Setiap tahun ketika jadwal dirilis, saya meninjaunya dan memberikan Giants rekor kemenangan yang tidak realistis. Tahun ini, saya melakukan hal yang sama persis. Musim 2022-23, serta musim 2016-17 Giants terasa seperti sudah lama sekali, hampir seperti rangkaian March Madness ajaib yang tidak akan pernah terjadi lagi. Namun, saya pikir resep sukses untuk musim mendatang bisa melihat banyak kesamaan dengan kedua musim tersebut.
Budaya kalah di ruang ganti harus segera diubah. Berikut ini adalah pertandingan yang menurut saya paling penting dalam jadwal, dan jika menang, musim kemenangan sudah di depan mata kita, para penggemar New York Giants.
Saya tahu kedengarannya agak klise atau jelas untuk mengatakan bahwa pertandingan pertama musim ini penting, tetapi saya tidak bisa cukup menekankannya. Berkat Statmuse, pencarian cepat “riwayat minggu pertama Giants berdasarkan pertandingan”, menunjukkan bahwa sejak 2012, Giants memegang rekor 2-10 pada Minggu 1. Dua pertandingan yang mereka menangkan terjadi pada tahun 2016 dan 2022; juga dua tahun mereka lolos ke babak playoff.
Kemenangan di awal musim akan memberikan semangat dan momentum bagi tim, ruang ganti, pelatih, dan kota secara umum untuk musim yang baik. Kekalahan lain di akhir pekan pembukaan pada akhirnya akan terasa seperti Giants yang sama; musim yang kalah lagi.
Giants juga harus memenangkan pertandingan yang “bisa dimenangkan”. Vikings akan menurunkan Sam Darnold, QB yang telah bermain untuk 3 tim berbeda sejak direkrut pada tahun 2018, atau JJ McCarthy, seorang pemula. Pertahanan Giants yang telah dirombak perlu memanfaatkan hal ini. Kedua QB ini dapat dengan mudah dibuat bingung di awal permainan oleh lini pertahanan New York dan serangan Giants bahkan tidak harus tampil baik.
Manfaatkan peluang untuk tidak memainkan QB kaliber All-Pro dengan pertahanan yang baik, dan serangan harus bisa diandalkan. Tahun lalu, kekalahan di malam pembukaan prime-time mengacaukan seluruh musim. Memulai musim dengan kemenangan, melawan tim yang biasanya berada dalam persaingan wild card akan menjadi pertanda baik menjelang akhir musim. Ditambah lagi, siapa yang tidak suka ketika Pelatih Daboll bersemangat setelah menang?
Buat Sam Darnld melihat hantu lagi.
