Keluarga di Wharton County yang mendidik anak-anak mereka di rumah memiliki lebih banyak pilihan dan dukungan berkat dua wanita yang menyadari perlunya bantuan dan menciptakan Legacy of Faith Homeschool Co-op.
Badan Pendidikan Texas menunjukkan bahwa lebih dari 50.000 siswa mengundurkan diri dari sekolah negeri setiap tahun antara tahun 2022-2023, dan orang tua memilih untuk menyekolahkan mereka di rumah. Selama pandemi tahun 2020-2022, lebih dari 83.000 siswa diajar di rumah.
Tinggal di El Campo, Kayla Hutton dan Jamie Thigpen berkumpul dengan orang tua yang menjalankan pendidikan di rumah lainnya seminggu sekali untuk bersosialisasi dengan anak-anak mereka dan berbagi ide serta metode pengajaran.
“Yah, kami berdua bersekolah di rumah dan merasa butuh lebih banyak dukungan… kami butuh sesuatu, bukan sekadar sekolah, tapi sesuatu tempat kami bisa menyekolahkan anak-anak kami bersama lebih dari sekali seminggu,” kata Hutton.
Tidak ada kelompok khusus yang mendidik anak di rumah di daerah tersebut, tetapi mereka tahu ada kebutuhan dengan mendengarkan masukan dari orang tua lain dan membaca komentar di media sosial.
“Kami tidak yakin apa yang ingin kami lakukan dengan anak-anak kami, tetapi kami tahu mereka membutuhkan lingkungan di mana mereka bisa belajar bersama teman-temannya, tetapi tidak harus mengikuti ujian negara dan hal-hal seperti itu,” kata Thigpen.
Kedua wanita itu menghadiri Grace Point Community Church di El Campo dan mereka mulai berbicara tentang pendirian koperasi tersebut pada bulan Februari, dan memperoleh status nirlaba pada tanggal 2 Maret. Ketika pendeta Grace Point Mike dan Shana Smith mengetahui apa yang sedang dikerjakan oleh kedua wanita itu, mereka menawarkan tempat bagi mereka untuk memulai koperasi mereka.
Koperasi ini melayani 30 keluarga dengan 50 siswa yang terdaftar, Selasa hingga Kamis, di ruang kelas di gereja West Loop. Ukuran kelasnya kecil dan terdiri dari siswa pra-TK hingga SMA dan ada tempat penitipan anak di lokasi. Koperasi ini memiliki keluarga yang datang dari Louise, Wharton, dan East Bernard selain dari El Campo.
Para orang tua menyumbangkan waktu mereka untuk mengajar di koperasi dan Hutton mengatakan ada banyak ibu-ibu terdidik yang mengajar. Menjadi sukarelawan merupakan persyaratan untuk menjadi bagian dari koperasi.
“Kami punya guru, kami punya perawat, kami punya terapis fisik dan mereka pastinya cakap,” kata Hutton.
Sekolah ini menggunakan kurikulum Abeka yang diterbitkan oleh Abeka Book, LLC di Pensacola, Fla., yang melayani semua tingkatan di koperasi tersebut.
Selain kurikulum, siswa dan guru memiliki pelajaran pilihan pada hari Kamis, yang menyediakan PE, seni, musik dan, segera, teater.
“Kami memiliki Hailey Roberson, dengan teater anak-anak, Plaza Theatre, dan dia akan datang bulan depan untuk mengajar teater,” kata Thigpen.
Siswa di kelas 2-12 saat ini sedang mengikuti kelas keterampilan bertahan hidup pilihan di mana mereka mempelajari keterampilan dasar dan lanjutan, menerima perlengkapan bertahan hidup, dan mengambil bagian dalam kunjungan lapangan ke Taman Negara Brakenridge.
“Kami ingin anak-anak kami, sebagai siswa senior, dapat mendaftar dan diterima di sekolah empat tahun,” kata Thigpen.
Putra Thigpen, Wyatt, bersekolah di rumah hingga SMA dan setelah lulus mendaftar ke Stephen F. Austin, Sam Houston, Texas A&M dan University of Texas San Antonio dan diterima di semuanya.
“Jadi, itulah hal yang kami persiapkan bagi anak-anak kami, apakah mereka ingin langsung bekerja, mengikuti program empat tahun, dua tahun, atau mengikuti program teknis. Kami ingin memastikan bahwa mereka siap,” kata Thigpen.
Koperasi menyediakan transkrip untuk siswa yang lulus dan kelas-kelas distandarisasi sehingga tidak ada siswa yang belajar secara berbeda atau mendapat perlakuan istimewa dari guru induknya.
Biaya sekolah di Legacy of Faith Homeschool Co-op didasarkan pada persediaan. Karena orang tua diharuskan menjadi sukarelawan dalam posisi mengajar, biaya sekolah ditetapkan berdasarkan persediaan yang dibutuhkan untuk setiap siswa per tahun dan biayanya $250 untuk prasekolah hingga kelas delapan dan antara $500-$600 untuk kelas sekolah menengah atas.
Koperasi sekolah-rumah akan menyelenggarakan Pesta Tuang Lilin pengumpulan dana dari pukul 6-9 malam pada hari Sabtu, 28 September di Grace Point Community Church, 820 West Loop, El Campo. Teh dan makan malam akan disediakan. Untuk informasi lebih lanjut, hubungi Jamie Thigpen di 979-257-7790 atau email [email protected].
