Lonjakan malaria 25 kali lipat di wilayah penghasil emas Indonesia menimbulkan pertanyaan tentang deforestasi

POHUWATO, Indonesia — Lukman Ahmad akhirnya berhasil menyeret dirinya turun dari lereng Gunung Pani menuju pantai selatan Kabupaten Pohuwato, Indonesia. Ketika ia terhuyung-huyung kembali ke desa Botubilotahu, pria berusia 56 tahun itu tampak kurus kering dan terhuyung-huyung.

“Saya baik-baik saja saat berdiri, dan saya bisa berjalan,” kata Lukman kepada Mongabay Indonesia. “Namun, itu membuat saya pusing.”

Bersama saudaranya, Lukman berencana menghabiskan dua minggu di lereng gunung untuk mencari bongkahan emas kecil di Sungai Botudulanga dan anak-anak sungainya. Namun, saat Lukman sakit kepala dan demam, saudara-saudaranya mengkhawatirkan hal terburuk.

“Saya sudah menambang selama 25 tahun,” katanya, “dan ini adalah pertama kalinya saya terjangkit malaria.”

Malaria selalu ditularkan dari parasit yang diselundupkan ke aliran darah seseorang melalui gigitan nyamuk.

Namun, ketika infeksi disebabkan oleh salah satu dari Plasmodium falciparum atau P.vivaxdua dari lima parasit yang menyebabkan penyakit, malaria dapat meningkat secara berbahaya dengan menyumbat pembuluh darah di otak, sehingga menimbulkan risiko kerusakan neurologis dan kematian.

Data resmi menunjukkan bahwa kasus Lukman bukan satu-satunya kasus yang dialami penambang emas di Pohuwato, Provinsi Gorontalo, Pulau Sulawesi. Kepala seksi malaria di Dinas Kesehatan Provinsi mengatakan kepada Mongabay Indonesia bahwa diagnosis malaria yang tercatat melonjak dari 32 kasus pada tahun 2022 menjadi 815 kasus tahun lalu.

Sekitar empat dari lima kasus malaria terjadi di kalangan penambang emas, menurut Taufik Lantowa, pimpinan kesehatan malaria Gorontalo.

“Sisanya adalah petani, nelayan, dan ada pula yang dari masyarakat umum,” ungkapnya kepada Mongabay Indonesia.

Turun darurat

Saat menuruni gunung, pikiran Lukman mulai mempermainkannya, dan fokusnya menjadi semakin elastis.

“Saya memutuskan untuk pulang lebih awal,” kata Lukman. “Saya takut terjadi sesuatu di sana.”

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, kematian akibat malaria menurun lebih dari 40% secara global antara tahun 2000 dan 2015. Data diterbitkan oleh Jurnal Medis Inggris menunjukkan beban kasus global turun dari sekitar 262 juta diagnosis pada tahun 2000 menjadi 214 juta pada tahun 2015.

Afrika Sub-Sahara masih menyumbang lebih dari 90% kematian akibat malaria, tetapi penyakit ini tetap menjadi pembunuh yang membandel di sejumlah wilayah di Asia-Pasifik.

Pembangunan ibu kota baru Indonesia di provinsi Kalimantan Timur, di pulau Kalimantan, berjalan seiring dengan peningkatan dua kali lipat jumlah kasus malaria di Balikpapan, kota terdekat, dari tahun 2022 hingga 2023, data menunjukkanPara ahli epidemiologi menghubungkan perambahan hutan di sekitar lokasi kejadian dengan lonjakan tersebut.

Beberapa penelitian telah menyelidiki sejauh mana penggundulan hutan dikaitkan dengan penyakit yang ditularkan melalui vektor dan zoonosis, dengan hasil yang beragam.

Penelitian yang diterbitkan pada bulan Februari tahun ini yang mencocokkan data penginderaan jauh dengan survei demografi di enam negara sub-Sahara Afrika menemukan hubungan antara hilangnya hutan dan penularan malaria pada anak-anak, tetapi mencatat hubungan tersebut bergantung pada tingkat pendapatan keluarga.

“Deforestasi dikaitkan dengan peningkatan prevalensi malaria di rumah tangga termiskin, namun tidak terjadi peningkatan signifikan prevalensi malaria di rumah tangga terkaya,” studi yang diterbitkan dalam jurnal Kesehatan Geo disimpulkan.

Penelitian yang menghubungkan penggundulan hutan dengan meningkatnya diagnosis malaria menunjukkan konservasi hutan harus dimasukkan di antara upaya pencegahan lainnya, yang biasanya berpusat pada distribusi kelambu berinsektisida dan penyemprotan residu dalam ruangan (IRS).

Sebaliknya, Studi tahun 2020 lebih dari 60.000 anak di Afrika menyimpulkan bahwa tidak ada hubungan yang signifikan secara statistik antara hilangnya hutan dan kejadian malaria, dan bahwa kelambu dan pengasapan harus tetap menjadi prioritas.

Namun, penelitian tahun 2020 yang diterbitkan dalam jurnal Pembangunan Dunia mencatat perbedaan potensial antara penebangan pohon skala kecil di Afrika dan pembukaan hutan skala industri di Asia.

“Kami menduga bahwa temuan kami mungkin berbeda dari penelitian sebelumnya karena penggundulan hutan di Afrika Sub-Sahara sebagian besar disebabkan oleh perluasan pertanian skala kecil untuk penggunaan rumah tangga oleh penduduk lama di lingkungan sosial ekonomi yang stabil, di mana malaria sudah endemis dan paparan sebelumnya tinggi,” catat para penulis.

“Sementara di sebagian besar Amerika Latin dan Asia, penggundulan hutan didorong oleh pembukaan lahan cepat untuk ekspor pertanian berbasis pasar oleh para migran baru tanpa pengalaman sebelumnya,” lanjut studi tersebut.

Emas ada di bukit-bukit itu

Dari tahun 2001 hingga 2023, Pohuwato kehilangan 41.800 hektar (104.000 hektar) tutupan pohon, yang setara dengan penurunan tutupan pohon sebesar 10% sejak tahun 2000, menurut Global Forest Watchplatform penginderaan jarak jauh yang dioperasikan oleh World Resources Institute yang berpusat di AS.

Potensi Gorontalo yang melimpah menarik banyak kelompok penambang emas pada abad ke-19, seperti Pagoeat Syndicate di era kolonial. Masyarakat lokal yang tinggal di Pohuwato segera bergabung dengan kelompok ini dengan menggunakan cara-cara sederhana untuk mengekstraksi pecahan-pecahan kecil emas dari dasar sungai, teknik yang masih digunakan hingga saat ini.

Banyak operasi penambangan artisanal di seluruh dunia mengandalkan penggunaan merkuri atau sianida yang berbahaya untuk memisahkan emas dari bijihnya.

Namun, penambangan aluvial yang dilakukan Lukman di Pohuwato ini menggunakan tradisi lama yaitu dengan mendulang emas, yaitu dengan memasukkan saringan bertepi lebar ke dalam sungai untuk mengumpulkan bongkahan logam mulia terkecil yang tersembunyi di dasar sungai.

Lukman dan penambang tradisional lainnya membuat rangka yang panjangnya mencapai 2 meter (7 kaki) dari kayu dan bambu, sebelum menambahkan anyaman serat kelapa pada penghalang tersebut untuk menangkap sedimentasi yang terbawa ke hilir.

Pada tahun 1950-an, demam emas Pohuwato sedang berlangsung gencar, dan pada tahun 1970-an Gunung Pani telah menjadi titik fokus bagi perusahaan asing seperti BHP-Utah, Cyprus Amax, Newcrest, Placer Dome dan Tropic Endeavour, serta Aneka Tambang, sebuah perusahaan pertambangan milik negara Indonesia.

Ismail Tino ingat hutan utuh di sekitar lokasi emas di Gunung Pani, Gunung Ilota, dan Gunung Baginite, tetapi seiring meluasnya penambangan di Pohuwato hingga ke sungai-sungai seperti Botudulanga, demikian pula perambahan dan penebangan pohon.

Kedatangan perusahaan-perusahaan di lokasi-lokasi Pohuwato tersebut semakin memperparah kerusakan hutan, ujarnya.

Selama dua dekade pertama menambang emas di lembah Pohuwato, Ismail hanya terserang penyakit umum sesekali.

“Meskipun saya tidur di pinggir sungai dalam lubang tambang yang penuh genangan air, saya tidak pernah terkena malaria,” ungkapnya kepada Mongabay Indonesia.

Namun, Ismail telah dua kali masuk rumah sakit dan tiga kali ke klinik dalam beberapa tahun terakhir. Pada setiap kesempatan, ia didiagnosis menderita malaria.

“Sejauh mata memandang, hutan yang dulunya lebat itu kini terlihat jelas,” katanya. “Perbedaannya sangat kentara: Saya menduga inilah penyebab munculnya banyak nyamuk malaria.”

Hujan bulan November

Saat intensitas musim hujan berubah pada November lalu, Lukman hanya bisa menyaksikan dari hutan. Para pengumpul emas menyaksikan naiknya air sungai, dan tidur hampir sepanjang hari.

Saat itulah Lukman mulai kepanasan, sebelum ia merasakan dinginnya saat ia berbaring di bawah naungan tipis. Sakit kepalanya terasa seperti ditusuk-tusuk belati.

“Ini adalah rasa sakit paling parah yang pernah saya rasakan,” katanya. “Tidak pernah seperti ini sebelumnya.”

Lukman mulai mengikuti ayahnya mencari emas di kampung halamannya di Kabupaten Bolaang Mongondow Utara, yang merupakan rumah bagi masyarakat adat Mongondow, sekitar 150 kilometer (90 mil) di sebelah timur Pohuwato. Pada tahun 1986, orang tuanya menetap di Pohuwato, tempat Lukman menikah dan memulai sebuah keluarga. Sebelumnya, ia sudah sering sakit, tetapi tidak pernah seperti ini.

“Saya terkejut betapa berbedanya sakit kepala yang saya alami,” katanya.

Budi Haryanto, seorang profesor di Fakultas Kedokteran Universitas Indonesia, mengatakan malaria sering berkembang biak di lokasi pertambangan; genangan air sisa aktivitas pertambangan merupakan tempat berkembang biak yang ideal bagi nyamuk. Peningkatan kasus ini memerlukan respons segera dari para pembuat kebijakan, kata Budi.

“Jangan hanya menunggu untuk diobati,” kata Budi. “Kalau model penanganan malaria seperti itu, penyakit ini tidak akan pernah berakhir dan akan terus berulang.”

Dokter memberi tahu Lukman pada September tahun lalu bahwa ia tidak akan dapat bekerja setidaknya selama sebulan, tetapi ia segera mendaki kembali Gunung Pani.

“Saya hidup dari menambang,” katanya. “Kalau saya tidak menambang, apa yang akan dimakan istri dan anak-anak saya?”

Gambar spanduk: Penambangan emas mengikis tutupan lahan di Pahuwato. Gambar oleh Zulkifli Mangkau/Mongabay Indonesia.

Kisah ini dilaporkan oleh tim Mongabay Indonesia dan pertama kali diterbitkan Di Sini pada kami Situs Indonesia pada 9 Agustus 2024.

Tambang emas Indonesia meluas ke 'arah yang salah' ke habitat orangutan

Kutipan:

Gulland, A. (2015). Jumlah kematian tahunan akibat malaria telah berkurang setengahnya sejak tahun 2000. Jurnal Medis Inggrish4998. doi:10.1136/bmj.h4998

Estifanos, TK, Fisher, B., Galford, GL, & Ricketts, TH (2024). Dampak penggundulan hutan terhadap malaria pada anak-anak bergantung pada kekayaan dan biologi vektor. Kesehatan GeoBahasa Indonesia: 8(3). dokumen:Nomor telepon 10.1029/2022gh000764

Bauhoff, S., & Busch, J. (2020). Apakah penggundulan hutan meningkatkan prevalensi malaria? Bukti dari data satelit dan survei kesehatan. Pembangunan DuniaBahasa Indonesia: 127104734. doi:10.1016/j.pengembangandunia.2019.104734