Staten Island Sweet 16 menghadirkan hiburan khas Hawaii, banyak kata 'ooh' dan 'ahh' di Richmond County Country Club (Foto)

STATEN ISLAND, NY — Ketika tiba saatnya bagi Gianna Montanti untuk merencanakan pesta ulang tahunnya yang ke-16 dan memilih tema pesta untuk acara penting tersebut, hal itu semudah membalikkan telapak tangan bagi anak muda yang selalu mencintai Pulau Hawaii.

Dan dari semua tujuan liburan yang dikunjunginya bersama keluarga dan teman-temannya selama bertahun-tahun — negara bagian Aloha adalah favoritnya — tidak diragukan lagi.

Gianna menceritakan dengan sangat jelas saat dia mengunjungi Hawaii bersama keluarganya pada tahun 2019, saat orang tuanya — yaitu Stacey dan Peter — serta kakek-neneknya mengulangi perjalanan bulan madu mereka pada tahun 2005 dan mengunjungi kembali serta menelusuri kembali jejak mereka yang mengarah ke beberapa hotel dan tempat favorit mereka.

Jadi, begitu Gianna menemukan ide luau Hawaii, keluarga Montanti pun menjalankannya — dengan bantuan asisten Eddie Russo, yang menawarkan ide-ide inovatif, menyenangkan, dan luar biasa.

DEKORASI HAWAII YANG MENAKJUBKAN

Dan untuk memastikan pesta ulang tahun Gianna tidak biasa — melainkan luar biasa — keluarga Montanti tampil berlebihan dan menjadi sangat kreatif dengan musik, kostum, hiburan langsung, dan dekorasi rumit yang menghiasi Grand Ballroom di Richmond County Country Club.

“Kami membeli semuanya, mulai dari alas meja dari jerami tradisional yang diukir dengan daun pisang hingga tiang totem asli dan gelas dari tiang totem untuk mocktail Blue Hawaii yang lezat,” kata Montanti secara kolektif. “Semua minuman dihiasi dengan payung mini berwarna-warni dan sedotan bambu asli.”

Beberapa hal menarik lainnya — dan masih banyak lagi: Tanaman tropis hidup dan pohon palem asli, semuanya ditata dengan indah oleh Flowers by Bernard, menghiasi ruang dansa yang juga dihiasi dengan burung flamingo merah muda setinggi lima kaki — dan burung flamingo hijau yang lebih kecil — yang tersebar di mana-mana.

Bagian tengah jendela ruang dansa dihiasi dengan pohon nanas setinggi 5 kaki buatan tangan yang juga dibuat oleh Flowers by Bernard, yang dikelilingi oleh berbagai makanan pembuka, hidangan utama, dan hidangan penutup yang inovatif.

TAMU DAN PENYAMBUT

Para tamu datang mengenakan beraneka ragam busana klasik Hawaii mulai dari kemeja berwarna cerah, gaun mini dan maksi hingga rok dan atasan bermotif cerah — sembari menyeruput martini berkualitas tinggi dan koktail khas Hawaii.

Ibu Gianna, Stacey mengenakan kalung bunga anggrek tradisional, sementara Gianna mengenakan kalung bunga Haku tradisional yang dikenakan sebagai mahkota kepala — bunga segar yang diterbangkan dari Honolulu khusus untuk acara perayaan tersebut.

Dan para remaja bahkan memiliki bar Tiki mereka sendiri yang lengkap dengan beraneka ragam minuman beku non-alkohol bertema Hawaii seperti Pina colada, mudslides, strawberry daiquiri — dan masih banyak lagi.

Saat memasuki luau Hawaii, para pengunjung pesta akan disambut oleh seorang penyambut tamu Hawaii yang berkenan mengalungkan KuKui Nut Lei asli yang dilukis tangan di leher para pengunjung pesta.

Sekadar informasi: Kalung itu didatangkan dari butik Hawaii yang sudah tidak asing lagi bagi keluarga Montanti sejak perjalanan terakhir mereka ke Pulau Besar.

SAMBUTAN DAN PIDATO SELAMAT DATANG

Ayah Gianna, Peter, menyampaikan pidato sambutan dan sambutan yang datang langsung dari hatinya dan menjelaskan makna mendalam dari pemasangan lei tersebut. Peter sebenarnya mengenakan lei yang diterimanya 18 tahun lalu saat bulan madu.

“Leis kacang kukui, yang juga dikenal sebagai leis kemiri, memiliki banyak makna dalam budaya Hawaii,” katanya. “Cinta, rasa hormat, dan kekaguman: Sebuah tanda ikatan yang dalam antara orang-orang, seperti teman, keluarga, atau kekasih. Dan Aloha adalah isyarat kehangatan dan kasih sayang, pencerahan, perlindungan, bimbingan, dan kedamaian…Itu adalah simbol pohon kacang kukui, yang juga merupakan pohon negara bagian Hawaii.”

Ia menambahkan: “Dengan lei ini, kami ingin mengungkapkan rasa cinta dan penghargaan kami karena telah hadir dan merayakan bersama kami.”

Dia melanjutkan dengan mengungkapkan bahwa sebagai orang tua, dia dan istrinya Stacey bangga dengan semua prestasi dan pencapaian Gianna selama bertahun-tahun dan teringat pesta ulang tahun pertama Gianna yang diselenggarakan di Molly Pitcher Inn di Red Bank, NJ.

“Saat itu kami terkagum-kagum dengan prestasi Gianna,” imbuhnya. “Dan Anda bisa bayangkan betapa bangganya kami sekarang – setelah 16 tahun.”

Ia melanjutkan: “Pegang teguh keyakinanmu, teruslah berprestasi dalam pendidikanmu, jagalah sifat dermawan dan baik hatimu, selalu bersedia membantu dan jagalah imanmu. Tuhan akan selalu berada di pihakmu dan terus memberkatimu saat kamu tumbuh menjadi wanita muda yang cantik, berbakat, peduli, dan cerdas…”

HIBURAN HAWAII ASLI

Namun, yang paling menonjol adalah hiburan Hawaii asli yang diselenggarakan oleh Hawaiian Luau Entertainment Company, yang menampilkan penari dari Kepulauan Polinesia dan Hawaii, serta penari api yang tampil membawa pedang api di teras luar bekas rumah bergaya Italia tersebut.

Trio entertainment membangun sebuah pondok putih yang panjangnya lebih dari 20 kaki di dalam ruang dansa yang dilengkapi dengan sofa dan meja kulit putih yang diterangi dan dihiasi dengan pohon palem, papan selancar, dan tanaman tropis — yang berfungsi sebagai tempat hiburan malam bagi para remaja.

Trio ini juga berperan sebagai deejay dan spesialis pencahayaan malam itu yang menerangi lebih dari selusin pohon palem asli.

MENU HAWAII YANG LUAS

Manuel Ochoa, koki eksekutif di Richmond County Country Club, tak melewatkan satu pun hidangan.

Bersama Montanti, mereka mengembangkan menu Hawaii yang tiada duanya, meliputi babi guling, tumisan yang dibuat sesuai pesanan, stasiun pasta, bar makanan mentah, bar kentang tumbuk, stasiun potong lainnya, sebagai tambahan atas hidangan favorit standar dan banyak hidangan istimewa lainnya yang disajikan oleh enam juru masak berseragam yang bertugas di sekitar ruang dansa.

Hidangan penutup terdiri dari Banana Foster yang menyala, air mancur coklat, dan berbagai hidangan penutup Hawaii serta kue tropis tiga tingkat khusus yang dirancang khusus oleh Sweet Sweet Sues di Tottenville.

Saat para pengunjung keluar dari ruang dansa, mereka berhadapan langsung dengan truk permen asli yang diparkir di luar serambi klub sehingga para pengunjung dapat menikmati beberapa camilan manis.

Hadiah yang diberikan berupa kaos oblong untuk remaja bertuliskan “Ulang Tahun Gianna yang Manis,” dan tas jinjing kanvas yang dipenuhi dua handuk pantai bermotif Hawaii, kalung sutra — dan tentu saja nanas untuk dinikmati para tamu.

Selamat Ulang Tahun Keenam Belas, Gianna!