Milwaukee, Wisconsin
Berita CNN
—
Presiden Joe Biden menghadapi gelombang pembelotan baru Jumat dari anggota parlemen Demokrat yang secara terbuka menyerukannya untuk meninggalkan pemilihan presidenbahkan saat kampanyenya berupaya menyampaikan pesan bahwa ia tidak akan ke mana pun.
Sehari setelah Konvensi Nasional Partai Republik, publik baru menyerukan Biden untuk keluar dari hampir selusin anggota parlemen – termasuk Senator Demokrat Martin Heinrich dari New Mexico dan Anggota DPR California Zoe Lofgren, sekutu dekat mantan Ketua DPR Nancy Pelosi – menambah daftar anggota Kongres dari Partai Demokrat menjadi lebih dari 30.
Dua anggota Demokrat DPR yang dekat dengan Pelosi, berbicara dengan syarat anonim mengingat sensitivitas dan keterusterangan dalam partai saat ini, menghubungkan pernyataan baru hari Jumat – khususnya surat Lofgren kepada Biden – dengan mantan ketua DPR tersebut dan keyakinannya bahwa sangat penting bagi presiden dan sekutunya untuk memahami bahwa upaya untuk menyingkirkannya tidak akan hilang setelah konvensi Partai Republik, meskipun ada upaya kampanye untuk menghentikannya.
Presiden digambarkan oleh seorang sumber yang memiliki pengetahuan langsung sebagai “geram” terhadap Pelosi. Sumber ini mengatakan sentimen tersebut semakin meningkat pada hari Jumat ketika Lofgren, letnan dekat Pelosi sejak lama, merilis suratnya yang mendesak Biden untuk mundur. CNN telah menghubungi kubu Pelosi dan tim kampanye Biden untuk memberikan komentar atas laporan ini.
Ini adalah perubahan yang luar biasa antara dua tetua partai yang kuat dan sekutu lama dalam memberlakukan elemen utama agenda Biden.
Ajudan Wakil Presiden Kamala Harris di dalam dan di luar kampanye juga telah menyatakan ketidakpuasan dengan Pelosi dan pembicaraannya tentang proses cepat untuk menemukan kandidat baru jika Biden mengundurkan diri.
Bagi mereka, “proses” berarti mencoba melewati wakil presiden jika presiden mengundurkan diri. Harris, yang dengan gigih membela Biden di depan umum dan mencoba menunjukkan persatuan, berbicara dengan para donor melalui panggilan telepon pada Jumat sore, yang diminta oleh West Wing, menurut pejabat kampanye.
Tim kampanye Biden berharap dapat memaksakan persatuan partai pada hari Jumat, dengan merilis pernyataan dari Biden yang mengatakan bahwa ia berharap dapat berkampanye minggu depan setelah absen karena Covid-19.
Dan ketua kampanye Biden, Jen O'Malley Dillon, tampil di acara “Morning Joe” MSNBC pada Jumat pagi untuk mengatakan Biden “benar-benar” masuk dalam persaingan.
“Presiden benar-benar ikut dalam pemilihan ini. Anda mendengarnya mengatakan itu berulang kali, dan saya rasa kita lihat tadi malam apa alasannya,” katanya. “Joe Biden lebih berkomitmen dari sebelumnya untuk mengalahkan Donald Trump.”
Sebaliknya, ada serangkaian pernyataan baru dari anggota DPR Demokrat.
Dinamika ini terjadi berulang kali minggu ini, karena semakin banyak Demokrat yang menyatakan keinginan mereka agar Biden meninggalkan perlombaan – selain laporan dari para pemimpin Demokrat di Kongres yang mendesak Biden tentang peluangnya – bahkan ketika presiden berulang kali mengatakan bahwa ia tidak berniat untuk mundur.
Seorang anggota parlemen Demokrat mengatakan kepada CNN bahwa Pemimpin Demokrat DPR Hakeem Jeffries dan timnya tidak menghalangi para anggotanya untuk terus berbicara menentang pencalonan Biden.
Sumber tersebut mengatakan, kesan mereka adalah para anggota secara pribadi didorong untuk membuat pernyataan seperti itu jika mereka merasa seperti itu.
Bagi sebagian yang menginginkan Biden mundur, sumber ini mengatakan ada ketakutan bahwa kecaman publik, yang diperkirakan akan terus bertambah, adalah berlebihan dan membuat Biden marah dan bahkan mungkin semakin bersikukuh.
Sumber ini, yang berhubungan dengan Gedung Putih, mengatakan bahwa meskipun Biden sekarang lebih terbuka terhadap perbincangan tentang kemungkinan mengundurkan diri, ia “bisa memilih salah satu” dan orang-orang yang ia dengarkan tidak berbicara secara terbuka.
Kekhawatiran itu tidak menghentikan lebih banyak seruan agar Biden meninggalkan perlombaan pada hari Jumat.
Lofgren, yang bertugas di komite DPR pada 6 Januari, merilis surat yang ia kirim ke Biden yang mendesaknya untuk mundur. “Sederhananya, pencalonan Anda berada di jalur yang tepat untuk kehilangan Gedung Putih dan berpotensi memengaruhi pemilihan DPR dan Senat yang penting hingga akhir pemungutan suara,” tulisnya.
Heinrich adalah senator ketiga yang secara terbuka menyerukan agar Biden mundur dari persaingan, dengan mengatakan bahwa ia yakin bahwa “demi kepentingan terbaik negara kita” agar Biden mundur.
“Dengan menyerahkan tongkat estafet, ia akan mengukuhkan warisannya sebagai salah satu pemimpin terhebat bangsa kita dan memungkinkan kita bersatu di belakang seorang kandidat yang paling mampu mengalahkan Donald Trump dan menjaga masa depan demokrasi kita,” kata Heinrich dalam sebuah pernyataan.
Anggota DPR Greg Landsman, seorang Demokrat dari Ohio, mengatakan kepada Dana Bash di acara “Inside Politics” CNN pada hari Jumat bahwa sudah saatnya bagi Biden untuk mengundurkan diri.
“Menyerahkan tongkat estafet adalah hal yang benar untuk dilakukan,” kata Landsman. “Itulah cara untuk memastikan Donald Trump tidak memenangkan kursi kepresidenan.”
Dan empat anggota DPR Demokrat lainnya – Reps. Jared Huffman dan Mark Pocan; seorang anggota Kaukus Hispanik Kongres, Chuy Garcia; dan seorang anggota Kaukus Kulit Hitam Kongres, Marc Veasey – merilis pernyataan bersama pada hari Jumat, menggunakan retorika yang sama yaitu “mewariskan obor”.
“Menyerahkan tongkat estafet akan mengubah arah kampanye secara mendasar,” kata mereka. “Itu akan menyegarkan kembali persaingan dan menanamkan semangat dan momentum bagi Demokrat menjelang konvensi bulan depan.”
Para anggota parlemen yang mendesak Biden untuk tetap bertahan dalam persaingan telah memperingatkan tentang wilayah yang belum dipetakan yang akan dimasuki partai tersebut jika Biden mengundurkan diri. Tim kampanye Biden merilis memo baru pada hari Jumat yang mengatakan bahwa “tidak ada rencana untuk calon alternatif.”
Pejabat DNC bertemu melalui telepon pada hari Jumat untuk menghadiri rapat komite aturan konvensi, di mana mereka menyampaikan sedikit rincian tentang kapan pemungutan suara virtual untuk mencalonkan kembali Biden.
Selama pertemuan tersebut, para pemimpin partai menegaskan kembali bahwa pemungutan suara tidak akan dimulai sebelum tanggal 1 Agustus, tetapi tidak menetapkan tanggal tertentu. Sebaliknya, berdasarkan rencana yang diusulkan, terserah kepada pimpinan partai untuk menentukan tanggal di kemudian hari.
Komite aturan tidak mengambil langkah apa pun untuk menyetujui rencana tersebut pada hari Jumat tetapi akan bertemu lagi minggu depan.
Cerita ini telah diperbarui dengan perkembangan tambahan.
