“Bezalel adalah impian Profesor Boris Schatz, seorang pematung terkenal dari Lithuania, yang meyakinkan Kongres Zionis untuk mendirikan sekolah seni di Yerusalem tempat para siswa dapat belajar memadukan tradisi Yahudi mereka dengan ekspresi artistik modern. Sekolah tersebut juga menawarkan kelas-kelas dalam berbagai kerajinan praktis yang akan memberi para lulusannya sumber pendapatan.”
Di galeri baru, terdapat contoh-contoh karya seni awal ini. Karya-karya tersebut meliputi karpet, tempat lilin, kaligrafi, dan poster, serta gambar dan lukisan, yang semuanya memiliki referensi kuat terhadap tradisi Yahudi atau simbol-simbol Zionisme dan tanah air.
“Para seniman yang datang dari Eropa,” kata Kobo, “berada di kota Ottoman, dan belakangan di bawah Mandat Inggris. Yerusalem saat itu merupakan kota yang sangat primitif dan miskin. Selain perubahan ke lingkungan Timur, para seniman ini dikejutkan oleh cahaya dan cuaca. Kondisinya sangat berbeda dengan Eropa.”
Sebuah film awal, sekitar tahun 1911, menunjukkan para guru dan siswa berpesta bersama, dengan Boris Schatz dan pelukis Abel Pann menonjol di antara kerumunan yang menari dan berpesta yang berasal dari berbagai latar belakang, meskipun sebagian besar adalah Ashkenazi. Pada tahun 1921, sebuah Asosiasi Seniman didirikan, yang berpusat di sekitar lulusan Bezalel.
Salah satu gubernur Inggris di Yerusalem pada masa Mandat (1917-1948) adalah Ronald Storrs yang, bersama dengan Charles Ashbee, mengubah Benteng David dari barak tentara, yang dulunya merupakan tempat itu pada masa Ottoman, menjadi pusat budaya. Di sinilah, pada tahun 1924, Reuven Rubin kembali dari AS dan memamerkan karyanya – pameran pertamanya – yang salah satunya dipamerkan di sini.
“Ini sangat penting bagi kami,” kata Kobo, “karena ini adalah pameran pertama di sini untuk menghormati para seniman awal yang datang ke Yerusalem dan benar-benar membangun seni Israel.”
Berbeda dengan sebagian besar seniman pada masa itu yang menggambarkan lanskap Israel pra-negara, Rubin menggambarkan sebuah keluarga penduduk Yerusalem. Baginya, inilah Yerusalem yang sebenarnya. Seniman-seniman berikutnya, yang datang dari Jerman pada aliyah kelima, sangat dipengaruhi oleh ekspresionisme Jerman, yang dalam beberapa hal membantu mereka menyesuaikan diri dengan lingkungan baru. Steinhart, misalnya, membuat potongan kayu yang memperlihatkan perbedaan tajam antara terang dan gelap dalam cetakan hitam-putihnya.
Di sini, ia direpresentasikan secara tidak biasa melalui sebuah lukisan.
Karya-karya Ludwig Blum, Joseph Zaritsky, Pinhas Litvinovsky, dan lain-lain juga dipamerkan, seperti juga karya-karya seniman perempuan seperti Elsa Lasker-Schuler dan Anna Ticho, yang gambar-gambarnya tentang lanskap alam di dalam dan sekitar Yerusalem menonjol (bahkan dalam bentuk reproduksi) di rumah-rumah di seluruh Israel. Seniman perempuan lainnya, Grete Krakauer, menggambar potret banyak orang sezamannya yang terkenal, seperti Martin Buber dan Arthur Ruppin, yang sering mengunjungi salon keluarga Grete dan suaminya yang seorang arsitek terkenal, Leopold Krakauer. Ia juga ingin bekerja dengan anak-anak dan menciptakan boneka, yang muncul di teater pertama di Yerusalem pada tahun 1935. Boneka-boneka besar ditampilkan di sini untuk pertama kalinya di luar teater.
Contoh poster wisata yang mengiklankan Tanah Israel juga dipajang. Departemen grafis Bezalel membuat huruf untuk poster dalam bahasa Inggris dan Ibrani. Huruf Ibrani yang lebih banyak ditampilkan di sini, menekankan kualitas grafis dan gaya Arabesque-nya, berbeda dengan penggunaan tradisionalnya dalam buku-buku keagamaan.
Contoh-contoh awal Sekolah Yerusalem ini berakhir pada tahun 1950-an dan, dengan cara tertentu, mengarah pada konsep seni yang sama sekali baru yang dipamerkan di Pusat Kebudayaan HaMiffal. Bahkan, pameran seni yang lebih unik hampir tidak dapat dibayangkan. Sementara itu, pameran di Menara David menunjukkan kekuatan gagasan Zionis dan bagaimana gagasan itu memengaruhi seni sehingga menjadi perayaan kembalinya ke tanah air dan mengekspresikan dirinya dalam gambaran yang sangat positif tentang tanah lama-baru – bahkan sebelum
Deklarasi Kemerdekaan pada tahun 1948 – para seniman selanjutnya menunjukkan diri mereka sangat kritis terhadap sebagian besar Israel Zionis. Yang menyatukan mereka adalah pencarian identitas sebagai seniman, orang Israel, dan orang Yahudi.
Sebagian, hal ini dapat dijelaskan oleh faktor sosial dan ekonomi. Sebagaimana dijelaskan Elad Yaron, kurator pameran: “Para seniman di Tel Aviv cenderung homogen. Di Yerusalem, para seniman berasal dari berbagai tempat dan kelas sosial: Ashkenazi dan Sephardi, kaya dan miskin, religius dan sekuler. Banyak seniman yang terlibat dalam seni protes, baik sosial maupun politik. Mereka juga terlibat dalam seni pertunjukan. Selain itu, para seniman di Yerusalem cenderung bekerja di luar galeri komersial, yang sejalan dengan aspek protes dalam karya mereka.”
HaMiffal memiliki banyak hal baru. Menurut direkturnya, Neta Meisels, tempat ini merupakan pusat budaya partisipatif pertama di Israel. Dari sebuah rumah besar kosong abad ke-19, tempat ini diubah pada tahun 2016 menjadi rumah bagi para seniman dan “ruang kreatif bersama” tempat para seniman dan orang lain dapat bertemu, bekerja di salah satu studio, dan menjalin kontak dengan sesama kreator, baik profesional maupun amatir. Penekanannya adalah pada seni visual tetapi tidak terbatas pada itu. Ketika kami berkunjung, ada sejumlah penyair di kedai kopi yang sedang mendiskusikan karya terbaru mereka.
Ekspresi artistik
Pameran perdana ini berlokasi di lantai dua dan dengan gamblang menampilkan beragam ekspresi artistik yang bebas dari “isme” apa pun yang menjadi ciri khas seni modern. “Justru karena Yerusalem terletak di pinggiran dan bukan bagian dari dunia seni kanonik, para seniman bebas mengekspresikan diri mereka dengan cara-cara yang melampaui konvensional. Mungkin tidak mengherankan bahwa Seni Konseptual pertama kali muncul di Yerusalem,” kata Yaron.
Contoh awal dari seni protes ini terletak di tengah salah satu koridor. Itu adalah “tabut perjanjian suci,” yang dibangun seperti rangka logam kosong oleh Guy David Briller dan yang lainnya. Sebuah video, yang dibuat pada tahun 2010, menunjukkan kelompok tersebut membawa “tabut” dari Museum Israel ke Knesset dan dari sana ke Mahkamah Agung.
“Dengan kata lain,” jelas Yaron, “karya tersebut menjadi lebih relevan akhir-akhir ini. Para seniman itu adalah nabi di Yerusalem. Mereka membawa bahtera ini dalam siaran video langsung dengan salah satu pelopor penyiaran di Israel. Mereka meminta Zeppelin untuk memotretnya dari udara. Saya pikir semua seniman ini tidak religius; tetapi di dalam Yerusalem, Kota Suci, bahtera mereka mewakili sesuatu tentang spiritualitas tempat itu. Apa yang dapat kita lihat di sini adalah bahtera itu setelah bertahun-tahun. Setelah dipamerkan di banyak tempat di seluruh Israel, bahtera itu sekarang rusak dan tergeletak miring seolah-olah telah mengalami kecelakaan. Namun, kami telah mempertahankannya seperti itu. Kerusakannya itu memberinya lebih banyak kekuatan.”
Beberapa seniman religius tidak biasa dalam seni Israel. Salah satunya, Yael Shimoni, melukis pintu sinagoge lokal di lingkungan Katamon di Yerusalem yang disebut Shtiblach. Ia menunjukkan pintu di dalam pintu dan menambahkan garis merah darah, yang secara kuat mengisyaratkan pengorbanan Paskah. Dalam konteks masa kini, lukisan itu sarat makna.
Pameran sebelumnya yang disebut “No Man's Land” berfokus pada perbatasan bersejarah antara Israel dan Yordania, yang ada sebelum tahun 1967. Dua seniman ditampilkan di sini. Noa Arad Yair memahat kepala seorang pria yang terbenam di dinding. Seperti banyak pameran di sini, maknanya menjadi lebih penting setelah 7 Oktober.
Sumber dari pameran sebelumnya ini adalah sebuah rumah tempat para seniman benar-benar tinggal di tanah tak bertuan yang bersejarah antara Israel dan Yordania hingga tahun 1967. Para seniman ini menerima rumah tersebut secara gratis karena tentara tidak diizinkan berada di sana.
Mereka memberi tahu tentara bahwa mereka akan menjaga perimeter dan, dengan demikian, mereka menerima izin untuk tinggal. Rumah tersebut, yang terletak di Abu Tor, ditempati oleh seniman seperti Zvi Tolkofsky dan Arik Kilemnick, yang semuanya kemudian menjadi tokoh utama dalam lanskap seni Yerusalem.
Harus diingat bahwa di balik semua perkembangan dan protes ini terdapat banyak kelompok yang berbeda.
Salah satunya adalah The Black Panthers, sebuah kelompok Sephardi yang berbasis di lingkungan musrarayang protesnya didasarkan pada fakta bahwa mereka merasakan diskriminasi oleh kaum Ashkenazim. Protes mereka dimulai sebagai respons terhadap Perang pasca-Yom Kippur dan Perang Atrisi. Kelompok Black Panther mulai memprotes bahwa mereka tidak dianggap sebagai bagian dari dunia seni yang mapan. Mereka menggunakan metode dari dunia seni. Suatu malam, mereka mencuri semua botol susu dari lingkungan kelas atas dan meletakkan botol-botol itu di depan pintu lingkungan miskin. Mereka kemudian menulis surat kepada lingkungan kaya untuk berterima kasih kepada mereka karena telah memberikan susu untuk anjing dan kucing mereka selama satu hari, dan memberikannya kepada orang miskin.
Emas Meir sangat marah, tetapi mereka telah mencapai sesuatu. Ia berkata dengan terkenal, “Mereka tidak baik,” sebuah frasa yang digunakan Panthers dalam publisitas mereka.
Salah satu pameran, yang memiliki batu di tengah ruangan, adalah karya Shlomo Vazana, yang bekerja di lingkungan miskin di Katamonim. “Seorang kontraktor meninggalkan tumpukan batu besar di tengah lingkungan tersebut, dan para seniman mengecatnya, merenovasinya, dan memindahkannya ke tempat lain, yang kemudian diadopsi sebagai tempat berkumpul dan bernyanyi. Mereka mengambil apa yang seharusnya menjadi sampah dan menciptakannya kembali sebagai karya seni,” jelas Yaron.
Dua seniman lainnya, Gabriel Klasmer dan Sharon Keren, kembali dengan kondisi hancur akibat perang tahun 1970 dan 1973 dan menyadari bahwa mereka tidak dapat bertindak dengan cara yang sama seperti seniman sebelumnya. Ada orang-orang yang pernah berperang dan perlu memproses pengalaman mereka. Salah satu tandanya adalah apa yang terjadi di Bezalel sendiri. Pada suatu saat, kedua seniman tersebut diminta untuk mengadakan pertunjukan seni. Jadi, mereka mengambil granat asap dan meledakkannya di tengah kelas.
Kemudian, pada upacara pemberian medali kepada para pahlawan perang, kedua seniman itu muncul dengan mengenakan perban dan medali. Semuanya sangat provokatif dan emosional. Untuk karya terakhirnya di Bezalel, 1974, Keren mencoba mengubah namanya menjadi Fatma Chalad. Ini bukan tindakan politik, tetapi tindakan yang mengekspresikan gagasannya tentang kebebasan berbicara. Karena itu, ia didesak oleh pihak berwenang untuk menjelaskan mengapa ia ingin mengubah namanya menjadi nama seorang wanita Arab. Ia tetap menjadi misteri.
Kemudian, pada tahun 1986, Keren menjadi salah satu seniman yang memulai Kelompok Seni Pertunjukan Zik, yang mungkin merupakan kelompok seni kontemporer Yerusalem yang paling terkemuka, yang, seperti namanya dalam bahasa Ibrani, menggunakan api sebagai metafora. Dalam bahasa Ibrani, zik berarti “percikan api.” Aktif hingga setidaknya tahun 2018, kelompok tersebut membangun bangunan-bangunan besar dan membakarnya di depan umum. Karya kelompok tersebut secara harfiah dimaksudkan untuk menjadi isu yang membara, di mana kreativitas bersifat merusak.
Salah satu isu yang coba diangkat oleh pameran ini adalah isu warga Arab di Yerusalem, mengingat komunitas Arab mencakup lebih dari sepertiga populasi kota tersebut. Yaron menjelaskan masalah tersebut dari situasi perang saat itu:
“Seorang seniman Arab yang bekerja dengan saya meminta maaf ketika perang meletus, dengan mengatakan bahwa ia tidak dapat bekerja dengan saya lagi. Sangat sedikit seniman Arab yang mau bekerja dalam situasi seperti ini,” katanya. “Jika mereka melakukannya, tidak seorang pun akan berbicara dengan mereka. Sangat menyedihkan. Tidak menyertakan suara Arab di Yerusalem adalah hal tersulit bagi saya. Meskipun dalam kasus ini, ia menelepon saya kemudian dan mengatakan akan membuat sebuah karya berjudul Present Absence, tetapi tanpa namanya. Namun, kami memiliki karya seorang seniman Arab perempuan, Hanan Abu Hussein. Karyanya didasarkan pada sebuah cerita yang diceritakan kepadanya tentang dinas rahasia Shin Bet yang membuat seorang penduduk muda Arab mengakui kejahatannya dengan menggunakan ayahnya sebagai umpan. Ia membuat karya ini dari bahan bangunan, yang merupakan simbol pembangunan dan kehancuran.”
Yaron menghubungkan kedua bagian pameran yang tampaknya berbeda ini dengan mengamati bahwa kedua kelompok seniman, baik yang lahir di luar negeri maupun yang asli Israel, tengah mencari identitas mereka. Apa artinya tinggal di Yerusalem? Apa artinya dilahirkan di sini?
“Kita perlu menjawab pertanyaan-pertanyaan ini. Jika ada hubungan antara kedua pameran itu, maka itu terkait dengan hal ini. Mengapa kita ada di sini, dan mengapa kita tinggal di sini? Inilah yang menghubungkan kedua sisi pameran itu. Setelah begitu banyak perang dan begitu banyak kesedihan, masih ada kebutuhan untuk mengatasi masalah ini,” katanya.
Pameran di Menara David Yerusalem akan berlangsung sepanjang musim panas tahun 2024.■
