Berklee College of Music memperkenalkan program gelar baru bulan ini dalam musik dan budaya kulit hitam dalam Divisi Studi Afrika.
Programnya meneliti signifikansi historis dan budaya musik kulit hitam, dengan fokus khusus pada musik gospel.
Pdt. Emmett G. Price III, dekan pendiri
Divisi Studi Afrikamemainkan peran penting dalam meluncurkan program baru yang meneliti bagaimana seni, industri, dan budaya saling bersinggungan. Pendeta Price — juga seorang Radio Publik Boston kontributor dan pembawa acara bersama GBH Semua Berputar — bergabung dengan GBH Semua Hal Dipertimbangkan pembawa acara Arun Rath akan berbagi lebih banyak tentang visi program dan bagaimana program tersebut akan membentuk generasi musisi berikutnya. Berikut ini adalah transkrip yang telah disunting sedikit.
Arun Rath: Ini sangat menarik. Saya harus bertanya kepada Anda karena Anda adalah dekan pendiri divisi Studi Afrika, ceritakan kepada saya tentang pemikiran yang muncul saat Anda menyadari bahwa ada gelar tambahan yang harus Anda tambahkan. Apa pemikiran di balik penyusunan ini?
Pendeta Emmett G. Price III: Baiklah, tentu saja. Izinkan saya menceritakan sedikit sejarahnya.
Kembali pada akhir tahun 1960-an — 1968, ketika Pendeta Dr. Martin Luther King Jr. dibunuh — para pelajar di seluruh negeri memulai aksi dan kegiatan aktivis untuk menunjukkan bahwa kurikulum mereka terbatas pada ekspresi, sejarah, dan budaya orang kulit hitam dan Afrika-Amerika. Maka dari itu, dari sana, studi tentang orang kulit hitam, studi tentang orang Afrika-Amerika — dan, sebagai akibatnya, studi tentang Afrika.
Studi Africana mengkaji diaspora Afrika dan dampaknya, pengaruh masyarakat dan budaya yang datang dari Afrika melalui diaspora — melalui Karibia, Amerika Selatan dan Tengah, ke Amerika Serikat dan selanjutnya.
Ketika saya dipekerjakan di Berklee pada tahun 2021, visinya adalah untuk melanjutkan beberapa pekerjaan yang telah dilakukan. Kami memiliki anggota fakultas fenomenal yang telah melakukan pekerjaan dalam mengontekstualisasikan musik yang diajarkan di sini. Namun tidak ada bidang nyata yang benar-benar berfokus pada berbagai genre, berbagai kontekstualisasi budaya.
Yang kami lakukan adalah membangun jurusan baru dalam musik dan budaya kulit hitam, yang bersifat diaspora. Kami mulai dengan musik gospel karena banyak mahasiswa kami yang berasal dari latar belakang liturgi atau, Anda tahu, terkait gereja, tempat mereka pertama kali mendapatkan akses ke alat musik dan pelajaran dan semacamnya.
Jadi kami berkata, “Bagaimana kami bisa memberi manfaat bagi tempat dan ruang ini, dengan memanfaatkan fakta bahwa sebagian besar musik kaum kulit hitam — khususnya di Amerika Serikat — berasal dari musik spiritual dan/atau musik gospel?”
Jadi ini benar-benar titik awal bagi kami. Kami akan menuju budaya hip-hop berikutnya, dan seterusnya dengan berbagai trek atau area penekanan ini. Namun kami sangat bersemangat, dan saya senang Anda bersemangat.
Tikus: Saya sangat bersemangat! Kami akan kembali membahas setiap topik — dan lain kali, hip-hop — tetapi mari kita bahas tentang musik gospel untuk saat ini. Sesuatu yang menarik adalah bagaimana program ini tidak hanya memadukan musik dan budaya serta studi tentangnya, tetapi juga studi tentang industrinya.
Harga: Ya. Jadi, musik gospel memiliki industri fenomenal yang sudah ada bahkan sebelum tahun 1920-an. Namun pada tahun 1920-an, ketika Pendeta Thomas Dorsey muncul dan mulai melakukan apa yang biasa ia lakukan dalam hal mengarang lagu, ia benar-benar membangun industri di seputar konvensi — seputar penjualan musik, penerbitan, dan semua hal itu — yang telah berkembang menjadi industri bernilai miliaran dolar.
Ketika kita berpikir tentang orang-orang seperti Kirk Franklin dan Yolanda Adams dan beberapa artis musik gospel dan mereka — seperti Aretha Franklin, yang telah memengaruhi genre musik lain melalui tradisi ini. Masuk akal bahwa kita tidak hanya dapat melihatnya melalui seni, tetapi juga industri yang melingkupinya — tetapi juga dampaknya, pengaruhnya terhadap budaya.
Sulit untuk menemukan iklan televisi sekarang yang tidak menampilkan paduan suara, atau menemukan konser yang tidak menampilkan paduan suara. Beberapa aspek musik religi — musik religi tradisional kulit hitam, musik gospel — telah memengaruhi dunia berulang kali.
Kami melihatnya secara holistik semampu kami, dan kami memiliki fakultas dinamis yang mampu melakukan hal itu.
Tikus: Bicarakan tentang pengaruhnya terhadap dunia karena sangat menarik mendengar Anda berbicara tentang studi Afrika dan bagaimana hal itu mencakup studi Afrika-Amerika dan studi Afrika. Bicarakan tentang dampaknya terhadap dunia dan bagaimana hal itu berjalan dua arah.
Harga: Ya, tentu saja. Anda pergi ke Nigeria, Anda pergi ke Ghana: salah satu area yang berkembang dalam industri kreatif dan dalam perusahaan ekspresi kreatif adalah musik gospel. Anda pergi ke Karibia: musik gospel. Anda menemukan bahwa tradisi-tradisi itu — tentu saja, dari masyarakat Pribumi dan masyarakat yang merupakan penduduk di sana — memiliki tampilan yang berbeda, nuansa yang berbeda, lingkungan budaya yang berbeda.
Jadi, kesadaran bahwa orang-orang dari negara lain, negara lain, benua lain melihat apa yang dilakukan orang kulit hitam di Amerika Serikat dalam hal bagaimana kami mengatasi rasa sakit dan mengubahnya menjadi harapan, serta bagaimana kami mengubah keadaan tertekan akibat kekacauan, kebingungan, dan kekacauan menjadi kemungkinan penebusan melalui aspek musikal kami — melalui kreativitas kami. Itu menjadi inspirasi bagi orang-orang di seluruh dunia.
Hal ini sangat mirip dengan apa yang terjadi dengan musik spiritual, apa yang terjadi pada musik blues. Anda berkeliling dunia, dan apa yang kita kenal sebagai R&B, atau rock and roll, atau musik rock, atau semua manifestasinya terinspirasi oleh para artis yang awalnya menyanyikan musik spiritual dan awalnya menyanyikan musik blues.
Warisan tersebut telah diwariskan ke seluruh dunia — dan kami ingin mempelajarinya, kami ingin memahaminya, dan kami ingin memberi penghormatan kepada orang-orang yang brilian, tangguh, dan penuh harapan ini yang telah memberi kami warisan ini untuk benar-benar dipelajari dan repertoar untuk terus ditampilkan.
“Gereja telah menjadi infrastruktur dan pengaruh yang fenomenal dalam banyak hal.”
Pendeta Emmett G. Price III, dekan pendiri Studi Afrika di Berklee College of Music
Tikus: Sungguh menarik mendengar Anda berbicara tentang keberhasilan musik gospel, dan sungguh mengejutkan bagi saya, mendengar Anda membicarakannya, betapa banyak sejarah musik dan budaya Afrika-Amerika yang merupakan perjuangan untuk memiliki alat produksi, bukan? Untuk mengeluarkan musik Anda, untuk masuk ke industri.
Namun, dengan Injil, Anda memiliki gereja di belakang Anda. Anda sudah memiliki struktur.
Harga: Ya. Maksud saya, gereja telah menjadi infrastruktur dan pengaruh yang fenomenal dalam banyak hal. Maksud saya, gereja menjadi tulang punggung, sekaligus latar depan, tidak hanya untuk pertunjukan tetapi juga untuk dorongan — platform untuk belajar, platform untuk dukungan.
Anda tahu, banyak perguruan tinggi dan universitas yang secara historis diperuntukkan bagi orang kulit hitam didirikan di ruang bawah tanah gereja. Gereja terus mengirim kaum muda ke perguruan tinggi. Jadi latar belakang dan tradisi pendidikan dalam ekumenis — dan dalam agregasi gereja-gereja kulit hitam di seluruh denominasi dan ekspresi — adalah entitas kuat yang tidak dapat kita remehkan.
Tikus: Kedengarannya seperti pendekatan yang cukup baru terhadap pendidikan musik, yang memadukan semua aspek yang berbeda ini, semua hal yang saling terkait. Apa harapan Anda tentang bagaimana hal ini dapat membentuk pendidikan musik?
Harga: Yah, saya pikir salah satu hal yang menjadi fokus kami di Berklee College of Music adalah inovasi, dalam mengetahui cara menyatukan fakultas yang mengerti, yang menjadi bagian dari tradisi dan yang dapat mengajarkannya.
Yang ingin kami lakukan bukan hanya merangsang metodologi baru dan pandangan baru yang lebih luas tentang warisan sejarah ini, tetapi kami juga mencoba memengaruhi cara kami mengambil hal-hal yang sudah ada sejak lama — Anda tahu, musik gospel telah ada selama beberapa generasi — dan menghormatinya dengan penghormatan yang sepantasnya. Tetapi juga memperluasnya, untuk merangsang aktivitas baru dalam industri ini.
Berklee merupakan bagian dari entitas baru yang disebut Gospel Industry Coalition, yang juga bergerak di area tersebut untuk memengaruhi dan memberi dampak pada industri tersebut sehingga kita dapat berkata, “Hei — kita memiliki generasi muda baru yang datang. Bukan hanya musisi, tetapi mereka juga produser, teknisi, komposer, penata musik, dan pebisnis.”
Kami ingin memastikan bahwa industri ini tidak hanya tetap hidup, tetapi juga berkembang pesat hingga generasi berikutnya. Dengan semua kemajuan teknologi dan semua hal yang membuat kami bersemangat — bahkan dengan AI, dan semua hal fenomenal yang sedang terjadi — kami juga dapat ikut serta, saat kami memperluas industri kreatif di seluruh dunia.
