Memimpin Festival Jazz Vacaville ke tahun ke-24 adalah tentang tetap pada jalur dan memercayai prosesnya. Sejak dimulai pada tahun 1999, festival ini telah melewati ketidakpastian keuangan selama Resesi Hebat dan pandemi, muncul setiap tahun dengan akhir pekan musik gratis bagi masyarakat.
Sementara festival jazz lainnya di daerah tersebut harus mengenakan biaya masuk atau menghadapi penurunan jumlah pengunjung, akhir pekan tahunan September di Vacaville tetap menjadi anomali.
“Kami salah satu yang terakhir,” kata Ken Stout, presiden Vacaville Jazz Society.
Rahasia kesuksesannya yang berkelanjutan sederhana saja: “Kami semua adalah sukarelawan,” kata Stout. Dari musisi dan guru, hingga sponsor lokal dan hibah dari kota, festival ini berkembang pesat karena orang-orang yang berkomitmen pada misinya.
Altruisme dan musik berjalan beriringan bagi Stout. Dulu, saat ia memiliki Live Music Center, bisnisnya menyewakan alat musik band ke semua sekolah. “Termasuk di dalamnya, saya menyediakan kelas teori musik gratis dan lokakarya gratis bagi anak-anak yang mulai bermain band,” kata Stout. “Itulah bentuk dukungan kami untuk masyarakat.”
“Kami melakukan hal yang sama di Vacaville Jazz Society dengan mempromosikan pendidikan musik dan seni,” kata Stout. Acara akhir pekan yang dimulai pada hari Jumat ini secara khusus menampilkan lebih dari 300 musisi pelajar dan profesional yang tampil dalam 35 konser langsung gratis di berbagai tempat di seluruh kota.
Dari artis solo hingga Big Band, ansambel dari semua ukuran dan genre akan tampil di panggung-panggung di Downtown's Town Square, Makse Restaurant, Breezeway di Nut Tree, dan Vacaville Performing Arts Theater. Artis-artis profesional termasuk Alive Music Orchestra, Ramana Vieira, 2nd Planet, dan band J. Harrison B. Satu-satunya acara yang tiketnya berlaku di festival ini adalah pertunjukan Viva Santana pada Sabtu malam, yang berfungsi sebagai pertunjukan penggalangan dana festival.
Segmen hari Sabtu di Vacaville Performing Arts Theatre akan menampilkan pertunjukan siswa dari band jazz sekolah lokal Vacaville termasuk Will C. Wood dan Vanden High School.
“Kami mengizinkan anak-anak untuk tampil dan dibimbing oleh sesama musisi dan orang-orang yang sudah pensiun,” kata Stout. “Ini memberi anak-anak kesempatan untuk bermain dalam situasi profesional.”
Menjelang lokakarya akhir pekan, yang semuanya gratis untuk diikuti oleh kaum muda, Profesor Duncan McElman dan Fakultas Musik Studi Jazz lainnya dari Universitas Negeri Sacramento telah mengunjungi berbagai sekolah untuk bekerja sama dengan band-band jazz. “Yang mereka lakukan adalah menyusun Band All Stars yang terdiri dari semua anak dari berbagai sekolah menengah,” kata Stout. Kelompok yang terpilih akan menampilkan set yang telah mereka latih pada hari Sabtu.
Lokakarya lain dari vokalis terkenal Ramana Vieira juga akan tersedia untuk kaum muda. Vokalis, pemain ritem, terompet, trombon, dan pemain saksofon dari segala usia diundang untuk membawa alat musik mereka untuk berpartisipasi dalam lokakarya serta Open Jazz-Blues Band pada Jumat malam.
“Musik memainkan peran penting dalam kehidupan setiap orang, dari masa kanak-kanak hingga dewasa hingga meninggal dunia,” kata Stout, sebuah sentimen yang khususnya berlaku bagi presiden perkumpulan tersebut. Musik telah muncul dalam berbagai cara sepanjang karier Stout, terutama dalam beberapa tahun terakhir ketika saudaranya mengundurkan diri sebagai presiden Vacaville Jazz Society, yang membuat Stout harus menggantikannya.
Stout telah bergabung dengan komunitas tersebut, bermain dengan keluarganya dan mengelola sisi keuangan, sejak awal berdirinya, tetapi awal mulanya dalam bermusik bahkan sudah ada sejak lama. Musisi tersebut dapat melacak pengejaran jazz seumur hidupnya hingga kelas band di Vacaville Unified School District. Lebih khusus lagi, pengalaman pertamanya di kelas empat.
“Saya adalah anak yang paling buruk dalam bermusik,” kata Stout. “Ibu saya membelikan saya saksofon dan saya berpura-pura memainkannya selama setahun penuh.” Setelah tahun pertama yang tidak berhasil, direktur band menyarankan Stout untuk mencoba alat musik yang lain. Alih-alih beralih, ibu Stout mendaftarkannya dalam les privat dan segera melihat peningkatan yang stabil.
“Itulah mungkin alasan saya menjadi guru musik yang lebih baik karena saya memahami apa yang dialami anak-anak,” kata Stout. “Anda memerlukan waktu lebih dari 10 detik dari guru musik Anda dan mereka tidak punya banyak waktu untuk bekerja dengan murid-murid mereka.”
Tak lama kemudian, Stout mulai mendapat permintaan dari para orang tua yang memintanya untuk mengajar anak-anak mereka. “Karier saya dalam mengajar musik benar-benar dimulai di sana,” kata Stout. Ketertarikannya pada pendidikan musik, khususnya jazz, terbukti berpengaruh pada tingkat pribadi maupun tingkat komunitas. Putri Stout meraih gelar Studi Jazz dan kemudian memenangkan penghargaan International Downbeat Vocal.
Kecintaan keluarga Stout terhadap Jazz akan terlihat jelas selama festival tersebut saat putri dan saudara lelakinya bergabung dengannya untuk menunjukkan dukungan mereka dan menghidupkan kembali acara tahunan tersebut.
Festival Jazz Vacaville diadakan pada 20-22 September di beberapa tempat di pusat kota Vacaville. Untuk melihat daftar lengkap penampil tahun ini, kunjungi www.vacajazzsociety.org.
Awalnya Diterbitkan:
