Budaya maskulinitas yang ditandai oleh anti-LGBTQ dan bahasa berbahaya lainnya tersebar luas di lingkungan olahraga remaja, menurut sebuah studi yang dipimpin oleh para peneliti Universitas Fordham – menandakan masalah kesehatan masyarakat yang implikasinya, kata para ahli, bersifat luas dan berjangka panjang.
Meskipun olahraga pada umumnya menawarkan manfaat besar manfaat bagi pemudapenelitian tersebut menemukan bahwa manfaat tersebut semakin terkikis jika semakin banyak anak muda terpapar bahasa tersebut ― meskipun mereka bukan sasarannya. Lingkungan seperti itu tidak hanya merugikan anak muda LGBTQ tetapi semua anak muda, kata penulis ― dan tidak ada kelompok yang menderita lebih banyak kerugian daripada anak laki-laki kulit putih heteroseksual.
“Hal ini membahayakan kesejahteraan semua orang,” kata Laura Wernick, salah satu penulis utama studi dan profesor madya layanan sosial di Fordham, yang berlokasi di Bronx, New York.
Baik sebagai bahan candaan atau hinaan, bahasa yang homofobik, transfobik, dan misoginis sering digunakan dalam lingkungan olahraga anak laki-laki, digunakan sebagai motivasi atau upaya untuk menegakkan ― atau “mengawasi,” seperti yang ditulis oleh para peneliti ― norma-norma tradisional. standar maskulinitasBahasa gaul di ruang ganti tersebut mencakup frasa seperti “bersikaplah seperti pria sejati” atau “jangan bersikap seperti banci,” di mana anak laki-laki ditekan untuk memenuhi harapan agar tidak dianggap gay atau feminin.
Studi tersebut menemukan bahwa remaja yang terpapar bahasa semacam itu dalam tingkat yang lebih tinggi cenderung tidak memperoleh manfaat dari lingkungan olahraga remaja, khususnya harga diri. Penurunan harga diri secara signifikan lebih besar terjadi pada anak laki-laki kulit putih cisgender heteroseksual dibandingkan subkelompok lainnya, kata Wernick.
“Ironi dari mengawasi maskulinitas,” kata mereka, “… adalah bahwa hal itu sebenarnya memiliki efek sebaliknya. Hal itu merendahkan anak-anak ini.”
Bukan berarti kaum muda LGBTQ tidak dirugikan oleh bahasa semacam itu di lingkungan olahraga remaja. Namun, dampaknya pada mereka dan kaum muda terpinggirkan lainnya tidak terlalu terasa, kata para peneliti, karena pengalaman hidup sebelumnya telah membekali mereka dengan mekanisme penanganan.
“Mereka mungkin lebih mahir dalam menghadapi pemicu stres, karena mereka pernah mengalaminya,” kata Derek Tice-Brown, salah satu penulis utama studi tersebut. “Hal itu memberi mereka keterampilan untuk mengatasi masalah tersebut saat muncul. Sementara anak laki-laki heteroseksual cisgender mungkin tidak memiliki pengalaman untuk mengembangkan keterampilan tersebut.”
Penggunaan bahasa anti-LGBTQ seperti itu tidak hanya merugikan kaum muda queer dan trans, kata Wernick. “Itu merugikan komunitas kita. Itu merugikan kita semua.”
Studi yang berakar pada proyek siswa sekolah menengah
Penelitian, diterbitkan awal tahun ini dalam Jurnal Olahraga dan Isu Sosial, meneliti data yang dikumpulkan pada tahun 2014 sebagai bagian dari proyek yang digagas oleh siswa sekolah menengah di Michigan. Para siswa dibimbing melalui proses tersebut oleh Wernick, seorang mahasiswa doktoral saat itu.
Para pelajar LGBTQ berkumpul melalui Neutral Zone, sebuah organisasi pemberdayaan pemuda di Ann Arbor, yang bersatu karena pengalaman kolektif mereka berupa perundungan dan marginalisasi.
“Ini terjadi sebelum banyak media mulai memperhatikan pengalaman kaum muda queer dan trans,” kata Wernick. “Pengalaman mereka tidak didengar atau dipercayai.”
Para pemuda ingin menunjukkan betapa meluasnya masalah tersebut dan merancang survei untuk mengumpulkan informasi dari gabungan lima sekolah di perkotaan, pinggiran kota, dan pedesaan tentang paparan siswa terhadap bahasa yang berbahaya di berbagai lingkungan, termasuk olahraga remaja.
Wernick dan rekan penulis studinya mampu mencapai kesimpulan mereka dengan memeriksa jawaban atas pertanyaan survei yang meminta siswa untuk menilai sejauh mana mereka setuju atau tidak setuju dengan pernyataan tentang harga diri dan seberapa sering mereka terpapar pada bahasa anti-LGBTQ yang digunakan oleh sesama siswa atau pelatih.
“Saya rasa pelatih tidak memikirkan dampak sebenarnya yang ditimbulkannya pada anak laki-laki,” kata Tice-Brown. “Mereka tumbuh dengan bermain olahraga dengan cara yang sama, dan begitulah cara mereka diajari untuk berkompetisi, untuk menghayati gagasan tertentu tentang apa itu kejantanan.”
Bagaimana frasa seperti 'man up' dapat menyebabkan kerugian
Partisipasi dalam olahraga dapat bermanfaat bagi perkembangan remaja dalam banyak hal, meningkatkan kesejahteraan fisik dan rasa memiliki, meningkatkan harga diri dan menanamkan cita-cita sportivitas dan kerja sama tim.
“Manusia pada umumnya, khususnya remaja, perlu merasa diterima dan terhubung dengan orang lain,” kata Jeffrey Montez de Oca, seorang profesor sosiologi di University of Colorado, Colorado Springs. “Itulah yang dapat dilakukan oleh olahraga – membuat Anda merasa terhubung dengan sesuatu yang lebih besar dari diri Anda sendiri.”
Namun, lingkungan olahraga remaja juga dapat melanggengkan norma-norma yang merugikan, terutama bagi anak laki-laki, ketika bahasa yang meremehkan kaum LGBTQ atau anak perempuan digunakan untuk menegakkan stereotip maskulin tertentu. Selain hinaan anti-LGBTQ, bahasa tersebut mencakup frasa yang menghubungkan feminitas dengan kelemahan, seperti “kamu melempar seperti perempuan.”
“Ini bukan 'Kamu melempar dengan buruk' atau 'Kamu tidak melempar dengan baik,'” kata Michael Kehler, seorang profesor pendidikan di University of Calgary. “Ini terkait dengan kewanitaan. Anak laki-laki masuk ke tempat-tempat tersebut dengan mengetahui cara berbicara tentang olahraga, dan itu dapat menambah kecemasan dan ketidaknyamanan jika Anda tidak 'melakukan hal yang biasa' seperti yang diharapkan. Anda berada di bawah pengawasan itu.”
Tempat-tempat olahraga bagi remaja seperti pusat kebugaran atau ruang ganti sering kali menciptakan urutan kekuasaan berdasarkan bakat dan fisik, yang mana kualitas-kualitas tersebut terkait dengan popularitas dan keberanian, kata Kehler.
“Itulah atlet Olimpiade emas yang dipuja,” katanya. “Di sanalah mereka berparade dan menunjukkan kehebatan fisik mereka kepada anak laki-laki lain.”
Budaya maskulinitas tersebut, katanya, “secara rutin menegaskan cara-cara tertentu dalam berperilaku bagi anak laki-laki dan memiliki pesan yang merusak tentang apa yang terjadi pada anak laki-laki yang tidak mematuhi aturan tersebut.”
Dampak jangka panjang dari lingkungan olahraga yang berbahaya
Budaya ini masih ada dalam olahraga profesional dewasa, di mana, misalnya, hanya sedikit atlet pria yang bersedia tampil sebagai gay. Beberapa yang menunjukkan kerentanan atau emosi telah diejek: komentator Fox Sports Skip Bayless pada tahun 2020 mengkritik quarterback Dallas Cowboys Dak Prescott karena berbicara di depan umum tentang masalah kesehatan mentalnya; pada tahun 2018, bintang sepak bola Brasil Neymar menghadapi reaksi keras karena menangis di lututnya setelah timnya menang atas Kosta Rika di Piala Dunia.
“Anda melihat pemain olahraga profesional yang menjadi sangat emosional dan orang-orang menjadi gelisah karenanya,” kata Kehler. “Namun, ini juga merupakan jendela untuk berpikir tentang penanganan masalah kesehatan mental dan bahwa, sementara beberapa pemain mungkin menunjukkan kerentanan emosional dengan cara yang tidak waspada, ada anak laki-laki yang juga berjuang dengan perasaan tersebut.”
Dalam jangka pendek, kata Kehler, beberapa anak laki-laki yang menjadi sasaran bahasa homofobik atau misoginis oleh anak laki-laki lain akan memilih untuk menghindari tempat-tempat yang mengancam seperti itu sama sekali, berhenti dari kegiatan olahraga setelah persyaratan sekolah terpenuhi, dan kehilangan manfaat potensial mereka.
“Orang dewasa mengatakan kepada saya bahwa saat masih muda, masuk ke ruang ganti dan berada di antara anak laki-laki adalah salah satu masa paling menakutkan dalam hidup mereka,” katanya.
Montez de Oca mengatakan budaya maskulinitas seperti itu dapat merusak perkembangan emosional anak laki-laki yang berada pada tahap mencari penerimaan tetapi perasaan rentannya berlawanan dengan gagasan kejantanan sebagai sesuatu yang jantan dan tidak dapat ditembus.
“Anak laki-laki menjadi pendiam secara emosional,” katanya. “Mereka menjadi tidak bisa mengungkapkan emosi karena mereka tidak berlatih – karena membicarakan emosi membuat mereka rentan dalam lingkungan yang sangat kompetitif. Hal itu membuat anak laki-laki heteroseksual di lingkungan tersebut merasa lebih buruk.”
Dalam jangka panjang, katanya, kontradiksi antara keinginan untuk diikutsertakan tetapi tidak mampu mengekspresikannya dapat berujung pada depresi dan perilaku antisosial seperti penggunaan narkoba, minum-minuman keras, dan kecanduan video game.
“Pria memiliki harapan hidup yang lebih pendek daripada wanita,” kata Montez de Oca. “Kita saling membunuh dengan sangat cepat. Kita cenderung tidak mencari pertolongan medis saat sakit, dan saat kita melakukannya, kita cenderung tidak mengikuti perintah dokter. Kita cenderung lebih cenderung menjalani gaya hidup yang tidak sehat daripada wanita. Banyak hal yang berkaitan dengan ketidakmampuan kita untuk mengenali kelemahan kita sendiri, karena kelemahan adalah aib bagi banyak pria.”
Model maskulinitas yang sehat
Sebagai orang tua dari seorang putra berusia 12 tahun yang berencana untuk mengambil bagian dalam olahraga remaja, Wernick mengatakan temuan tersebut memberikan kesempatan untuk mendefinisikan ulang maskulinitas.
“Akan sangat bagus jika kita memiliki panutan yang dapat menunjukkan seperti apa maskulinitas yang sehat,” kata mereka.
Beberapa penggambaran sudah ada, kata Wernick, mengutip serial Netflix “All American,” tentang seorang pemain sepak bola remaja di South Los Angeles yang direkrut untuk bermain di sebuah sekolah di Beverly Hills.
Baik Wernick maupun Tice-Brown mencatat momen yang dipublikasikan dengan baik di Konvensi Nasional Demokrat bulan lalu di mana Gus Walz, putra Gubernur Minnesota Tim Walz yang berusia 17 tahun, sambil menangis memuji ayahnya saat ia menerima nominasi wakil presiden dari Demokrat.
Sementara ekspresi emosi Walz yang lebih muda awalnya mengundang ejekan dari beberapa pihak di kubu paling kanan, Wernick mengatakan momen yang dibagikan oleh ayah dan anak itu adalah contoh dari maskulinitas positif – seperti fakta bahwa Tim Walz, saat menjadi pelatih sepak bola sekolah menengah di pedesaan Minnesota, menjabat sebagai penasihat fakultas untuk Aliansi Gay-Lurus di sekolah tersebut.
“Itu sungguh indah bahwa Anda dapat melakukan keduanya, bahwa menunjukkan dukungan untuk pemuda LGBTQ tidak meniadakan kekuatan dan maskulinitas berada di lapangan sepak bola,” kata Wernick.
