Itu Mimpi Atlanta hanya beberapa menit lagi akan tersingkir dari perebutan playoff beberapa hari yang lalu, namun kini mereka telah memastikan posisi unggulan ke-8 dengan kemenangan 78-67 atas Kebebasan New York di akhir musim reguler pada Kamis malam.
Memasuki hari Kamis, misi Dream sederhana saja: menang dan mereka akan lolos. Tentu saja, itu akan lebih mudah diucapkan daripada dilakukan melawan Liberty yang memimpin liga, yang telah memenangkan tiga pertandingan pertama antara kedua tim musim ini tanpa banyak kesulitan.
Setelah tidak mencetak gol selama tiga menit dan 21 detik pertama, Dream tampaknya akan mengalami malam yang panjang, tetapi mereka menutup kuarter pertama dengan kuat dan tidak pernah menoleh ke belakang. Menjelang turun minum, mereka unggul dua digit, dan mereka memperbesar keunggulan itu hingga 20 poin di babak kedua. Liberty, yang tidak memiliki apa pun untuk diperjuangkan, akhirnya mengakhiri pertandingan cukup awal dan malam itu berubah menjadi malam yang cukup nyaman bagi Dream.
Ini adalah penampilan playoff kedua berturut-turut bagi Dream, yang menutup musim dengan tiga kemenangan beruntun untuk mengamankan tempat mereka. Itu wajar mengingat sifat naik turun musim mereka.
Mereka mengawali dengan skor 4-2, termasuk kemenangan atas juara bertahan Kartu As Las Vegaslalu kalah 15 kali dari 18 pertandingan berikutnya. Keluar dari jeda Olimpiade, mereka awalnya membalikkan keadaan dengan tiga kemenangan beruntun, di mana mereka mengalahkan Badai Seattle Dan Matahari Connecticuttetapi sekali lagi kehilangan arah dan kehilangan delapan dari 10 poin berikutnya.
Menjelang pertandingan mereka pada hari Minggu melawan Mistikus Washingtonmereka akan tersingkir dengan kekalahan dan tertinggal dengan waktu kurang dari dua menit tersisa. Mereka menang dalam perpanjangan waktu, mengawali tiga kemenangan beruntun ini.
Lolos ke babak playoff sangat penting bagi Dream musim ini, karena mereka tidak memiliki pilihan putaran pertama mereka di Draft WNBA 2025. Mereka mengirimkan pilihan itu ke Sayap Dallas di dalam Allisha Abu-abu perdagangan, dan Wings kemudian menukarnya dengan Mystics. Mengingat bagaimana keadaan berjalan di akhir, ada skenario bencana yang mengancam di mana Mystics menyingkirkan Dream dari babak playoff, lalu memenangkan lotre dengan pilihan mereka.
Tentu saja, hal itu tidak terjadi, dan Dream kini akan menghadapi perubahan cepat ke babak pertama playoff. Kabar baik dari sudut pandang logistik adalah mereka akan melawan unggulan No. 1 Liberty dan dapat bertahan di Brooklyn. Pertandingan pertama dari seri tersebut ditetapkan pada hari Minggu, dan Liberty akan menjadi tuan rumah dua pertandingan pertama dari pertandingan best-of-three.
