Mantan bek tengah Lions dan anggota Pro Football Hall of Fame Joe Schmidt meninggal dunia pada usia 92 tahun.
Schmidt merupakan pilihan putaran ketujuh pada tahun 1953 dan membantu Lions memenangkan Kejuaraan NFL sebagai pemain pemula. Tim tersebut menambah pemain lain pada tahun 1957 dan Schmidt menghabiskan 13 musim sebagai anggota utama pertahanan di Detroit. Ia merupakan pemain All-Pro delapan kali dan anggota tim Peringatan 100 Tahun NFL sebelum menjadi pelatih kepala Lions pada tahun 1967.
Schmidt mencatat rekor 43-34-7 pada posisi itu dan membawa Lions ke babak playoff sekali sebelum mengundurkan diri setelah musim 1973.
“Joe Schmidt memiliki hati seperti Singa, yang membuatnya pantas untuk menjadi jantung tim kami,” kata pemilik Lions Martha Firestone Ford dalam sebuah pernyataan. “Joe merupakan bagian penting dari musim Kejuaraan kami dan terus menjadi bagian penting dari organisasi kami hingga ia meninggal. Joe menjadikan Detroit sebagai rumahnya dan membawa kesuksesannya dari lapangan ke komunitas kami. Saya sedih mendengar kepergiannya, tetapi saya hanya memiliki kenangan indah tentang sosoknya. Saya menyampaikan belasungkawa terdalam saya kepada Marilyn dan anak-anaknya.”
Schmidt terpilih menjadi anggota Pro Football Hall of Fame pada tahun 1973 dan nomor punggungnya 56 telah dipensiunkan oleh Lions. Ucapan belasungkawa kami sampaikan kepada keluarga dan orang-orang terkasihnya.
