Grup Facebook pribadi yang didirikannya, Michigan Preppers, memiliki hampir 18.000 anggota, meningkat dari sekitar 8.000 sejak pandemi Covid. Ia mengaitkan pertumbuhan itu dengan perasaan gejolak selama masa jabatan Presiden Joe Biden.
Ketidakpastian yang dipicu oleh perang global, protes selama berbulan-bulan, meningkatnya biaya dan pemilihan presiden lainnya — dengan bayangan 6 JanuariBahasa Indonesia: Tahun 2021, Kerusuhan Capitol dan sekarang yang kedua percobaan pembunuhan yang nyata calon dari Partai Republik Donald Trump — membuat para “prepper” seperti Katich menjadi sangat waspada.
“Jika Trump tidak terpilih, saya pikir kita akan menghadapi kudeta militer atau perang saudara kedua,” kata pekerja paruh waktu di perusahaan baja itu. “Itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat, tetapi butuh waktu untuk merumuskannya.”
Retorika provokatif dari para kandidat politik memanfaatkan ketakutan dan kecemasan terhadap masa depan, dan Michigan, negara bagian medan pertempurankeyakinan prepper pada kemandirian cocok dengan sejarah wilayah tersebut kelompok milisi gadungan yang mendukung kebebasan individu dan curiga terhadap kekuasaan pemerintah.
“Saya tidak mengenali negara ini. Saya tidak mengenali dunia ini,” kata Michael Clark, pendukung Trump yang tinggal di komunitas pedesaan dengan jumlah penduduk kurang dari 1.000 orang di dekat Danau Michigan. “Orang-orang hanya ingin mempersiapkan diri bagi keluarga mereka dan memiliki kendali atas masa depan mereka.”
Clark, 69, tidak menganggap dirinya berada di tahap ekstrem dalam hal persiapan; istrinya memiliki alat pengalengan bertekanan yang ia gunakan untuk mengawetkan daging.
Pada acara persiapan di Michigan selatan bulan ini yang dikenal sebagai Great Lakes Emergency Preparedness Expo, Clark menjual suplemen makanan dan produk kecantikan yang mengandung perak koloid, atau partikel perak kecil dalam bentuk cair, yang diyakini sebagian orang dapat mengobati infeksi dan penyakit tetapi tidak dianggap efektif oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan.
