Mantan Presiden Donald Trump dan sekutu-sekutunya mengobarkan api politik setelah tim Dinas Rahasia yang dipimpinnya menggagalkan apa yang digambarkan FBI sebagai upaya kedua untuk membunuhnya dalam waktu kurang dari 10 minggu.
Dalam sebuah pesan yang diunggah di sejumlah platform media sosial pada hari Senin, Trump menuduh lawannya, Wakil Presiden Kamala Harris, dan Presiden Joe Biden membawa “politik di Negara kita ke tingkat Kebencian yang sama sekali baru.” Ia mengatakan retorika mereka bertanggung jawab atas ancaman dan kekerasan terhadapnya, meskipun mereka secara rutin mengecam kekerasan politik dan melakukannya pada hari Minggu.
Sekutu terkuat Trump, miliarder Elon Musk, bertanya-tanya dalam sebuah tweet mengapa “tidak ada seorang pun yang mencoba membunuh” Biden dan Harris — sebuah posting yang kemudian dikatakan Musk sebagai lelucon dan dihapus.
Namun, pada siang hari Senin, sudah jelas bahwa Trump dan kelompok pemikirnya tidak berniat mengurangi retorika panas, dengan waktu kurang dari dua bulan tersisa sebelum Hari Pemilihan. Dengan beralih begitu cepat kepada Biden dan Harris, Trump mengabaikan seruan simpati dan bahkan seruan basa-basi untuk ketenangan atau persatuan.
Calon presiden dari Partai Republik tersebut sedang bermain golf di lapangan golf miliknya di West Palm Beach, Minggu sore, ketika seorang agen Dinas Rahasia melihat moncong senjata api menyembul dari semak-semak beberapa ratus meter darinya, kata Sheriff Palm Beach County Ric Bradshaw dalam konferensi pers di hari yang sama.
Itu Rahasia Melayani menembaki tersangkayang melarikan diri dan segera ditangkap oleh polisi. Trump terpaksa berlindung di klub golf selama lebih dari satu jam sebelum dipindahkan ke Mar-a-Lago, resor Palm Beach miliknya, kata seorang sumber yang mengetahui masalah tersebut.
Dari Mar-a-Lago, yang dihadiri oleh Ketua DPR Mike Johnson, R-La., Trump menerima panggilan telepon dari teman-temannya yang menyatakan kelegaan mereka, mendengarkan saat penjabat direktur Secret Service Ronald Rowe menelepon Johnson untuk menyampaikan pengarahan tentang insiden tersebut, dan menceritakan lelucon terkait golf, menurut orang-orang yang mengetahui kegiatannya. Ketakutan itu tidak mungkin mengganggu jadwal atau rencana kampanyenya, menurut seorang penasihat Trump yang telah berbicara dengannya sejak insiden hari Minggu.
“Tidak akan ada banyak perubahan yang terlihat atau sesuatu yang terlalu besar,” kata penasihat tersebut. “Dia tidak gentar atau terguncang oleh hal ini, dan, mengingat apa yang telah dialaminya, dia relatif santai.”
Namun, saat Trump terhindar dari risiko kematian yang bisa saja sedekat peluru penembak jitu yang mengenai telinganya di sebuah rapat umum di Butler, Pennsylvania, pada bulan Juli, ia sekali lagi harus membuat keputusan tentang tanggapannya sendiri: mencoba memanfaatkan keuntungan politik dari ancaman terhadap hidupnya atau mengecilkannya untuk mencegah kekerasan di masa mendatang. Ia hanya butuh waktu kurang dari 24 jam untuk memilih yang pertama, meskipun ada tanda-tanda perpecahan di dalam jajarannya tentang pendekatannya.
Beberapa sekutu Trump yakin bahwa kampanye tersebut telah menyia-nyiakan kesempatan untuk bersatu setelah percobaan pembunuhan pertama. Sebaliknya, Trump meningkatkan retorika anti-Harrisnya, yang bertepatan dengan menurunnya popularitasnya dalam jajak pendapat selama musim panas.
“Bahkan pihak independen pun berkata, 'Ini tidak bisa dibiarkan, Anda tidak bisa membunuh kandidat politik,'” kata seorang mantan penasihat Trump. “Lalu tiba-tiba semuanya kembali ke pertunjukan badut.”
Sementara penasihat utama tim kampanyenya berfokus pada keamanannya — dan para pembantunya — dalam sebuah pesan yang dikirim kepada staf pada Minggu malam, tim penggalangan dananya mendesak para donatur untuk memberikan uang segera setelah insiden tersebut. Pada hari Senin, ia mengulangi pernyataan yang ia buat dalam debat ABC News minggu lalu bahwa Biden dan Harris bertanggung jawab atas dirinya yang menjadi sasaran.
“Retorika mereka menyebabkan saya ditembak,” katanya dalam sebuah wawancara dengan Fox News Digital, “padahal saya adalah orang yang akan menyelamatkan negara, dan mereka adalah orang yang menghancurkan negara — baik dari dalam maupun luar.”
Pada hari Minggu, Harris mengambil pendekatan yang sangat berbeda.
“Saat kami mengumpulkan fakta-fakta, saya akan tegaskan: Saya mengutuk kekerasan politik. Kita semua harus melakukan bagian kita untuk memastikan bahwa insiden ini tidak mengarah pada kekerasan lebih lanjut,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Saya bersyukur bahwa mantan Presiden Trump aman.”
Trump tidak menegur Musk karena merenungkan pembunuhan presiden dan wakil presiden yang sedang menjabat.
Selama beberapa saat setelah ia selamat dari penembakan pada bulan Juli, para pembantu Trump mengatakan kepada media bahwa ia tertarik untuk mempersatukan negara dan akan berusaha melakukannya dalam pidatonya di Konvensi Nasional Partai Republik. Namun, ia dengan cepat mengubah pendiriannya dan berlari ke arah yang lain. Pembalikan itu terlihat jelas bahkan dalam keempat sudut pidato tersebut, yang disampaikan pada tanggal 18 Juli di Milwaukee.
“Perselisihan dan perpecahan dalam masyarakat kita harus disembuhkan,” katanya dalam risalah pembukaan. Namun kemudian, ia menuduh Partai Demokrat “mempersenjatai sistem peradilan” karena ia telah dihukum karena tindak pidana berat di New York dan didakwa atas kejahatan yang terkait dengan upayanya untuk membatalkan pemilu 2020 di pengadilan federal.
“Kita tidak boleh mengkriminalisasi perbedaan pendapat atau menjelek-jelekkan perbedaan pendapat politik,” katanya. “Dengan semangat itu, Partai Demokrat harus segera berhenti menjadikan sistem peradilan sebagai senjata dan melabeli lawan politik mereka sebagai musuh demokrasi.”
Sejak saat itu, dia telah secara rutin diancam akan dipenjara lawan-lawan politiknya.
Para pembantu Trump mengatakan bahwa dia akan menjadi juru bicaranya sendiri dalam upaya pembunuhan yang gagal itu.
“Kami mengikuti jejaknya,” kata salah seorang ajudan. “Kami tidak akan mendahului kebenarannya.”
Sejauh ini, kebenaran itu telah menjadi serangan terhadap pesaing politiknya, Harris, dan bosnya, Biden, meskipun mereka menolak kekerasan sebagai alat politik.
Selama hampir satu dekade dalam politik nasional, Trump telah mengagungkan kekerasan — setidaknya ketika kekerasan tidak ditujukan kepadanya.
“Ketika penjarahan dimulai, penembakan pun dimulai,” tulis Trump dalam unggahan media sosialnya selama protes menyusul pembunuhan George Floyd oleh polisi Minneapolis pada tahun 2020. Ia telah menyarankan bahwa jenderal tertinggi akan dieksekusi; meremehkan suami mantan Ketua DPR Nancy Pelosi yang diserang dengan palu dalam serangan yang mengerikan; dan memuji para perusuh 6 Januari yang memukuli polisi, menyerbu Capitol, dan mencoba menghentikan penghitungan suara elektoral 2020 dengan paksa.
Tidak jelas apakah upaya pembunuhan kedua terhadap Trump akan berdampak pada hasil kampanye. Ia menghadapi kandidat lain — Biden — pada saat penembakan di Pennsylvania.
Sejak Harris menggantikan Biden sebagai calon presiden dari Partai Demokrat delapan hari setelah upaya pertama, jajak pendapat menunjukkan Demokrat akan berada dalam posisi yang lebih kuat untuk menang pada bulan November. Tetapi sebagian besar survei mengungkapkan persaingan yang sangat ketat di mana kedua kandidat berada dalam margin kesalahan di negara-negara bagian yang penting.
