Berita CNN
—
Setidaknya ada satu hal yang sakral.
Dalam unjuk rasa persatuan yang berlangsung hanya beberapa menit saja dari hening cipta, Presiden Joe Biden, Wakil Presiden Kamala Harris, dan mantan Presiden Donald Trump menghentikan permusuhan politik dan berdiri bersama di Ground Zero di Manhattan, Selasa, menandai peringatan 23 tahun serangan teror 11 September 2001.
Trump dan Harris — yang belum bertemu sampai Selasa malam di perdebatan sengit mereka – bahkan berjabat tangan untuk kedua kalinya dalam waktu kurang dari 24 jam. Isyarat itu tampaknya diatur oleh mantan Wali Kota New York City Michael Bloomberg. Calon wakil presiden dari Partai Republik JD Vance juga hadir di sana, mengenakan setelan jas biru tua, kemeja putih, dan dasi merah tua yang senada dengan pakaian khas Trump. Selama beberapa detik yang penuh kenangan, upacara peringatan itu membangkitkan kembali kebersamaan nasional yang kini terlupakan di hari-hari duka dan keterkejutan yang mengerikan setelah serangan itu.
Tragedi 9/11 kini sudah cukup jauh di masa lalu sehingga menjadi peristiwa bersejarah. Namun, bagi siapa pun yang mengalaminya, hari-hari itu masih membekas. Rasa sakit tidak pernah surut bagi mereka yang kehilangan orang terkasih di menara kembar World Trade Center, di Pentagon, di empat pesawat bermuatan bahan bakar yang diubah menjadi senjata oleh teroris al Qaeda atau mereka yang kerabatnya tewas dalam perang pasca-9/11. Sekilas pandang ke jam yang menunjukkan pukul 8:46 pagi, saat pesawat pertama menabrak Menara Utara pada pagi September yang cerah di New York, dapat membangkitkan kenangan akan hari di awal abad ke-21 yang akan terus terkenang.
Berkumpulnya para pemimpin AS masa lalu, masa kini, dan masa depan pada hari Selasa merupakan pengingat akan rangkaian konsekuensi politik yang masih terungkap yang dipicu oleh serangan tersebut.
Perang berdarah di luar negeri yang diprakarsai oleh pemerintahan George W. Bush setelah serangan tersebut menyebabkan kelelahan publik dan hilangnya kepercayaan pada lembaga pemerintah yang dapat dieksploitasi Trump untuk meraih kekuasaannya sendiri. Banyak tentara AS yang bertugas beberapa kali dan tewas dalam perang global melawan teror adalah tentara cadangan dari kota kecil Amerika, atau yang sekarang menjadi wilayah Trump. Dan dua dekade setelah invasi AS ke Afghanistan, perang tersebut menjadi pusat kampanye presiden lainnya saat Harris dan Trump saling menyalahkan atas penarikan pasukan AS yang kacau pada tahun 2021 dan kontroversi politik yang berkecamuk atas kematian 13 personel layanan AS di bandara Kabul.
Serangkaian konsekuensi politik yang tidak terduga juga dapat ditelusuri ke serangan tersebut. Namun, karena dukungan terhadap Bush menurun setelah perang berubah menjadi rawa-rawa, mungkin tidak ada jalan bagi senator muda Illinois, Barack Obama, yang menentang perang Irak, untuk menjadi presiden. Dalam beberapa hal, masa jabatan presiden Trump lahir dari reaksi keras terhadap presiden kulit hitam pertama. Dan Biden mungkin tidak akan menjadi presiden tanpa Trump dan kekacauan yang ditimbulkannya. Jika Biden tidak dipanggil kembali untuk bertugas di usianya yang sudah lanjut, mungkin tidak akan ada peluang bagi wakil presidennya, Harris, untuk mencalonkan diri tahun ini setelah presiden membatalkan tawaran pemilihannya kembali di tengah kekhawatiran publik tentang ketajamannya. Vance, yang bertugas di Irak sebagai koresponden tempursementara itu, adalah orang pertama dari generasi pasca-9/11 yang mendaftar pada tiket presiden partai besar.
Hampir seperempat abad kemudian, perebutan kekuasaan besar yang baru telah menggantikan terorisme sebagai ancaman geopolitik yang paling menonjol. Osama bin Laden telah meninggal selama lebih dari 13 tahun. Dan, menggarisbawahi perjalanan waktu, beberapa pemilih muda yang lahir setelah 9/11 tahun ini akan memberikan suara dalam pemilihan presiden kedua mereka.
Namun serangan teror terburuk di dunia masih memiliki dampak psikologis dan politis yang kuat dan tertanam jauh di dalam jiwa Amerika, seperti yang kita ingatkan setiap bulan September.
