Upaya nyata kedua terhadap kehidupan Donald Trump pada hari Minggu adalah episode terbaru tahun ini yang menggarisbawahi bagaimana ancaman kekerasan telah menjadi hal yang biasa bagi pejabat publik dalam kehidupan Amerika.
Ini adalah ancaman yang menyentuh pejabat di setiap level, dari kandidat presiden seperti Trump, yang memiliki perlindungan sepanjang waktu dari Dinas Rahasia, hingga hakim dan pejabat pemilu tingkat bawah, yang tidak memiliki tingkat keamanan tersebut.
Kekerasan telah terjadi selama berbulan-bulan menjelang pemilu 2024. Sekretaris negara bagian Maine, Shenna Bellows, seorang Demokrat, rumahnya digerebek setelah dia mendiskualifikasi Trump dari pemilihan presiden akhir tahun lalu. Hakim di Mahkamah Agung Colorado menghadapi ancaman pembunuhan setelah melakukan hal yang sama (keputusan mereka akhirnya dibatalkan oleh mahkamah agung AS) pada bulan Desember.
Alvin Bragg, jaksa wilayah Manhattan yang mendakwa Donald Trump dalam kasus uang tutup mulut, menerima lebih dari 60 ancaman yang ditujukan kepadanya, keluarganya, dan kantornya, Departemen Kepolisian New York. mengatakan dalam sebuah surat pernyataan awal tahun iniHakim Juan Merchan, yang mengawasi kasus tersebut, juga menghadapi ancaman yang signifikan.
Bagi para pejabat pemilu lokal, yang memiliki anggaran terbatas dan hampir tidak dikenal hingga pemilu 2020, ancaman kekerasan sangatlah serius. Di Georgia, salah satu daerah medan pertempuran utama di pinggiran kota Atlanta baru saja memilih menyetujui $50.000 untuk tombol panik bagi petugas pemilu dan tambahan $14.000 untuk mempekerjakan petugas keamanan. Beberapa daerah lain dilaporkan telah menyatakan minatnya pada tombol panik.
Survei nasional bulan Juni oleh proyek Chicago mengenai keamanan dan ancaman (Cpost) menemukan bahwa 10% responden merasa kekerasan dibenarkan untuk mencegah Trump menjadi presiden. Survei yang sama menemukan 6,8% orang dewasa Amerika merasa kekerasan dibenarkan untuk mengembalikan Trump ke kursi kepresidenan. Hingga Januari, survei tersebut menunjukkan ada lebih banyak dukungan untuk kekerasan yang menguntungkan Trump.
“Semua pemimpin politik dan kandidat presiden harus segera mengutuk kekerasan politik, terlepas dari apakah itu berasal dari pihak Kiri atau Kanan, daripada menunggu terjadinya spiral eskalasi,” kata Robert Pape, seorang profesor di Universitas Chicago, yang memimpin Cpost dalam sebuah email pada hari Minggu.
Joe Biden Dan Kamala Harris mengutuk kedua serangan terhadap Trump. Namun Trump, yang telah lama mengandalkan ancaman kekerasan sejak ia mendorong para pendukungnya untuk memukuli pengunjuk rasa selama kampanye tahun 2016, telah menyalahkan Harris.
“Karena Retorika Kiri Komunis ini, peluru beterbangan, dan keadaan akan semakin buruk!” katanya dalam sebuah posting di truth social. Elon Musk, sekutu Trump, memposting bahwa “tidak ada seorang pun yang mencoba membunuh” Biden atau Harris sebelum menghapus tweet tersebut dan berkata dia bercanda.
Sementara tanggapan itu muncul setelah adanya ancaman terhadap nyawanya sendiri, tanggapan itu juga muncul setelah beberapa tahun menyebarkan klaim palsu tentang pemilu yang dicuri yang membahayakan orang lain.
Survei yang dilakukan oleh Brennan Center for Justice terhadap lebih dari 900 petugas pemilu awal tahun ini menemukan bahwa 40% dari mereka telah meningkatkan keamanan fisik kantor pemilu atau tempat pemungutan suara. Hampir 40% dari mereka juga melaporkan menerima pelecehan, kekerasan, atau ancaman, dan 70% dari mereka yang disurvei mengatakan bahwa mereka yakin ancaman telah meningkat sejak tahun 2020.
Claire Woodall-Vogg, yang menjabat sebagai direktur eksekutif komisi pemilihan Milwaukee dari tahun 2020 hingga awal tahun ini, mengatakan kota tersebut telah menghabiskan lebih dari $100.000 untuk meningkatkan keamanan fisik di kantornya.
“Dulu kita bisa berjalan ke meja, mengulurkan tangan, menjabat tangan seseorang, dan sekarang kita punya kaca antipecah dan tombol panik dan hal-hal seperti itu,” kata Woodall-Vogg, yang sekarang menjadi penasihat senior di Issue One, sebuah kelompok pengawas pemerintah. Kelompok tersebut baru-baru ini meluncurkan sebuah janji untuk mendukung pejabat pemilu di tengah ancaman yang mereka hadapi.
Sebelum tahun 2020, akan ada pemilih yang kesal dengan pemilu, tetapi sering kali itu adalah keberatan terhadap aturan atau undang-undang tertentu, tambahnya.
“Kami memiliki warga yang sering kali frustrasi atau marah dengan cara hukum ditulis, tetapi begitu Anda menjelaskan kepada mereka, “Saya harus meminta kartu identitas berfoto Anda, itu berdasarkan undang-undang negara bagian,” katanya. “Anda biasanya dapat meredakan situasi itu.”
Sekarang, katanya, “situasinya sudah seperti ini, bukan lagi kita tidak setuju dengan hukum, tapi kita menuduh kita tidak mematuhi hukum tanpa bukti, dan saat kami coba berikan bukti, kita malah mengabaikannya”.
Departemen Kehakiman juga memulai unit khusus yang fokus pada kejahatan pemilu, namun menghadapi beberapa kritik karena lambat dan tidak cukup agresif dalam responnya.
Woodall-Vogg, yang tidak memiliki pengamanan apa pun saat tampil di muka umum, mengatakan bahwa tampil di muka umum merupakan bentuk keseimbangan antara bersikap transparan tentang pemilu dan berbicara kepada sekelompok orang yang bermusuhan dan menolak untuk percaya bahwa pemilu itu sah.
Barb Byrum, panitera daerah di daerah Ingham, Michigan, yang mengawasi pemilihan umum di sana, mengatakan Departemen Keamanan Dalam Negeri baru-baru ini mengunjungi kantornya untuk melakukan penilaian keamanan lokasi. Ia menolak menjelaskan secara rinci tentang apa yang dilakukan kantornya untuk meningkatkan keamanan.
“Kini saya memasang tirai jendela di kantor saya sehingga orang-orang di seberang jalan tidak dapat melihat saya duduk di meja saya,” katanya. “Kami semua lebih banyak menoleh ke belakang.”
