WASHINGTON (AP) — Karena Presiden Joe Biden tidak berada di Gedung Putih, pada hari Jumat, giliran seorang pria lain dengan pengalaman di Ruang Oval yang berdiri di depan Rose Garden dan memberikan panggilan tugas yang menggembirakan.
Martin Sheen dan beberapa pemeran lainnya dari “The West Wing,” drama populer tentang seorang presiden liberal dan stafnya, diundang oleh ibu negara Jill Biden untuk menghadiri acara peringatan 25 tahun acara tersebut.
Sheen menghimbau khalayak untuk menemukan sesuatu yang layak diperjuangkan, “sesuatu yang sangat pribadi dan tak kenal kompromi, sesuatu yang dapat menyatukan keinginan roh dengan pekerjaan daging.”
Suaranya dan tangannya terangkat, iramanya sangat cocok dengan Presiden Jed Bartlet, karakter yang diperankan Sheen selama tujuh musim.
“Saat kita menemukannya, kita akan menemukan api untuk kedua kalinya, dan saat itulah kita akan mampu membantu mengangkat bangsa ini dan seluruh rakyatnya ke tempat di mana hati mereka bebas dari rasa takut, dan kepala mereka tegak,” kata Sheen.
“The West Wing” tetap menjadi favorit banyak orang yang kini bekerja di Washington, baik yang liberal maupun konservatif. Di antara mereka yang terlihat di Rose Garden adalah Ketua Urusan Luar Negeri DPR Michael McCaul, R-Texas, dan Joe Walsh, yang dulunya anggota kongres Illinois yang berpihak pada Tea Party yang kini menjadi kritikus tajam mantan Presiden Donald Trump dan mendukung Wakil Presiden Kamala Harris.
Ketika diminta menyebutkan karakter favoritnya, Walsh menjawab: “Saya lebih suka Martin Sheen karena saya ingin menjadi presiden suatu hari nanti.” (Walsh maju dan kalah dalam tantangan utama Partai Republik terhadap Trump pada tahun 2020.)
Jelas dalam pidato dan sentuhan partai bahwa setidaknya beberapa penggemar “West Wing” bekerja di Gedung Putih.
Ada US Marine Band yang memainkan not pembuka untuk tema acara saat Biden dan para pemain keluar. Ada referensi ke “balok keju besar” — tradisi acara yang mengharuskan staf untuk bertemu dengan karakter yang eksentrik atau tidak biasa — dan dialog saat berjalan dan berbicara di mana karakter bergerak melalui lorong dengan kecepatan tinggi.
Para pelayan membagikan koktail bourbon dan ginger ale yang disebut “The Jackal,” merujuk pada tarian dan rutinitas sinkronisasi bibir sekretaris pers CJ Cregg dalam satu episode ikonik.
Setelah pidato Sheen, Sorkin memberikan penghormatan kepada para pemeran yang hadir. Di antaranya: Richard Schiff, yang memerankan direktur komunikasi Toby Ziegler; Janel Moloney, yang memerankan asisten Donna Moss; dan Dulé Hill, yang memerankan petugas keamanan presiden, Charlie Young.
Ia juga mencatat absennya sejumlah aktor ternama — Allison Janney, Bradley Whitford, dan Rob Lowe — yang menurutnya sedang berada di lokasi syuting di tempat lain.
“Kami yang lain tampaknya menganggur,” canda dia.
Setelah orang banyak tertawa, sebuah suara menimpali dari sebelah kanan Sorkin.
“Belum!” kata Jill Biden.
