LEESPORT, Pa. — Senator JD Vance pada hari Sabtu bereaksi untuk pertama kalinya terhadap laporan mengejutkan tentang Mark Robinson, kandidat Partai Republik untuk gubernur di North Carolina, mengatakan bahwa tuduhan terhadap Robinson “tidak selalu merupakan kenyataan.”
“Tuduhan itu tentu saja sangat mengada-ada, tetapi saya tahu bahwa tuduhan itu belum tentu kenyataan,” kata Vance, R-Ohio, mengenai komentar Robinson yang dilaporkan di sebuah situs porno.
Dalam wawancara Vance dengan NBC Philadelphia, dia mengatakan bahwa pada akhirnya semua tergantung pada Mark Robinson dan North Carolina apakah dia akan menjadi gubernur mereka dan apakah dia ingin tetaplah dalam perlombaan.“
Robinson beberapa tahun lalu diduga membuat komentar di situs porno di mana ia menyebut dirinya sebagai “NAZI kulit hitam,” menyatakan dukungannya terhadap perbudakan dan menyebut Martin Luther King Jr. dengan hinaan rasial, di antara komentar lainnya, menurut sebuah laporan CNN dipublikasikan pada hari Kamis
Beberapa anggota partainya sendiri telah menyatakan keprihatinan atas tuduhan tersebut. Partai Republik Carolina Utara pada hari Kamis mengeluarkan pernyataan yang menegaskan kembali bahwa Robinson telah “dengan tegas membantah tuduhan tersebut.”
Robinson membantah laporan itu dan mengatakan ia akan tetap maju dalam pencalonan.
Ketika ditanya apakah Vance percaya bantahan Robinson bahwa komentar tersebut dibuat olehnya, Vance mengatakan bahwa situasi tersebut perlu “diungkapkan.”
“Saya tidak bukan “percayalah padanya, saya tidak percaya padanya — saya hanya berpikir bahwa terkadang Anda harus membiarkan hal-hal ini terjadi di pengadilan opini publik,” kata Vance. “Dia akan mengemukakan argumen apa pun yang ingin dia sampaikan. Saya yakin media berita dan pihak lain akan menyelidiki komentar-komentar ini lebih lanjut.”
Vance juga mengatakan bahwa pasangannya tidak berencana untuk berkampanye dengan Robinson, yang saat ini menjabat sebagai wakil gubernur North Carolina. Calon wakil presiden tersebut dijadwalkan berada di North Carolina pada hari Senin.
Berita NBC dilaporkan sebelumnya bahwa tidak ada rencana bagi Trump untuk secara resmi menarik dukungannya terhadap Robinson. Mantan presiden tersebut sebelumnya memuji Robinson, dengan menyebutnya “Martin Luther King yang diberi steroid.”
North Carolina dianggap sebagai negara bagian yang penting bagi Partai Republik untuk menang guna mengamankan Gedung Putih. Trump menang tipis di negara bagian itu pada tahun 2020, tetapi Partai Demokrat telah meningkatkan sumber daya di North Carolina dengan harapan dapat mengubahnya menjadi partai Demokrat. Jajak pendapat menunjukkan bahwa Trump dan Wakil Presiden Kamala Harris terlibat dalam persaingan ketat. Dalam pemilihan gubernur, Robinson unggul jauh di belakang lawannya dari Partai Demokrat, Jaksa Agung North Carolina Josh Stein.
Alec Hernandez berkontribusi.
