FILE – Sidney Crosby dari Pittsburgh Penguins terlihat selama periode kedua pertandingan hoki NHL melawan New York Islanders, 17 April 2024, di Elmont, NY (Foto AP/Seth Wenig, Arsip)
PITTSBURGH (AP) — Sidney Crosby tidak yakin berapa lama lagi dia akan bermain hoki.
Namun, dia tetap yakin di mana dia ingin melakukannya.
Bintang Pittsburgh Penguins itu menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun pada hari Senin yang berlaku hingga musim 2026-27. Kesepakatan itu, yang memiliki nilai tahunan rata-rata sebesar $8,7 juta, akan membuat Crosby tetap di Pittsburgh hingga hampir berusia 40 tahun.
Kesepakatan itu terjadi pada malam sebelum kamp pelatihan ke-20 Crosby dengan Penguins, yang mengambilnya dengan pilihan pertama secara keseluruhan dalam draft 2005. Crosby telah memenuhi syarat untuk menandatangani perpanjangan pada tanggal 1 Juli. Sementara pembicaraan berlangsung lebih lama dari yang diharapkan, Crosby mengatakan minggu lalu bahwa dia “cukup optimis” tentang sesuatu yang harus dilakukan sebelum musim dimulai.
Crosby menyatakan penundaan itu semata-mata karena ketidakjelasan tentang berapa lama lagi ia berniat bermain.
“Mencoba memproyeksikan bagaimana perasaan Anda dalam beberapa tahun ke depan, itu sulit,” kata Crosby. “Hanya memastikan bahwa itu adalah sesuatu yang masuk akal bagi saya dan tim.”
Crosby yang berusia 37 tahun, pemenang tiga kali Piala Stanley dan dua kali MVP liga, tidak meminta kenaikan gaji meskipun ia tetap menjadi salah satu pemain paling produktif di NHL. Crosby memimpin Penguins dalam hal gol (42), assist (52) dan poin (94) musim lalu, jauh di atas pemain lain yang kurang berprestasi yang tidak masuk babak playoff untuk tahun kedua berturut-turut.
“Sidney adalah pemain terhebat di generasinya dan salah satu pemain terhebat dalam sejarah permainan,” kata manajer umum Kyle Dubas dalam sebuah pernyataan. “Tindakannya hari ini menunjukkan mengapa ia merupakan salah satu pemenang dan pemimpin hoki terhebat. Sid melakukan pengorbanan pribadi yang luar biasa dalam upaya membantu Penguins menang, baik sekarang maupun di masa mendatang, seperti yang telah dilakukannya sepanjang kariernya.”
Gaji Crosby yang tetap stabil memberi Penguins sedikit lebih banyak ruang gerak saat tim tertua di NHL itu mencoba mencari cara untuk kembali bersaing.
Pittsburgh tidak masuk babak playoff dalam dua musim terakhir setelah berhasil mencapainya selama 16 tahun berturut-turut antara tahun 2007 dan 2022. Crosby mengatakan dia menerima jaminan dari Dubas selama proses negosiasi bahwa klub tetap berkomitmen untuk menjadi kompetitif sambil mencoba membangun inti yang lebih muda di sekitar Crosby dan rekan setim lama Evgeni Malkin (38) dan Kris Letang (37).
“Masih ada rasa lapar dari organisasi (dan) kepemilikan untuk menang dan komitmen,” kata Crosby. “Sejak saya berada di sini, itulah yang terjadi dan sudah terjadi. Itu penting.”
Dubas mengatakan keputusan Crosby untuk bertahan di $8,7 juta — batasan gaji yang berada di luar 40 besar di NHL meskipun mungkin memiliki resume paling berprestasi dari semua pemain aktif — merupakan simbol komitmen Crosby untuk membantu Pittsburgh membangun kembali dengan cepat.
“Dedikasinya kepada Penguins hingga tahun 2027 memastikan bahwa franchise kami akan memiliki kapten saat kami menjalani fase proyek ini,” kata Dubas.
Crosby telah bermain dalam lebih banyak pertandingan (1.272) daripada pemain mana pun dalam sejarah tim dan hanya kalah dari Mario Lemieux dalam setiap kategori utama lainnya, termasuk gol (592, ke-2), assist (1.004, ke-2), dan poin (1.596, ke-2). Crosby akan memulai musim 2024-25 sebagai pemain ke-10 sepanjang masa dalam sejarah liga dalam hal poin. Tahun lalu ia menjadi pemain kedua yang mencetak rata-rata setidaknya satu poin per pertandingan dalam 19 musim, bergabung dengan Wayne Gretzky.
Penguins membuka kamp pelatihan pada hari Rabu dan memulai musim reguler pada tanggal 9 Oktober di kandang melawan New York Rangers. Merekrut Crosby menghilangkan potensi gangguan yang signifikan dan memungkinkan Crosby fokus pada permainannya, yang tetap elit bahkan saat ia mengakhiri dekade keduanya di NHL.
“Saya merasa baik,” katanya. “Saya masih mencintai permainan ini dan ingin berkompetisi. Saya tidak akan berangan-angan terlalu jauh ke depan, tetapi saya akan mencoba bermain selama saya bisa.”
Berita terkini hari ini dan lebih banyak lagi di kotak masuk Anda
