AirPods ditampilkan selama pengumuman produk baru di kantor pusat Apple pada tanggal 9 September di Cupertino, California.
Juliana Yamada/AP
sembunyikan keterangan
alihkan teks
Juliana Yamada/AP
Dua tahun setelah pejabat kesehatan federal menyetujui penjualan obat bebas alat bantu dengar, beberapa pemilik Apple AirPods mungkin akan segera dapat mengakses perangkat medis tersebut dalam kenyamanan rumah mereka dengan mengklik pembaruan perangkat lunak.
Badan Pengawas Obat dan Makanan pada hari Kamis disetujui “Fitur Alat Bantu Dengar” baru Apple yang akan memperkuat suara bagi orang-orang yang dianggap memiliki gangguan pendengaran ringan hingga sedang. Fitur Apple ini, yang akan hadir musim gugur ini melalui pembaruan perangkat lunak gratis, hanya akan berfungsi dengan earbud AirPods Pro 2 dan iPhone atau iPad yang kompatibel dengan iOS 18. Fitur ini ditujukan untuk orang dewasa berusia 18 tahun ke atas.
Lebih dari 30 juta orang dewasa Amerika mengalami gangguan pendengaran. Namun, hanya 1 dari 6 orang Amerika dengan gangguan pendengaran antara usia 20 dan 69 tahun yang benar-benar menggunakan alat bantu dengar karena biaya yang mahal, kurangnya aksesibilitas, kepuasan pelanggan yang buruk, dan stigma, menurut Dewan Nasional Penuaan.
Penelitian menunjukkan bahwa jika tidak diobati, gangguan pendengaran dapat meningkatkan risiko isolasi sosialdepresi, penurunan kognitif, dan kelemahan. Sementara itu, penelitian lain menunjukkan bahwa penggunaan alat bantu dengar dapat mengurangi frekuensi atau tingkat keparahan masalah kesehatan tersebut pada orang dewasa yang lebih tua serta kemungkinan menghasilkan umur yang lebih panjang.
Dengan fitur baru ini, pemilik Apple AirPods akan dapat memeriksa pendengaran mereka di rumah melalui tes lima menit dan menyesuaikan pengaturan suara berdasarkan pendengaran mereka.
“AirPods Pro Anda diubah menjadi alat bantu dengar yang dipersonalisasi, yang meningkatkan suara spesifik yang Anda butuhkan secara real-time, seperti bagian-bagian pidato atau elemen-elemen dalam lingkungan Anda,” kata Sumbul Ahmad Desai, wakil presiden kesehatan Apple, dalam sebuah video pengumuman.
Selama bertahun-tahun, para pendukung orang-orang dengan gangguan pendengaran telah menyerukan perangkat medis yang lebih terjangkau dan mudah diakses. Hal ini membuka jalan bagi FDA pada tahun 2022 untuk menyetujui alat bantu dengar untuk dijual tanpa resep. Namun menurut National Council on Aging, alat bantu dengar masih bisa mahal — harganya mulai dari $99 hingga $7.000 mulai tahun ini(AirPods Pro 2 dihargai $249.)
Meredith Resnick, juru bicara Hearing Loss Association of America, mengatakan ia berharap fitur alat bantu dengar baru Apple akan membantu menyebarkan kesadaran dan mengurangi stigma seputar gangguan pendengaran. Namun ia menambahkan bahwa sebagian besar perangkat yang dijual bebas (OTC) — termasuk Apple — terutama diperuntukkan bagi orang dengan gangguan pendengaran ringan hingga sedang.
Tangkapan layar video promosi Apple di YouTube, yang memperlihatkan fitur alat bantu dengar baru untuk AirPods Pro 2 dan iPhone serta iPad yang kompatibel dengan iOS 18.
YouTube/Cuplikan layar oleh NPR
sembunyikan keterangan
alihkan teks
YouTube/Cuplikan layar oleh NPR
“Alat bantu dengar OTC tidak cocok untuk semua orang, tetapi kami berharap alat bantu dengar ini dapat membantu orang dewasa dengan gangguan pendengaran ringan hingga sedang untuk mengambil langkah pertama menuju pengobatan lebih cepat. Alat bantu dengar OTC, misalnya, dapat membantu seseorang yang membutuhkan bantuan pendengaran dalam situasi tertentu, tetapi tidak harus memakai alat tersebut sepanjang hari,” katanya.
Persetujuan FDA diberikan setelah studi klinis terhadap 118 subjek yang dianggap mengalami gangguan pendengaran ringan hingga sedang. Hasilnya menunjukkan bahwa subjek yang menggunakan fitur alat bantu dengar Apple “meraih manfaat yang dirasakan serupa dengan subjek yang menerima pemasangan alat yang sama secara profesional.” FDA menambahkan bahwa “tidak ada kejadian buruk yang terkait dengan alat tersebut yang diamati dalam studi ini.”
“Otorisasi pemasaran perangkat lunak alat bantu dengar yang dijual bebas pada produk audio konsumen yang banyak digunakan saat ini merupakan langkah maju dalam ketersediaan, aksesibilitas, dan penerimaan alat bantu pendengaran bagi orang dewasa yang dianggap mengalami gangguan pendengaran ringan hingga sedang,” kata Dr. Michelle Tarver, penjabat direktur Pusat Perangkat dan Kesehatan Radiologi FDA, dalam sebuah pernyataan.
Catatan editor: Apple merupakan salah satu pendukung finansial NPR terkini.
