Ketika Jimmie Muñoz memulai bisnisnya Passport Destilados, ia bertujuan untuk mendistribusikan minuman beralkohol hasil produksi pembuat minuman Meksiko di Amerika Serikat, dengan fokus memamerkan bisnis yang dimiliki oleh orang-orang dari kelompok minoritas atau mereka yang menghadapi tantangan dalam mengembangkan bisnis mereka.
Passport Destilados menjadi salah satu peserta pameran bisnis lokal di Latino Pride Festival di pusat kota Phoenix pada hari Sabtu, sebuah acara yang diselenggarakan pada akhir pekan Kemerdekaan Meksiko yang bertujuan untuk merayakan kaum LGBTQ+ dan budaya Latin. Acara ini diselenggarakan oleh Latino Pride Alliance.
“Sebagai seorang pria gay dari Phoenix, acara yang secara khusus difokuskan pada kebanggaan kaum Latino memungkinkan kami melihat bahwa ada orang lain seperti kami,” kata Muñoz.
Dalam budaya Latin, katanya, keluarga sangatlah erat, dan tidak ada seorang pun yang ingin mengecewakan keluarganya, jadi, mengungkapkan diri dan membuka diri terhadap penolakan atau penghakiman bisa jadi sangat sulit, katanya.
“Saya ingin memberikan kesempatan kepada perajin lokal untuk maju di pasar,” katanya.
Salah satu pembuat minuman tersebut, Jovy Ortega, pencipta Riablo Sotol, adalah teman sekelas Muñoz saat keduanya belajar di Thunderbird School of Global Management. Ortega bermaksud membuat dan mendistribusikan sotol artisanal, minuman keras dari negara bagian Chihuahua, Meksiko, dan bermitra dengan Muñoz untuk mendistribusikannya.
Ketika Ortega berencana untuk memulai bisnis, ia ingin mengimpor alkohol. Saat itu, mezcal, minuman keras daerah lain dari Meksikosedang naik daun popularitasnya.
“Booming mezcal sedang terjadi, dan di Chihuahua, kami tidak punya mezcal, tetapi kami punya sotol,” katanya. Sotol terbuat dari tanaman dengan nama yang sama dan memiliki lebih banyak aroma bunga daripada tequila.
Johnny Velasquez, pemilik MaHeRo Designs, juga bekerja sebagai pramugari dan menggambar saat berada di dalam pesawat. Orang-orang mulai memperhatikan dan meminta untuk membeli karyanya atau memesan karya yang dipesan.
Ia menciptakan seni media campuran dengan berbagai bahan, termasuk kaca, lukisan, patung tanah liat, dan karya lainnya.
Velasquez, yang telah tinggal di Phoenix selama 24 tahun terakhir, mengatakan dia lebih fokus pada seninya dalam beberapa tahun terakhir.
Baginya, senang melihat acara-acara yang ditujukan kepada komunitas LGBTQ+ Latino, untuk menunjukkan bahwa ada representasi bagi orang Latino di komunitas tersebut.
'Kami ingin membuat orang merasa diterima'
Menampilkan bisnis milik orang Latin dan organisasi LGBTQ+, dan menghubungkan anggota komunitas dengan sumber daya, merupakan tujuan saat membuat Festival Kebanggaan Latino, kata Steve Gallardo, Pengawas Maricopa County dan penyelenggara festival.
Pada tahun 2016, kata Gallardo, ada banyak kekhawatiran tentang meningkatnya kasus HIV/AIDS di komunitas kulit berwarna, dan sementara ada banyak organisasi yang berfokus pada peningkatan kesehatan dan kesadaran, ia mengatakan beberapa komunitas sepertinya terabaikan dari percakapan.
Ia dan yang lainnya ingin membuat acara dan komunitas yang dapat menghubungkan orang-orang dengan sumber daya dan menciptakan suasana yang berorientasi pada keluarga untuk merayakan identitas LGBTQ+. Gallardo, yang tampil di depan publik saat ia menjadi anggota Senat Negara Bagian Arizona, mengatakan ia ingin memberi tahu orang-orang bahwa mereka tidak sendirian — ada orang-orang yang akan mendukung mereka.
Baginya, sangat penting untuk terhubung dengan kaum muda, seperti siswa sekolah menengah yang mungkin sedang berjuang dengan identitas mereka.
“Kami ingin membuat orang merasa diterima,” katanya.
Festival 2024 merupakan festival keempat bagi organisasi tersebut, yang mulai menyelenggarakannya pada tahun 2018 tetapi terhenti sementara karena pandemi COVID-19. Penawaran di festival tersebut meliputi truk makanan, pedagang lokal, penyedia layanan kesehatan, kelompok politik, dan orang-orang yang membantu peserta mendaftar untuk memilih.
Festival ini menampilkan DJ, penari drag, dan musisi. Gallardo mengatakan beberapa penampil lebih menyukai festival yang lebih kecil di mana mereka dapat memamerkan bakat mereka daripada tempat yang lebih besar di mana penampil lokal mungkin tidak mendapat kesempatan atau mungkin tersesat di antara kerumunan.
“Kami punya orang-orang yang ingin tampil, biarkan mereka menunjukkannya,” katanya.
Hubungi reporter di [email protected]Ikuti dia di X, sebelumnya Twitter: @CorinaVanek.
