Dengan tim nasional putra yang menderita kekalahan beruntun dalam Piala Dunia FIFA 2026 kualifikasi, sepertinya satu-satunya jalan bagi sepak bola Cina adalah naik. Kalah 7-0 pergi ke Jepang sangat sulit untuk diterima, terutama mengingat ketegangan geopolitik antara kedua negara, dan kalah 2-1 bermain di kandang sendiri melawan 10 orang Arab Saudi hanya memperburuk keadaan.
Itu jelas Keberhasilan Tiongkok dalam cabang olahraga Olimpiade perorangan belum menghasilkan hasil yang lebih baik dalam cabang olahraga tim paling populer di dunia, seperti sepak bola dan bola basket. Tim bola basket putra Tiongkok telah gagal lolos selama dua Olimpiade terakhir, membuat badan pengatur nasionalnya menghadapi pencarian jati diri yang serius.
Apa yang dapat dilakukan untuk mengatasi hal ini? belajar dari perjalanan Jepang agar kesuksesan dapat membantu mereformasi dunia sepak bola China yang dilanda skandal, mungkin lebih berkelanjutan untuk melihat model olahraga perguruan tinggi AS sebagai cara untuk meningkatkan keberuntungan tim olahraga China. Tim sepak bola putra AS berada di peringkat ke-16 dalam peringkat FIFA terbaru – lebih tinggi dari Jepang yang berada di peringkat ke-18, tim dengan peringkat teratas di Asia – meskipun kurangnya dukungan dari masyarakat umum dan preferensi warga Amerika terhadap tim nasional negara tersebut merek sepak bola sendiriCina berada di posisi ke-87.
Diplomasi olahraga antara AS dan Tiongkok secara historis telah menghasilkan hasil yang luar biasa. Pada tahun 1971, “diplomasi pingpong”terkenal membantu meredakan ketegangan dan memulihkan hubungan diplomatik antara kedua negara.
Dibandingkan dengan tata kelola olahraga Tiongkok yang sangat tersentralisasi, model AS yang digerakkan oleh pasar tampaknya lebih mampu memberikan performa tim olahraga yang kuat secara berkelanjutan. Model seperti itu akan diuntungkan dengan adanya pasar massal dan ekonomi yang besar, yang keduanya sudah dimiliki Tiongkok.
