Paus Fransiskus memicu kontroversi pada hari Jumat dengan pernyataannya pada pertemuan antaragama di Singapura yang dianggap oleh sebagian orang sebagai penyimpangan dari doktrin Katolik tentang peran Yesus Kristus dalam keselamatan.
“Semua agama adalah jalan untuk mencapai Tuhan. Itu semua – saya membuat perbandingan – seperti bahasa yang berbeda, idiom yang berbeda, untuk mencapainya. Namun Tuhan adalah Tuhan bagi semua orang,” kata Paus Fransiskus dalam pertemuan antaragama pada 13 September di Catholic Junior College of Singapore, menurut teks pidato yang diterbitkan oleh Vatikan.
Paus melanjutkan: “Dan karena Tuhan adalah Tuhan bagi semua orang, kita semua adalah anak-anak Tuhan. 'Tetapi Tuhanku lebih penting daripada Tuhanmu!' Benarkah demikian? Hanya ada satu Tuhan, dan agama kita adalah bahasa, jalan untuk mencapai Tuhan. Sebagian adalah Sikh, sebagian adalah Muslim, sebagian adalah Hindu, sebagian adalah Kristen, tetapi jalannya berbeda.”
Mengingat hal tersebut, Paus mendorong kaum muda untuk melakukan dialog keagamaan dan menghindari perundungan, sehingga “kaum muda akan melangkah maju dengan harapan.”
—
Gereja Katolik mengajarkan bahwa “kebaikan dan kebenaran” yang ditemukan dalam agama-agama non-Kristen dapat dilihat sebagai “persiapan untuk Injil,” tetapi juga menekankan peran unik Yesus Kristus dalam keselamatan.
“Harus dipercayai dengan teguh sebagai sebuah kebenaran iman Katolik bahwa kehendak keselamatan universal dari Allah Tritunggal Mahakudus dipersembahkan dan digenapi sekali untuk selamanya dalam misteri inkarnasi, kematian, dan kebangkitan Putra Allah,” demikian pernyataan tersebut. Tuhan Yesus dideklarasikan pada tahun 2000.
“Jelaslah bahwa akan bertentangan dengan iman jika menganggap Gereja sebagai salah satu jalan keselamatan di samping jalan-jalan yang dibentuk oleh agama-agama lain, yang dipandang sebagai pelengkap Gereja atau secara substansial setara dengannya, bahkan jika jalan-jalan ini dikatakan menyatu dengan Gereja menuju kerajaan eskatologis Allah,” tambah deklarasi tersebut.
Namun, sementara pernyataan Paus hari Jumat telah menimbulkan kontroversi di antara mereka yang menganggapnya bersifat relativistik agama, publikasi teks Paus oleh Vatikan sendiri telah meningkatkan rasa ambiguitas tentang masalah tersebut.
Teksnya dipublikasikan dalam bahasa Italia mengidentifikasi agama-agama non-Kristen sebagai “jalan untuk mencapai Tuhan,” — dan video yang dipublikasikan mengenai peristiwa tersebut mengonfirmasi pernyataan Paus bahwa.
Namun terlepas dari apa yang dikatakan Paus dalam video, terjemahan bahasa Inggris yang diterbitkan secara resmi bagian teks mengganti perkataan Paus dengan komentar yang lebih bernuansa, mengaitkan pernyataan Fransiskus bahwa agama non-Kristen “dilihat sebagai jalan yang mencoba mencapai Tuhan.”
Kendati perbedaannya mungkin tampak kecil, bagi para teolog, perbedaan itu tidaklah tidak penting, mengingat doktrin Kristen menekankan peran mediasi unik Yesus Kristus dalam mencapai kesatuan antara Tuhan dan manusia, dan panggilan ilahi universal bagi manusia untuk bertobat menjadi orang Kristen.
Panggilan itu diungkapkan dalam Konsili Vatikan Kedua, yang dokumennya tentang Gereja menjelaskan bahwa “semua orang dipanggil kepada persatuan ini dengan Kristus, yang adalah terang dunia, yang dari-Nya kita melangkah, yang melalui-Nya kita hidup, dan yang kepada-Nya seluruh hidup kita tertuju.”
“Dewan Suci ini,” Lumen yang lembut menyatakan, “berdasarkan Kitab Suci dan Tradisi, mengajarkan bahwa Gereja, yang sekarang mengasingkan diri di bumi sebagai orang buangan, diperlukan untuk keselamatan.”
Pernyataan Paus disampaikan menjelang akhir lawatannya selama 11 hari ke empat negara di Asia dan Oseania: Indonesia, Papua Nugini, Timor Timur, dan Singapura. Kerumunan besar orang memadati tempat Paus Fransiskus singgah di setiap pemberhentian perjalanan, dan pejabat Indonesia telah mengonfirmasi bahwa mereka telah menangkap beberapa orang pada awal September yang diyakini tengah merencanakan upaya pembunuhan terhadap Paus.
Vatikan belum mengeluarkan komentar mengenai pernyataan Paus.
