Setiap malam sekitar pukul 4 sore, saya dan teman sekamar yang tersisa di apartemen The 87 duduk di sekitar pulau kami dan dengan gembira membuka email informasi perumahan harian kami. Sebagai mahasiswa pindahan tahun kedua ke ND, kami dimasukkan dalam daftar tunggu untuk tinggal di kampus setelah tempat habis musim panas ini.
Meskipun kami telah mencoba membentuk komunitas kami sendiri di luar kampus, “asrama 87” yang tidak resmi, sebagian besar dari kami masih sangat berharap untuk diizinkan masuk ke kampus. Minggu lalu, baru saja memasuki masa sewa lima bulan yang baru saja kami tandatangani, teman sekamar saya ditawari tempat di asrama. Dalam beberapa hari setelah penawaran, dan meskipun ia masih harus membayar sewa apartemen, ia telah pindah.
Dari sudut pandang orang luar, budaya perumahan Notre Dame agak mengejutkan. Berasal dari universitas tempat asrama saya hanya tempat tinggal (saya berencana menghabiskan tahun kedua di apartemen yang dihuni delapan orang), saya harus mengakui bahwa awalnya saya tidak bersemangat memikirkan dua hingga tiga tahun lagi tinggal di kamar mandi umum dan tempat tidur loteng. Namun, setelah meneliti kehidupan asrama di sini dan melihat betapa bersemangatnya para mahasiswa tentang hal itu, daya tarik kehidupan asrama ala “perkumpulan mahasiswi” membuat saya bersemangat menantikan penempatan perumahan saya saat saya menerima surat penerimaan pemindahan pada pertengahan Juni.
Saya, seperti sekitar 60 mahasiswa pindahan perempuan lainnya, merasa kecewa ketika mengetahui posisi saya dalam daftar tunggu. Sebagai mahasiswa peringkat ke-54, dengan sekitar lima belas tempat yang diharapkan akan dibuka sebelum semester dimulai, saya tidak memiliki banyak harapan untuk masuk ke kampus. Saya dapat dengan cepat menerima bahwa saya akan menghabiskan setidaknya semester pertama saya di sini untuk mencari komunitas di luar situasi tempat tinggal saya.
Kenyataan yang menyadarkan itu baru benar-benar terjadi pada saat Welcome Weekend. Selama tiga hari itu, selama perjalanan setengah jam dari dan ke kampus dalam suhu 90 derajat, saya melewati asrama yang menyelenggarakan acara “selamat datang di rumah” bagi mahasiswa baru, bertemu pemandu wisata untuk makan siang di ruang makan, tetapi baru menyadari bahwa saya tidak punya rencana makan untuk masuk, dan menjadi satu-satunya mahasiswa di setiap acara yang tidak mengenakan kaus bertuliskan asrama baru saya.
Sekarang semester reguler telah dimulai, mencari tempat di kampus yang cocok untukku menjadi mudah dalam beberapa hal, tetapi sulit dalam hal lain. Benar apa yang mereka katakan: orang-orang di sini pada umumnya sangat ramah. Mungkin karena kami orang Midwest (dulu saya kuliah di pantai Timur), atau mungkin karena semua orang benar-benar senang dan bersyukur berada di sini, tetapi orang yang duduk di sebelah saya selalu bersedia mengobrol sebelum kelas dimulai atau saat mereka mengemasi barang-barang mereka.
Namun, mengobrol ringan dengan setiap orang yang Anda temui bukanlah cara yang pasti untuk mendapatkan teman. Saya telah menghadapi beberapa tantangan saat mencoba menjalin hubungan dengan siswa non-pindahan, tetapi yang utama adalah jarak. Ada sesuatu yang aneh dan canggung saat meminta seseorang berjalan kaki lima menit ke perpustakaan bersama-sama dengan mengetahui bahwa Anda akan berjalan kaki tiga puluh menit untuk bertemu di asramanya terlebih dahulu. Saya pikir saya akan senang karena hanya beberapa menit dari stadion, tetapi pada hari pertandingan saya menyadari bahwa saya harus pergi ke kampus untuk bertemu teman-teman sebelumnya. Nongkrong di kampus pada malam hari juga sedikit kurang menyenangkan saat Anda mengantisipasi perjalanan pulang yang panjang, gelap, dan sepi.
Saya tahu bahwa ada lebih banyak keajaiban Notre Dame daripada sekadar budaya asrama. Jika tinggal di komunitas yang dekat saja sudah cukup, setiap sekolah dengan kehidupan Yunani pasti akan sama dicintainya seperti Notre Dame (yang jelas bukan itu masalahnya!). Perlahan-lahan menyesuaikan diri dengan kampus dan memaksa diri keluar dari zona nyaman pada akhirnya akan menjadi cara saya menjadi mahasiswa Notre Dame.
Saya berencana untuk terus melakukan segala hal yang saya bisa untuk terhubung dengan orang-orang meskipun tidak menjadi bagian dari budaya asrama mereka. Saya benar-benar minta maaf kepada semua tetangga senior saya yang terjebak di lift apartemen kami bersama saya, siapa pun yang duduk di sebelah saya di salah satu kelas kuliah saya, dan mahasiswa baru yang malang yang saya temui di setiap pertemuan minat klub dan kelas pengantar yang saya ikuti: Saya tidak akan pernah berhenti memaksa Anda ke dalam percakapan yang canggung.
Jika ada satu hal yang selalu saya dengar di semua program tahun pertama yang diikuti oleh kelompok pindahan kami selama bulan lalu, itu adalah bahwa pengalaman di Notre Dame berbeda, tetapi sama-sama istimewa, bagi semua orang. Meskipun tidak biasa, saya tahu waktu saya di luar kampus hanya akan menjadi titik balik dalam pengalaman ND saya yang unik, dan saya sungguh-sungguh menantikan tiga tahun singkat yang akan saya habiskan di sini.
Selain itu, saya senang mengatakan bahwa per 12 September, saya berada di urutan kelima dalam daftar tunggu tempat tinggal. Hati-hati, sesama mahasiswa Notre Dame; sebentar lagi, saya mungkin akan menjadi teman sekamar baru Anda.
Sophia Anderson adalah mahasiswa tahun kedua di Notre Dame yang mengambil jurusan ilmu politik. Ia adalah mahasiswa pindahan dan berencana untuk melanjutkan ke sekolah hukum. Anda dapat menghubunginya di [email protected].
Pandangan yang diungkapkan dalam kolom ini merupakan pandangan penulis dan belum tentu mencerminkan pandangan The Observer.
