi perubahan yang disambut baik.
Saya akan mengakhiri ocehan saya ini dengan ucapan terima kasih lainnya.
Ini merupakan perhentian hebat dalam karier saya dan saya beruntung dapat melakukan pekerjaan ini selama tiga tahun terakhir.
Jangan khawatir – Gillian dan saya akan tetap ada. Saya ingin menganggap bahwa kita adalah bagian dari komunitas ini sekarang. Saya tidak ingin hal itu berubah meskipun saya tidak lagi bekerja di koran ini.
Tapi hei, siapa tahu.
Mungkin Anda akan melihat nama saya di beberapa artikel yang meliput game di masa mendatang.
Dalton Middleton adalah editor olahraga surat kabar Elmore County milik Tallapoosa Publishers Inc.
