BUTLER, Pa. — Dua wanita yang menyaksikan rapat umum mantan Presiden Donald Trump pada hari Sabtu dari properti tetangga menggambarkan apa yang mereka sebut sebagai tindakan keamanan yang longgar di luar perimeter keamanan acara tersebut.
Valerie Fennell dan Deb Kuminkoski memiliki tiket untuk pergi ke rapat umum Butler, namun, karena cuaca panas dan banyaknya kerumunan orang, pasangan ini memutuskan untuk bertahan dan menonton dari halaman belakang rumah Fennell, yang berbatasan dengan area tempat rapat umum diadakan.
Halaman belakang rumah Fennell terletak di area berumput antara tempat berkumpulnya kerumunan Trump dan pabrik AGR tempat penembak bertengger di atap salah satu bangunan, sekitar 150 yard jauhnya.
Peluru penembak membumbung tinggi di atas kepala mereka dalam perjalanan menuju Trump dan para pendukungnya saat mereka menyaksikan acara tersebut, kata mereka.
Fennell tengah bersandar di pagar, menyaksikan Trump menyampaikan pidato pembukaannya, ketika dia melihat ada “keributan” di belakangnya, orang-orang berlarian ke berbagai arah, katanya.
Seseorang di dekatnya memberi tahu dia bahwa ada seorang pria dengan ransel di atap salah satu gedung di dekatnya. Selama keributan ini, kata Fennell, para peserta mulai memberi tahu polisi bahwa ada seseorang di atas atap dengan ransel.
Beberapa saat kemudian, si penembak melepaskan tembakan.
Fennell tidak melihat si penembak, tetapi mengatakan putranya melihatnya dan melihat senapan.
Dia mengatakan dia juga melihat penembak jitu penegak hukum “bersiap untuk posisi” dan membidik ke arah umum mereka saat mereka berdiri sejajar dengan tempat penembak berada.
Fennell mengatakan putranya menoleh untuk melihat apa yang mereka tuju.
“Dia mendongak dan melihat si penembak,” kata Kuminkoski, “seseorang dengan rambut panjang yang terurai, siap menembak. Dia melihat ini sebelum terjadi baku tembak.”
Fennell dan Kuminkoski mengatakan mereka tidak melihat adanya pengamanan di tempat mereka ditempatkan, tepat di luar acara. “Yang saya ketahui … tidak ada pengamanan di sisi ini,” kata Fennell.
Ketika dia memikirkannya sekarang, Fennell berkata dia terkejut.
Karena dia tinggal sangat dekat dengan tempat acara tersebut diadakan, Fennell mengatakan dia menduga pihak berwenang akan menghubunginya, bahkan mengetuk pintunya, menjelang unjuk rasa. Dia pikir mereka mungkin akan mendirikan pos keamanan di propertinya karena lokasinya sangat dekat.
Panggilan itu tak kunjung datang, dan pada hari Sabtu, dia mengatakan sedang mencari-cari di sekitar area tersebut untuk melihat di mana saja petugas keamanan berjaga, tetapi tidak melihat seorang pun.
Sebaliknya, seluruh area di luar perimeter acara itu terbuka dan orang-orang berjalan bebas dalam jarak 150 yard dari tempat Trump berbicara tanpa ada petugas keamanan yang terlihat, kata mereka.
Fennell mengatakan “mungkin ada” dua atau tiga mobil polisi, serta polisi setempat, yang diparkir di dekatnya, tetapi dia tidak melihat mereka menghentikan siapa pun yang berjalan di dekatnya.
Mereka membagikan foto seorang wanita dengan bendera Trump menunggang kuda berkeliling di area tersebut dan celah di antara dua pagar yang berdampingan — yang memisahkan tempat penembak berada dengan demonstrasi — yang diamankan hanya dengan tali pengikat.
Fennell mengatakan dia merasakan “setiap emosi yang mungkin ada” sejak penembakan hari Sabtu, di mana seorang penonton tewas dan dua lainnya terluka parah, dan bahwa dia, bersama dengan banyak orang lainnya, “trauma” oleh apa yang terjadi di daerah yang tadinya damai.
“Kemungkinan besar saya akan menjual rumah saya dan saya baru tinggal di sini selama satu setengah tahun,” kata Fennell. “Saya senang duduk di halaman belakang rumah dan melihat ladang dan rumput, tetapi saya akan duduk di luar sana dan selamanya tahu apa yang terjadi.”
Tom Llamas dan Ignacio Torres melaporkan dari Butler dan Rebecca Cohen dari New York City.
